LES LOIS DE LA LOGIQUE SONT LES RÈGLES 1)1 BON SENS

à toutes les opérations de la pensée, à tous les travaux de la

science, n'ont mérité de devenir classiques et d'être adoptées

par les savants et les philosophes que parce qu'elles sont,

omme le dit Leibniz, « les règles du bon sens mises en ordre

,ir écrit ».

Que nous dit, en effet, le bon sens, à propos de la certitude

t dr la vérité? Qu'il faut tenir pour certain tout ce qui nous

-. mble évident , et que l'intelligence, faite pour la vérité, y

irrive naturellement toutes les fois qu'elle prend la peine de

-n-idérer attentivement les choses, sans écouter ses préjugés >u ses préventions. — Eti bien, Descartes ne fait que consacrer ces règles élémentaires du bon sens, lorsqu'il dit : « Le preprécepte de ma méthode était de ne recevoir jamais aucune :hose pour vraie que je ne la connusse évidemment être telle, c'est-à-dire d'éviter soigneusement la précipitation et la prévention, et de ne comprendre rien de plus en mes jugements lue ce qui se présenterait si clairement et si distinctement à non esprit que je n'eusse aucune occasion de le mettre en loute. »

Que nous dit encore le bon sens, à propos de la recherche le la vérité? Qu'une intelligence finie et bornée comme la nôtre îe voit rien quand elle veut tout voir en même temps, et que, le pouvant embrasser dans leur ensemble les divers éléments ies questions qu'elle étudie, elle doit les considérer l'un après 'autre par l'abstraction et Yanalyse. — Eh bien, Descartes proclame avec le bon sens cette nécessité de l'analyse dans tout ravail intellectuel, lorsqu'il dit : « Le second précepte de ma néthode était de diviser chacune des difficultés que j'examinerais en autant de parcelles qu'il se pourrait et qu'il serait requis )our les mieux résoudre. »

Le bon sens nous dit aussi que, pour réussir dans la recherche de la vérité, il faut aller du facile au difficile, du connu à l'inconnu et suivre en tout l'ordre de la nature, ou à li'faut de cet ordre, en établir un autre plus ou moins rigoureux entre nos connaissances. — Descartes neparle pasautrement cjuand il nous dit : « Le troisième précepte de ma méthode était ie conduire par ordre mes pensées, en commençant par les objets les plus simples et les plus aisés à connaître, pour monter peu à peu, comme par degrés, jusques à la connaissance

des plus composés, et supposant même de l'ordre entre cei qui ne se précèdent point naturellement les uns les autres. »

C'est enfin un besoin de l'esprit humain, constaté par le s( commun, que celui de connaître les rapports des choses d'embrasser l'ensemble de leurs éléments constitutifs. — Descai s'inspire de la connaissance de ce besoin de synthèse, quand i dit : « Le dernier précepte de ma méthode était de faire partou\ des dénombrements si entiers et des revues si générales que ji fusse assuré de ne rien omettre. »

Voilà comment les lois de la logique, telles que les a formtl lées l'auteur du Discours de la méthode, ne sont que les règle du bon sens. C'est néanmoins un grand mérite d'avoir exprim; avec une clarté lumineuse ce que tout le monde entrevoya:> confusément, d'avoir présenté dans leur ordre naturel et logiqu les règles de Y évidence, de Y analyse et de la synthèse. C mérite a valu au Discours de la méthode l'honneur d'être ap' pelé « la charte de la philosophie moderne » et d'être mis pa Bossuet au-dessus de tous les ouvrages de Descartes et de ton ceux de son siècle.

Sujets donnés au baccalauréat. — 514. De la méthode gém raie; ses règles et ses procédés principaux.

(Grenoble, juillet 1890.)

515. Analyser les quatre règles du Discours de la méthode d Descartes et les réduire à l'essentiel de la méthode qu'elles contien nent. (Sorbonne, 7 novembre 1874.)