Il y a du vrai dans ces opinions

5. Si l'on considère le droit et le devoir dans la même personne, I faut dire que le droit se règle sur le devoir : exemples.

6. Si l'on envisage le droit et le devoir dans des personnes diffeentes, le devoir se règle sur le droit : exemples.

7. Cependant, même dans ce cas, le droit a son principe dans le evoir.

8. En dehors des devoirs de charité, on peut dire qu'il n'y a pas e devoir sans droit ni de droit sans devoir.

(1) Voir ce sujet traité dans nos 160 Développements, p. 331.

(2) Voir Kant, Principes métaphysiques du droit; — Caro, Problèmes de xorale sociale; — Fouillée, l'Idée moderne de droit; — Jules Simon, a Liberté.

Développement. — « Le droit, dit Leibniz, est un pouvoj moral : Est autetn jus (juxdam potentia moralis. » — C'est ul pouvoir, et non pas une puissance; car l'être le plus puissail est souvent sans droit aucun, tandis que l'être le plus faibl le plus chétif, peut avoir les droits les plus grands et les plij sacrés. — C'est un pouvoir moral, c'est-à-dire basé sur la ra son et la justice, commandant le respect sans cependant l'in poser fatalement, de sorte que la force matérielle et bruta peut toujours, non pas l'anéantir, mais le fouler aux pieds.

Le devoir, d'après Leibniz, « est une nécessité morale, n<\ cessitas moralis, » et d'après Kant, « la nécessité d'obéir à 1 loi par respect pour la loi. » — C'est une nécessité morale, c'es' à-dire une nécessité qui ne nécessite pas, qui ne contraint pa:i qui ne violente pas la liberté, qui lui laisse toujours la puis sance, dont elle n'use que trop souvent, de résister à ses oi| dres et d'enfreindre ses commandements. — Mais le devoir ej un impératif catégorique et s'il n'engendre pas toujours l'ob bi'issance, il impose toujours le respect : même en le foulai] aux pieds, nous nous sentons comme forcés d'incliner notr front devant lui et de reconnaître son inviolable autorité.

Personne ne conteste qu'il y ait une étroite corrélation en tre le droit et le devoir; mais tout le monde ne l'entend pas d la même façon. — Les uns pensent que le droit vient du devoir € se règle sur lui. — D'autres, que c'est le devoir qui vient du droA — D'autres encore, que les droits et les devoirs s'enchevêtrent s bien que tantôt ce sont les premiers qui donnent naissance au seconds, et tantôt ceux-ci qui sont l'origine de ceux-là.

II y a du vrai dans ces diverses opinions, comme on peu s'en convaincre en étudiant les rapports du devoir et du dro\ sous les différents points de vue qu'ils présentent.

Si l'on considère le droit et le devoir dans la même personne il faut dire que le droit se règle sur le devoir. La loi morale, ei effet, en imposant à l'activité humaine des obligations qui doi vent être exécutées, confère à la personne des attributions cor respondant à sa mission. Ces obligations, qui sont des devoirs sont la raison de ces attributions, qui sont des droits, et elle: en marquent la mesure et les limites. La « nécessité morale » à laquelle l'agent libre est assujetti, l'investit d'un « pouvoii moral » d'agir conformément aux prescriptions édictées