Définition du raisonnement

9. Les formes de la raison sont la raison pure, la raison pratique, bon sens et le goût.

10. Les formes du raisonnement sont la déduction et l'induction.

11. Malgré ces différences, la raison et le raisonnement ont des rapports étroits, ou plutôt le raisonnement n'est qu'une application , une fonction de la raison.

Développement. — Ce sont des données, des conceptions de la raison que les idées ou notions d'être et de néant, d'essence et d'existence, de substance et de mode, de cause et d'ef fet, de fin, de moyen et d'ordre, de bien et de mal, de beau et' de laid, de temps et d'espace, et les principes, les vérités correspondant à ces idées, à ces notions : principe de contradiction : la même chose ne peut pas en même temps être et n'être pas: principe de substance : il n'y a pas de mode sans substance ;i principe de causalité : il n'y a pas d'effet sans cause; tout ctl qui commence d'exister a une cause ; principe de finalité : toui ce qui existe a une fin; principe de durée : tout événemem s'accomplit dans le temps; principe d'espace : tout corps occupe un lieu dans l'espace, etc.

On fait des raisonnements quand on dit : tout être qui a des devoirs a des droits; or, l'homme a des devoirs; donc il a des droits; — ou bien, tous les corps sont pesants; or, l'air est ur. corps; donc il est pesant; — ou bien encore : dans un tube où l'on a fait le vide, du papier, du liège, des plumes tombent aussi vite que du fer, du plomb, des pierres; l'expérience renouvelée donne toujours le même résultat ; il faut en inférer cette loi que tous les corps tombent dans le vide avec une égale vitesse .

LA RAISON ET LE RAISONNEMENT. -2»i'">

Ainsi donc, les données de la raison sont des connaissances directes et immédiates, dont l'évidence intuitive nous trappe sur le champ; — tandis que les données du raisonnement sont des connaissances discursives, auxquelles on n'arrive que par des intermédiaires plus ou moins nombreux, des détours plus ou moins 'ongs, des efforts plus ou moins laborieux. La raison d'être du raisonnement, en effet, c'est la faiblesse de l'intelligence, qui, n'ayant l'intuition que d'un petit nombre de vérités et ne saisissant pas directement les rapports des choses, est obligée, pour s'en rendre compte, de recourir à un travail plus ou moins pénible, à des opérations plus ou moins difficiles. « Ce que les instruments d'optique ou de mécanique, dit Laromiguière, ajoutent à la puissance de l'œil et de la main, le raisonnement l'ajoute à la puissance de l'esprit. » Quand on ne peut pas franchir un fossé de quatre pieds, on met une pierre au milieu de ce fossé et on le franchit en deux pas.

Les données de la raison constituent le sens commun, c'est-àdire cet ensemble de notions et de vérités qui sont le patrimoine commun du genre humain et qui font « qu'un sauvage du Canada pense beaucoup de choses comme les philosophes grecs et romains les ont pensées,... et que les hommes de tous les siècles et de tous les pays sont comme enchaînés autour d'un certain centre immobile. » (Fénelon.) — Les données du raisonnement ne présentent ni cette universalité, ni cette fixité, ni cette nécessité : elles varient comme les esprits qui raisonnent et comme les sciences et les objets divers auxquels ils s'appliquent.

Ce n'est pas tout : l'erreur semble impossible dans les connaissances directes et intuitives de la raison, et tout homme sensé les possède au même degré et avec la même certitude. — Rien de plus fréquent, au contraire, que les erreurs du raisonnement : l'esprit, en effet, au lieu d'enchaîner les idées d'après leurs rapports naturels, n'établit souvent entre elles qu'un lien arbitraire et chimérique; de plus, comme le raisonnement est soumis à des règles qu'il faut observer scrupuleusement pour arriver à la certitude, bien souvent on les néglige, on n'en tient aucun compte et on aboutit fatalement à l'erreur. Voilà la cause de l'opposition parfois profonde qui existe entre la raison

266 DISSERTATIONS PBTLOSOPHIQ1 ES.

et le raisonnement et qui faisajt dire au bonhomme Chrvsale, dans les Femmes savantes de Molière :

Raisonner est l'emploi de tonte ma maison Et le raisonnement en Lannit la raison.

Ce désaccord de la raison et du raisonnement se manifeste soit dans les opinions, soit dans les systèmes, soit dans la conduite des hommes.

Les opinions humaines sont souvent établies et défendues par des raisonnements très rigoureux et très bien enchaînés, et cependant combien de fois la raison ne proteste-t elle pas contre elles au nom du bon sens le plus vulgaire!

Les systèmes scientifiques ou philosophiques nous apparaissent comme l'œuvre la plus parfaite du raisonnement et le fruit du travail des plus beaux génies qui aient honoré l'humanité; néanmoins, la raison désavoue souvent ces conceptions savantes, et, en face de théories admirables de logique et de raisonnement, elle ne peut que répéter le vers de Molière :

Et le raisonnement en bannit la raison!

La vie pratique nous fournit encore d'autres exemples de l'op position entre la raison et le raisonnement. Ainsi, quand Phila minte et Bélise s'occupent de régler la langue française (ce qu ne regarde que l'Académie), et négligent de régler leur maisor ^ce qui est leur premier devoir), voilà bien des raisonneuses qu choquent ouvertement la raison; quand leurs serviteurs, poui leur faire plaisir, imitent leur manie, parlent et discutent ; perte de vue, le bonhomme Chrysale, qui personnifie le boi sens, a bien raison de s'écrier :

Et j'ai des serviteurs et. ne suis pas servi !

L'on applaudit au nom de la raison à cette vigoureuse sorti contre le raisonnement.

liaison et raisonnement sont donc des pouvoirs de l'esprit par faitement distincts : on peut définir la raison la faculté d comprendre et de penser, au vrai sens de ces mots, la facult de concevoir les rapports et les principes généraux, ou bie la faculté de saisir le pourquoi et le comment des choses, et le raisonnement , l'opération de l'esprit par laquelle nouspae sons d'unjugementà un autre jugement, du connu à l'inconnu