Exposé de la théorie de l'harmonie préétablie
11. Réfutation de cette Ihéorie, qui a les mêmes torts que celle de ïalebranche.
12. Les philosophes auraient dû se borner à constater le fait de l'uion de l'âme et du corps, sans en chercher le pourquoi et le comment.
(La Fontaine.)
Développement. — « L'âme et le corps, a dit Bossuet, ne 'lit ensemble qu'un tout naturel, » et il va entre eux ce que eibniz appelait « un lien substantiel, vinculum substantiale. »
Voir Maine de Biran, Mémoire sur les rapports du physique et du al; — Bérard, Nouvelles considérations sur les rapports du x>hysique u moral.
'A'M DISSERTATIONS PHILOSOPHIQ1 ES.
Mais comment une substance spirituelle, c'est-à-dire simple
inétendue, peut-elle être intimement unie à une substance ce
porelle, c'est-à-dire étendue et composée, de manière à an
directement sur elle et à en subir à chaque instant l'influenc
Ainsi que l'a dit le poète, en s'adressant à l'âme,
Par quels nœuds étonnants, par quels secrets rapports
Le corps tient-il à toi, comme tu tiens au corps? (Lamartine.l
Voilà la question que se sont posée les philosophes et pourL solution de laquelle ils ont imaginé divers systèmes.
On compte parfois parmi ces systèmes la théorie des espi \ animaux, celle du médiateur plastique, et celle de Y influx phi sique.
La théorie des esprits animaux de Descartes et des Cartési(j; consiste à dire qu'il se dégage du cœur et du sang une vaptl très subtile, qui se porte au cerveau, puis dans les nerfs et s organes qu'elle met en mouvement. — C'est là une hypoth«i physiologique et non pas un système métaphysique, inve I pour expliquer l'union de l'âme et du corps. D'ailleurs, la scieil et les recherches des physiologistes n'ont découvert nulle pi ces vapeurs subtiles dont parlaient Descartes et les CartésieL et la saine philosophie ne saurait admettre que des vapeil matérielles puissent servir d'intermédiaire entre le corps I l'âme.
La théorie du médiateur plastique a été attribuée au philo |phe anglais Cudworth : elle consisterait à dire qu'il y a en imb une substance mi-partie spirituelle et mi-partie corporeu qui sert d'intermédiaire entre l'âme et le corps. — Ontriomip aisément d'une hypothèse aussi inconséquente; mais elle I été soutenue par personne : Cudworth n'a jamais parlé dp médiateur plastique, mais seulement d'une nature plastique, [i est comme l'âme du monde de Platon et qui, sous les ordresli Créateur, organise les êtres vivants.
La théorie de Y influx physique d'Euler est moins un systèe sur l'union de l'àme et du corps que la constatation d'un I évident, à savoir que le corps exerce sur l'âme et l'âme suile corps une influence réelle, efficace, physique, comme disai t les Scolastiques. Euler ne parle pas du pourquoi et du comm t de l'union substantielle qu'il y a entre les deux parties de no mêmes.
