Elle ne contient pas toute la morale pratique

a) ainsi d'abord, elle n'indique point tous les devoirs de l'homn envers lui-même et elle aie tort de proscrire toutes 1 passions, tous les sentiments ;

(1) Voir Ravaisson, Essai sur le stoïcisme; — Guyau, Le manuel di pictète: — Ogereau, Essai sur le système philosophique des Stoïciens; Thamin, Elude sur la casuistique stoïcienne.

« ABSTINE, SUSTINE ». 569

b) ainsi encore, si elle inarque très bien nos devoirs de justice, elle ne dit rien de nos devoirs de charité envers nos semblables ;

c) elle ne parle pas non plus de nos devoirs envers la famille et l'État, que ne méconnaissent pourtant pas tous les Stoïciens, comme le faisait Épictète;

d) enlin, elle enseigne la résignation vis-à-vis de la divinité; mais elle ne dit rien de nos devoirs positifs envers le Créateur.

Cette maxime ne semble propre qu'à faire des sages orgueilleux •lie a besoin d'être corrigée par la morale de l'Evangile.

Développement. — Les Stoïciens, après avoir posé en ncipe qu'il faut vivre conformément à la nature, à la raison : ^v ô(AoXoyou[x£vw; Tr; ouasi, ~m Xoyw, » et que le souverain bien l'homme, c'est la vertu, résumaient leur morale pratique îs cette maxime célèbre qu'on attribue généralement à Épic- 3 : « 'A-£/oy-/.a\ Gcvr/ou, abstine et sustine. » ( Abstine, abstiens-toi des plaisirs du corps, des satisfactions ;s et grossières des sens; abstiens-toi de tout désir, de toute «ion; car les passions ne sont que des mouvements de l'àme îtraires à la nature et à la raison, des troubles, des séditions érieures, des maladies mortelles, voa7Jji.axa, d^coaT^paxa ; abslis-toi même de la pitié pour les souffrances d'autrui, même i l'indignation contre le mal ; abstiens-toi enfin de tous les sentii nts, de toutes les affections, qui engendrent le trouble et em- || -lient l'àme de garder cette fière impassibilité, fit7ca0sîa, axait*, qui est la gloire du sage.

Snstine, » supporte les douleurs amères qu'engendre la litc contre les passions; supporte tous les maux que la fortune tiiverra, la calomnie, la trahison, la pauvreté, l'exil, les fers, I mort même : « Volentem fata ducunt, nolentem trahunt. » ■•ais-tu enfermé dans le taureau brûlant de Phalaris, dis à la lileur : « Tu n'es pas un mal », et quand l'univers entier s'émulerait sur toi, demeure impassible sous les ruines de l'uni-

« Jus tu m ac tcnacem propositi virum,

Si fractus illabatur orbis,

Impavidum ferient ruina?. » {Horace.)

Sa somme, lamaxime « Abstine, sustine, » revient à cet axiome

de la sagesse antique : « 'Atôou asau-rov,, respecte-toi toi -un i être libre, reste libre. »

Prise dans le sens élevé, mais exclusif, que lui donnaient | Stoïciens, cette formule est loin de contenir toute la me pratique : celle-ci, en effet, embrasse nos devoirs envers mêmes, nos devoirs envers nos semblables en général, ei la famille et envers YÈtat, et nos devoirs envers Dieu: or, diverses classes de devoirs ne sont qu'imparfaitement indic par la maxime « abstine, sustine ».

Ainsi d'abord, la célèbre formule des Stoïciens n'indiqi

tons les devoirs de l'homme envers lui-même. La raison, la

berté sont, sans doute, de grandes et nobles facultés, qu'il il

porte de cultiver pour qu'elles gardent dans l'àme le scepj

royal du commandement; mais l'homme est sensible comm|

est raisonnable et libre, et vouloir étouffer en lui tous les si

timents, toutes les affections, c'est méconnaître les besoins |

plus profonds de son cœur, c'est mutiler impitoyablement!

nature. Aussi le bon sens souscrit-il à ce que dit La F

taine :

Celui-ci retranche de l'âme Désirs et passions, le bon et le mauvais,

Jusqu'aux plus innocents souhaits :

Contre de telles gens quant à moi je réclame; Ils ôtent ii nos cœurs le principal ressort Et font cesser de vivre avant que l'on soit mort. »

Qu'il faille réprimer les inclinations et les passions mauv qui viennent de ce que Pascal appelle « le vilain fonds l'homme, figmentum malum, » c'est ce que toute saine sophie reconnaît avec les Stoïciens; mais il y a de saintes tions, de nobles et généreuses passions, la passion du vrai, passion du beau, la passion du bien, qui, contenues et dé loppées sous l'empire de la raison, deviennent le principe notre grandeur et de notre gloire. « La passion dans l'homi ditle P. Lacordaire, est le glaive de l'amour, et celui qui voudi le lui ravir à cause des maux dont il est l'instrument, sei semblable à l'infortuné qui voudrait briser la lyre d'Home parce qu'Homère a chanté les faux dieux. Ah! ne brisez pas lyre : prenez-la des mains du poète aveugle et chantez sur < le nom, les bienfaits et la gloire du Dieu visible. Chantez, la te vous écoute et le ciel vous répond; car la lyre d'Homère est ai]

a ABSTINE, SUSTINE. » .v)71

i Ivre de David et la passion qui tue l'homme a sauvé l'homme u Calvaire. »

En second lieu, et c'est là le défaut capital de la maxime stoïenne, elle indique très bien nos devoirs de justice, mais ne dit de nos devoirs de charité. Pourtant, ces devoirs sont aussi atoires, aussi sacrés que les devoirs de justice. Pour être un onnête homme, au vrai sens de ce mot, il ne suffit pas de reser les droits d'autrui; il faut de plus aider ses semblables et ■ur consacrer cette part de notre activité, qui, au dire de Platon ■ Cicéron, leur est naturellement due : « Ut prœclare scripst a Platone, lisons-nous dans le De offviis, non nobis solunt tumus, ortùsque nostri partem patria vindicat, pariem mici. » Or, Épictète parle des affections de famille en homme iui ne les a jamais connues et qui voudrait les faire dédaigner; une aussi que le sage ne doit poursuivre ni les honneurs i les charges publiques. Ce ne sont pas là, pourtant, les ?ntiments de tous les Stoïciens, dont la plupart veulent qu'on j occupe des affaires de sa patrie et qu'on embrasse le genre umain dans son amour : « Toti mundo te insère. Civis snm toux mundi. »

Knfin, cette maxime ne dit presque rien de nos devons s Dieu : la résignation passive et muette qu'elle nous >mmande à l'égard de la Providence, ou plutôt d'un inflexible estin, ne comprend nullement les devoirs positifs, que nou npose notre dépendance vis-à-vis du Créateur : devoirs du alte intérieur, adoration, amour, prière, devoirs du culte itérieur et devoirs du culte public. Aussi Épictète a-t-il senti • besoin de compléter sur ce point la doctrine stoïcienne en 3commandant la piété envers les dieux. « Si j'étais rossignol, it-il, je ferais le métier d'un rossignol; je suis un être raisonable; il me faut chanter Dieu : voilà mon métier et je le fais. » Le sage stoïcien qui n'agit guère qu'au dedans de lui-même t se contente de ses efforts solitaires pour conquérir la vertu, 1 sage qui supporte tout et s'abstient de tout, dans la forpresse inaccessible de son impassibilité, ce sage est un jblime orgueilleux plutôt qu'un modèle à proposer à l'imitaon des hommes. Sa vertu est bien cette vertu inhumaine ue Pascal nous peint dans son entretien avec M. de Saci, avec une mine sévère, un regard farouche, des cheveux hé-

risses, le front ride et en sueur, dans une posture pénible i tendue, loin des hommes, dans un morne silence et seul sur la pointe d'un rocher. » 11 faut dire à l'homme, non seul | ment de « s'abstenir et de supporter », mais de travailler et cl lutter pour le progrès de ses semblables, de sa patrie, de l'hi manité. En un mot, la grande et saine morale, ce n'est p. celle qu'ont rêvée les sages du Portique et qu'ont pratiquée avt éclat quelques âmes héroïques, Cléanthe, Chrysippe, Thraséa Epictète, Marc-Aurèle; c'est celle que l'homme-Dieu est ven enseigner à la terre et qui dit à chacun avec une sublime sin, plicité : « Aime ton prochain comme toi-même; pardonne-li ses offenses; partes conseils et tes exemples, fais qu'il deviens meilleur; unis ensemble par votre communauté d'origiin de nature et de fin, marchez de concert vers le vrai, le béai le bien, sous les regards paternels de la Providence, en qui ( par qui doivent s'accomplir vos immortelles destinées. »

Sujets donnés aiixexamens du baccalauréat. — 834. Con menter ces maximes des Stoïciens : Abstine et sastine. — JSatura) sequere. (Grenoble, 1891.)

835. Est-il vrai de dire avec les Stoïciens que le premier princif de la morale est de vivre conformément à la nature ?

(Sorbonne, juillet 1890.)