CULTURE ESTHÉTIQUE ET PERFECTIONNEMENT MORAL

N'est-ce pas, d'ailleurs, une partie du perfectionnement moral le le développement de l'intelligence et de la sensibilité, de jsprit et du cœur? Or, les lettres et les beaux-arts s'adressent vs deux nobles facultés, et outre qu'ils leur procurent les jis hautes et les plus pures jouissances que l'homme puisse ùter sur la terre après les joies et les délices de la vertu, ils itribuent puissamment à les développer et leur fournissent îjours un aliment délicat et précieux. — La culture esthétique us instruit; car toute œuvre littéraire vraiment digne de ce m doit avoir pour fond, comme le dit M. Nisard, « certaines •ités générales exprimées dans un langage parfait » : vérités losophiques qui intéressent partout et toujours, comme tout qui touche à la peinture des mœurs, des sentiments et des «ions; vérités morales, comme celles que nous enseignent nirablement et le spectacle de Priam à genoux aux pieds .chille et lui demandant le corps d'Hector au nom de son ux père en cheveux blancs, et l'héroïque dévouement de us et d'Euryale, et le triomphe du devoir sur la passion, qui : la beauté du thécàtre de notre grand Corneille, qu'on a pu )eler une « école de grandeur d'àme », et la contemplation la joie sereine et radieuse l'Apollon du Belvédère, de la '.ce pudique de la Vénus de Milo, de la sublime et tranquille jesté du Moïse de Michel-Ange, de la céleste et ravissante luté des divines madones de Raphaël. — Non seulement la ture esthétique nous instruit, puisque, comme l'a dit Boileau,

Rien n'est beau que le vrai; le vrai seul est aimable;

is encore elle touche le cœur et l'émeut profondément. Ainsi, la isie épique éveille dans l'âme les plus grands et les plus héques sentiments; la poésie lyrique la fait vibrer au souffle

grandes idées de Dieu et de la patrie, du devoir et de l'honir; la tragédie antique lui inspire la terreur et la pitié; la gédie française l'intéresse vivement par l'analyse psycholoue des grandes crises morales, par la peinture vivante des

es du devoir et de la passion, du vice et de la vertu. L'archi- '.ure et la sculpture nous frappent par l'expression et la vie elles donnent à la pierre, au marbre et à l'airain : « Yivos marmore vnltus; spirantia sera ». Il est impossible de péné-

dans une cathédrale gothique sans éprouver un recueille-

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ment religieux provoqué par la hauteur de ces voûtes, de i colonnes, qui « semblent vouloir porter jusqu'au ciel le magj tique témoignage de notre néant ». Et que dire de ces don majestueux, de ces flèches élancées qui montent vers Dieu a\ les prières et les vœux des mortels? Que dire de tous ces i mortels chefs-d'œuvre de la peinture, qui parlent si bien à J'Ai par le jeu des couleurs, de la lumière et des ombres? Que d des harmonies pénétrantes et des délicieuses mélodies de musique, qui éveillent tous les sentiments de l'àme, dans le succession rapide et variée, dans tout ce qu'ils ont de vague d'infini?

C'est ainsi qu'en cultivant la littérature et les beaux arts arrive à la plénitude de la vie intellectuelle et esthétique; accroît sa valeur et sa dignité personnelle. Tout cela, c'J bien le perfectionnement moral, et on comprend que les gou?n nements éclairés se fassent un devoir d'ouvrir à la foule portes des musées, des expositions, de répandre le goût de musique, de mettre à la portée du plus grand nombre les che d'oeuvre des littératures classiques et de favoriser, par une pil tection intelligente et généreuse, les littérateurs, les poètes les artistes, dont le talent et le génie sont une des plus pures) des plus belles gloires de l'humanité.

Sujets donnés aux examens du baccalauréat.

774. Pourquoi est-ce un devoir pour tout homme de développer si intelligence? (Douai. 1886

775. Que penser de ce paradoxe de J.-J. Rousseau : « L'homme i médite est un animal dépravé »? (Lyon, 1889.