La saine philosophie le condamne, parce qu'il est

a) absolument contraire à la destinée de l'homme ici-bas;

b) une véritable révolte contre Dieu ;

c) un acte antisocial ;

d) enfin un acte de lâcheté, de défaillance morale.

4. Le suicide a été aussi condamné par presque tous les peuples.

5. Qu'on ne dise pas que Dieu nous ayant donné la vie, nous ons le droit d'en disposer. — Car la vie ne nous a été donnée que ■ur accomplir nos devoirs.

6. Qu'on ne dise pas, non plus, que la vie est un insupportable irtyre. — Car les souffrances sont une source de mérites.

7. Qu'on ne dise pas davantage que c'est une loi de la nature de ir la souffrance. — Car l'envie de mourir n'en donne pas le droit.

8. Qu'on ne dise pas enfin que la vie est inutile. — Car il y a iijours ici-bas quelque devoir à remplir, quelque bien à faire.

Développement. — Le suicide, du latin sui aedes, meurtre soi-même, est l'acte d'un homme qui se donne volontaire ent la mort pour échapper aux misères et aux souffrances. Hégésias, philosophe de l'école Gyrénaïque, prêchait. ouverteent le suicide, et les Stoïciens, dit M. Jules Simon, dans son rre le Devoir, en avaient fait une vertu. Cette doctrine était

i) Voir, à la fin de ce devoir, le texte donné à la Sorbonne, auquel a préfère celui-ci, comme étant plus large.

une conséquence de leur système. Comme ils ne croyaient à Dieu ni à la vie future, et que pourtant ils dédaignaient 1 bandonnement à la mollesse et aux plaisirs, ils n'avaient d'à tre ressource que d'exalter la valeur et l'importance de l'honu et d'identifier le devoir avec le sentiment de la dignité perso nelle. C'était la mort, en morale, qui tenait pour eux la pla de Dieu. A toutes les objections tirées des contradictions l'humanité, de celles de la nature, ils répondaient : « Tu pe mourir! » Le suicide, «fco/Eipta, c'était pour eux la sortie n sonnable. eSXoyoç s^ycr;^ ; le sage pouvait sortir de ce mon comme d'une chambre enfumée, se débarrasser de la vie comi d'un vêtement incommode. — Le suicide est encore la cons quence logique du pessimisme : puisque tout est mal dans monde et que la vie ne vaut pas la peine d'être vécue, poi quoi ne pas en finir au plus tôt avec elle, comme Mainlandt l'auteur de la Philosophie de la Rédemption, qui, le jour où I achevée l'impression du premier volume de son ouvrage, pendit à trente-cinq ans, en pleine paix de l'esprit et du cœu

Mais la saine philosophie condamne le suicide comme absoi ment contraire à la destinée de l'homme ici-bas. L'homme, p cela seul qu'il est une personne morale, a des devoirs et d obligations à remplir : ces obligations sont impérieuses; c devoirs inviolables et sacrés. Or, comme la vie est la corn lion absolument nécessaire de leur accomplissement, il y pour l'homme une obligation aussi absolue de conserver la\ que d'accomplir son devoir. « Quare tibi, Publi, et piis orru bus, dit Cicéron dans le Songe de Scipion, retinendus est anim in custodia corporis;nec injussu ejus a quo ille est nob<ex hominum vita migrandum est, ne munus humanum assign tum a Deo defugisse cideamini. » « Anéantir dans sa prop personne le sujet de la moralité, dit Kanl, c'est détruire, a tant qu'il dépend de soi, l'existence de la moralité même. « Je dois vivre uniquement pour faire mon devoir, dit Fient je ne veux pas vivre plus longtemps; cela veut dire : je i veux pas plus longtemps faire mon devoir. »

Le suicide n'est pas seulement contraire à la destinée • l'homme; il est encore une véritable révolte contre foule aux pieds le plus précieux de ses dons, la vie; il s'arro le droit de disposer de l'existence, droit qui n'appartient qu',

DU SUICIDE. Tio.'î

réateur; il contrarie enfin tous les desseins de la Providence îr ses créatures. « Nous autres, hommes, dit Socrate clans le w, nous sommes ici-bas comme dans un poste, et per- •nne ne doit se délivrer lui-même et s'enfuir... Les dieux rennent soin de nous et nous sommes au nombre de leurs —ions. N'est-ce pas ton avis? — Sans doute, dit Cébès. - Kli bien, reprit Socrate, si l'un de tes esclaves se donnait mort sans ton ordre, ne te mettrais-tu pas en colère contre li, et, si tu le pouvais, ne le punirais-tu pas? — Certainement, •pondit-il. — A ce point de vue, il est juste de soutenir qu'on 3 peut se tuer et qu'il faut attendre que Dieu nous envoie n ordre formel de sortir de la vie, comme celui qu'il m'envie aujourd'hui. »

La vie est un dépôt conlié par le ciel :

Oser en disposer, c'est être criminel. (Gresset.)

Le suicide est aussi un acte antisocial. Chacun, en effet, se )it à ses semblables, à sa famille, à sa patrie, soit à cause îs bienfaits qu'il en a reçus, soit à cause des services qu'il iut leur rendre. Or, se donner volontairement la mort, c'est soustraire à ces obligations sacrées. « Le suicide est un >1, dit éloquemment Rousseau, un vol fait au genre humain, vant de le quitter, rends-lui ce qu'il a l'ait pour toi. » Enfin, le suicide est un acte de lâcheté, de défaillance morale, 1 aveu implicite de l'impuissance où se trouve l'àme de ipporter les douleurs et les amertumes de la vie. « Il y a us de courage, disait Montaigne, à user la chaîne qui nous ent qu'à la rompre, et plus de preuve de fermeté en Régulus j'en Caton. »

Rébus in adversis facile est contemnere vitam; Fortiter ille facit qui miser esse potest. [Martini.)

Caton, a dit Napoléon, se tua par dépit, par désespoir. Sa ort fut la faiblesse d'une grande àme, l'erreur d'un stoïcien, ne tache dans sa vie. »

Aussi le suicide a-t-il été condamné par presque tous les peues : les Thébains brûlaient ignominieusement le cadavre de îlui qui s'était soustrait aux devoirs delà vie; les Athéniens ii coupaient la main et le privaient des honneurs de la séilturc; Virgile place dans l'enfer ceux qui se sont donné la

mort, et il nous les montre livrés au supplice d'éternel- rgrets :

Provima deinde tenent mœsti loca. qui sibi lotlium

Insontcs pepercre manu, luccnique perosi

Projecerc animas. (Enéide, liv.Ti

Ce sont donc des sophismes que les raisons qu'allèguen les apologistes du suicide.

« Dieu, disent- ils, nous a donne la vie: par cela seul qu' nous l'a donnée, elle nous appartient, et nous avons le dro d'en disposer. »

Sans doute, la vie est un don; mais ce don nous a été fai sous la condition expresse et formelle que nous nous en sei virons pour accomplir nos devoirs et réaliser notre lin der nière. « Quoi! s'écrie Rousseau, fus-tu placé sur la terre pou n'y rien faire? Le ciel ne t'imposa-t-il pas avec la vie un> tâche pour la remplir? » Il ne nous est donc pas loisible d disposer de notre existence au gré de nos caprices et de no passions.

« Mais, dit-on encore, ma vie est un insupportable martyre je suis assiégé de douleurs, abreuvé de toutes les amertumes Dieu ne saurait être assez cruel pour me condamner à servi ainsi de jouet à la souffrance ».

Sans doute, il y a dans la vie bien des douleurs, douleur physiques et douleurs morales, douleurs du corps et douleui du cœur :

Ici-bas la douleur à la douleur s'enchaîne,

comme l'a dit Lamartine. Mais il ne faut jamais oublier qu les souffrances sont une épreuve salutaire, une occasion pou la vertu de briller de tout son éclat et de se montrer plus fort que toutes les forces de l'adversité :

Justum ac tenacem propostti virum

Si fractus illabatur orbis,

Impavidum l'erient ruina?. (Horace, Od'

« Pensez-y bien, jeune homme, dit Rousseau; que sont dû vingt, trente ans pour un être immortel? La peine et le pla sir passent comme une ombre; la vie s'écoule en un instant elle n'est rien par elle-même; son prix dépend de son emplo Le bien seul qu'on a fait demeure, et c'est par lui qu'elle e^