importe néanmoins de connaître ces règles

a) parce qu'elles sont pour l'esprit ce que la culture est pouil sol, et rendent les plus grands services au point de vue des idél du jugement, du raisonnement, du langage et du génie 11 même ;

b) parce qu'elles ont été très utiles aux sciences et aux langit modernes.

4. 11 faut donc étudier les règles de la logique, c'est-à-dire travail à bien penser. (Pascal.)

Développement. — L'utilité des règles de la logique a <f tantôt exaltée outre mesure, tantôt contestée et méconnue ab: lument. — Ainsi, les Scolastiques, au moyen âge, voyaient da ces règles la clef d'or de toutes les sciences et prétendaient qu'j certain art d'infaillibilité était attaché à leur connaissance) quil suffisait de les avoir apprises pour penser et raisonr) juste. — Au XVIe et au XVIIe siècle, une réaction se fit coni' l'engouement dont la logique était l'objet, et, comme toutes I

(1) Voir dans le Dictionnaire des sciences philosophiques l'article ; M. Barthélémy Saint-Hilaire sur la logique.

UTILITÉ DES RÈGLES I>i: LA LOfilQl K. 357

réactions, elle fut violente et exagérée. Rabelais, Pierre la Ramée, Montaigne, Bacon et ses contemporains accusèrent la logique le toutes les erreurs qui régnaient alors dans la science, et Desartes dit, dans la seconde partie de son Discours de la méthode, pie « pour la logique, ses syllogismes et la plupart de ses autres nstructions servent plutôt à expliquer à autrui les choses qu'on ;ait, ou même, comme l'art de Lulle, à parler sans jugement de elles qu'on ignore, qu'à les apprendre. » Ce sont là des exagérations manifestes; apologistes et criti- |ues de la logique ont également tort, et les règles de cette ice ne méritent

Ni cet excès d'honneur, ni cette indignité.

Pour penser et raisonner juste, il ne suffit pas d'avoir appris

gles du raisonnement et de la pensée. En effet, autre chose

>t la théorie, autre chose est la pratique; la logique ne nous

pprend pas tant à bien raisonner qu'à comprendre comment

D raisonne bien; en expliquant les lois de l'esprit humain, elle

(dicte pas plus des règles d'infaillibilité que la science qui exlique la circulation du sang ne donne des moyens infaillibles our assurer la régularité de cette fonction. De même qu'on peut tre un parfait honnête homme sans connaître la science moale et un malhonnête homme, un criminel, un scélérat, tout en onnaissant à la lettre tous les préceptes et tous les principes de ette science, de même on peut penser et raisonner juste sans »^ique, penser et raisonner fort mal avec toutes les ressources e cette science, et il n'est pas rare de voir les études spéciales tusser la. raison des individus.

Les règles de la logique, tracées par Aristote, n'ont paru dans ! monde que quatre siècles avant l'ère chrétienne : or, il y vait cinq à six siècles que l'esprit grec ou plutôt l'esprit humain

usait et raisonnait juste, puisqu'il avait produit des chefsœuvre en tout genre, depuis les poèmes d'Homère jusqu'aux uvres d'Hippocrate et de Platon. — On ne voit pas qu'après la dation de la logique, c'est-à-dire après Aristote et son Organon, esprit grec ait mieux pensé et mieux raisonné. Loin de là : sa

cadence, provoquée par une foule de causes, commence à ■u près vers cette époque et elle se continue de siècle en siècle, algré les travaux considérables dont la logique est dès lors le

358 DISSER1 ETIONS PHILOSOPHIQl ES.

perpétuel objet. — Le moyen âge, qui faisait si grand cas des U gles de cette science, n'a excellé que dans la théologie, et c'est js l'époque où sont tombées en discrédit les règles et les théorji de la logique scolastique que datent les progrès des scien<» physiques et naturelles.

('/est que la logique et la science de ses règles ne saurait suppléer à la rectitude du jugement, qui fait bien penser etb» raisonner; c'est que tous les préceptes et toutes les théoii seraient parfaitement inutiles, s'ils s'adressaient à un esprit I dicalement faux ; c'est que, en dehors et au-dessus de la logic» scientifique il y a la logique naturelle, comme en dehors et «I dessus de la rhétorique il y a l'éloquence, comme en dehors» au-dessus de la poétique il y a la poésie et l'inspiration. Ail que le dit Montaigne : « La logique n'est point pour donner ym à l'àme qui n'en a point, ni pour faire voir un aveugle.

« Son métier est, non de lui fournir la vue, mais de la t dresser, de lui régler ses allures, pourvu qu'elle ait de soi! pieds et les jambes droites et capables. » C'est pour cela qu'il p porte de connaître les règles de la logique. — Cette science, ■ effet, est pour l'esprit ce que la culture est pour le sol : abandoi» à lui-même, le sol le meilleurne produit presque rien ; cultivé sk gneusement, il donne des fruits parfois merveilleux. Ainsi» est-il de l'esprit : la science des lois du raisonnement et tka pensée double en quelque sorte sa fécondité naturelle. — Ip rend les idées claires et lumineuses; elle fait acquérir au juïj ment de la solidité et de la justesse, au raisonnement de laU gueur et de la puissance, au langage de l'exactitude et delà précision. — Le génie lui-même puise dans la logique une fol nouvelle : « Ingenii vis pnreeptis alitur et crescit, » dit Sénè<p dans ses Lettres à Lucilius , et les auteurs de Port-Royal M eu raison d'appeler la logique l'art de penser.

Ce n'est pas trop s'avancer que de reconnaître avec M. Bart lemy Saint-IIilairc que la discipline, à laquelle la logique souk si longtemps les intelligences au moyen âge, a porté les fis heureux fruits, et que la science moderne, si elle veut être ju-:, doit lui rapporter en grande partie les qualités dont elle ;t si fière. Sans les études logiques, elle n'aurait ni cette exatude, ni cette précision méthodique qui font sa gloire. Sa études logiques, les langues modernes n'eussent jamais att<

Hier, croire et douter bien sont a c homme, etc. » 359

ce haut degré de clarté, qui est un de leurs principaux mérites. La logique et ses règles rendent donc les plus grands services ù l'esprit : il ne peut que gagner beaucoup à les apprendre et aies connaître pour penser et raisonner juste. « Toute notre dignité, dit Pascal, consiste en la pensée. C'est de là qu'il faut

i nous relever, non de l'espace el de la durée, que nous ne saurions

i remplir. Travaillons donc à bien penser. »

Sujet* iltMiiH-s aux examens du baccalauréat. — 458. objet et division de la logique- Ses rapports avec la psychologie et les itres parties de la philosophie 1). (Sorbonne, 1879.)

Objet et parties de la logique. (Sorbonne, 1881.)

i. Quel est l'objet de la logique? Est-elle une science purement spéculative ou une science pratique? (Nancy, mars 1890.)

161 Qu'est-ce que la logique? (Montpellier, avril 1892. |

'. Objet de la logique : ses rapports avec la psychologie et la métaphysique. (Lyon, novembre 1889. )