LANGUES SYNTHÉTIQUES ET ANALYTIQUES

analytiques. Que si maintenant on cherche la raison d'être de cette grande loi du langage, on la trouvera dans la nature même de la pensée humaine, dont les langues ne sont que l'expression.

A l'origine, chez l'enfant dont l'intelligence s'éveille, la pensée, se représentant les choses dans leur réalité complexe, est toujours concrète, c'est-à-dire synthétique; aussi cherche-t-elle à se traduire au dehors dans sa complexité, et voilà pourquoi les enfants se servent presque toujours de termes généraux, vagues et obscurs comme leurs idées naissantes. Quand ils ont grandi, quand leur intelligence s'est développée, elle ne tarde pas à s'apercevoir que, pour bien connaître les choses, il ne suffit pas de les embrasser d'un coup d'œil et de les envisager dans leur ensemble, il faut en étudier successivement les divers points de vue, en un mot les analyser : le langage alors devient analytique comme la pensée. — Eh bien, ce qui est vrai d'un homme l'est aussi de l'humanité tout entière; car, comme l'a dit Pascal, « toute la suite des hommes durant le ours de tant de siècles, doit être considérée comme un même mm me qui subsiste toujours et qui apprend continuellement», /humanité a passé lentement de l'enfance à la jeunesse et à âge mûr, de la vue synthétique des choses à leur étude anaytique. — A l'origine donc, les langues ont du être synthétiques, comme la pensée elle-même; elles sont devenues peu à ipeu analytiques, à mesure que la pensée se développait sous 'influence de l'esprit scientifique.

De plus, les terminaisons, les flexions des noms, des adjectifs ît des verbes, les lettres finales m et s, qui jouent un rôle si mportant dans les déclinaisons et les conjugaisons, ont été effaces par l'accent tonique et sont tombées après n'avoir eu pendant longtemps qu'un son sourd et affaibli qui en permetait l'élision dans la poésie (mortalibiï moriâVibus , ill'etiam Hum etiam) ; il a donc fallu remplacer ces désinences et dire le la rose, à la rose, au lieu de rosa , rosœ. C'est ainsi que de a vieille langue latine, devenue la langue romane, sont sortis 'italien, l'espagnol, le portugais, le provençal, le valaque, le rançais, langues essentiellement analytiques et dont le génie ;st opposé à celui des langues anciennes auxquelles elles ont accédé.

A-Il DISSERTATION^ PHILOSOPHIQt ES.

Fénelon semble donc méconnaître ce génie, quand il demande pour notre langue, dans sa Lettre à l'Académie, des mots composés, à l'imitation de ceux des Grecs et des Latins, et l'emploi des inversions. Le français ne comporte guère ces cli et il est par là inférieur aux langues anciennes; mais il a, d'un autre côté, une clarté admirable, qui en fait la langue de la conversation, des sciences et de la diplomatie, et qui a permis au poète de dire en toute vérité que c'est

Un heureux langage,

Clair comme le soleil et fécond comme lui (1).

Sujets lionnes ;m\ ex eus fin baccalauréat. — 421. j

Quelle est L'acception philosophique du mot langue? Des langues, synthétiques et analytiques. (Faculté de Toulouse.)