Cependant, elle est plutôt une science qu'un art

li. Cette science pratique est pour la volonté d'une grande utilité.

Développement. — L'objet de la morale, c'est de répondre >à ces deux questions : « Que dois-je faire? Que puis-je espérer? » questions qui, avec cette autre : « Que suis-je? » résument, au dire de Kant, la philosophie tout entière.

On dit encore que l'objet de la morale, c'est le bien, comme l'objet, de la logique, c'est le vrai, et l'objet de l'esthétique, le ibeau. La morale dicte les règles de la volonté, comme la logiique dicte celles de la pensée et l'esthétique celles de l'art.

Déterminer la loi des actions humaines et faire l'application |de cette loi aux diverses circonstances de la vie, voilà le double jbut que poursuit la morale. De là les deux parties qu'on y distingue ordinairement : la morale générale ou théorique ou phi-

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losophiedu devoir, et la morale pratique ou particulière ou ph\ losophie des devoirs. L'une donne les principes, l'autre 1<| préceptes.

Cette division est fort ancienne et nous la trouvons indiquée al commencement du De officiis, où Cicéron nous dit que « tout* les questions sur le devoir se ramènent à deux : l'une qui e rapporte au souverain bien, l'autre qui a trait aux précepte) auxquels doit se conformer la vie tout entière : Omnis de o)\ ficio duplex est quœstio. XJnum genus est quod pertinet ad flnei honorum : alterum quod position est inprxceptis, quibus in omrn\ partes asus vitœ conformari possit. »

La question du souverain bien, comme disaient les anciei donne lieu aux trois questions suivantes, objet de la mora générale ou théorique :

Comment savons-nous qu'il y a une loi de la volonté et qu'esll ce que la conscience morale qui nous la révèle?

En quoi consiste la loi de la volonté et quel en est le prinl cipe véritable? Est-ce le plaisir? Est-ce l'intérêt? Est-ce le biel ou le devoir?

Ouelles sont les conséquences de la loi morale, et qu'est-cS que le devoir et le droit? la responsabilité, le mérite et le déll mérite? le vice et la vertu? le châtiment et la récompense?

L'application de la loi morale aux diverses circonstances dp la vie, objet de la morale pratique ou particulière, donnj lieu :

1° à la morale individuelle, qui est la théorie des devoirs d H l'homme envers lui-même et à laquelle on ajoute la moral réelle ou les devoirs de l'homme envers la nature animée or inanimée ;

2° à la morale sociale, qui est l'ensemble des devoirs d l'homme envers ses semblables : devoirs envers tous les homme \ en général, ou morale sociale générale ,• devoirs envers la fa mille, ou morale domestique ; devoirs envers la société civile oi1 L'État, ou morale civique; devoirs des États entre eux, ou mo -i raie internationale, ou droit des gens;

3° à la morale religieuse enfin, qui dicte à l'homme les devoir, qu'il lui faut remplir envers Dieu.

Comme couronnement de tous ces problèmes, souverainemen; intéressants pour nous, il y a en morale la question de la des-