ORTS DE LA MORALE ET DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE

nique reddere, se traduit par cette maxime économique : Ihacun suivant ses œuvres ; au propriétaire foncier, la rente; Jtravailleur, le salaire ; à l'entrepreneur et au capitaliste, les I I lices, les profits, l'intérêt et le loyer. « La justice proportniK . autant qu'il est possible, le profit à la peine et assure à t cuii la pleine jouissance des produits de son travail, comme Je de sa personne. » Elle se manifeste aussi dans les lois polihues qui consacrent l'égalité. « Les pays, dit Montesquieu, |;ont pas prospères en raison de leur fertilité, mais en raison i leur liberté. » Toutes les lois de la morale qui protègent .Mant, la femme, l'homme fait, et qui prescrivent le respect

rsonnalité, sont des conditions de prospérité pour l'in- Ixie et le travail sous toutes leurs formes.

> droit a. sa source dans le devoir, et le devoir, d'après Leibi « estime nécessité morale, nécessitas moralis, » et d'après t;t,« lanécessité d'obéirà la loi par respect pour la loi». — C'est ;t| nécessité morale, c'est-à-dire qui ne nécessite pas, qui ne nraint pas, qui ne violente pas la liberté, qui lui laisse touos la puissance, dont elle n'use que trop souvent, de résister i ; ordres et d'enfreindre ses commandements. — Mais le deojest un impératif catégorique, comme dit Kant, et s'il n'en- *lre pas toujours l'obéissance, il impose toujours le respect : Mie en le foulant aux pieds, nous nous sentons comme forcés aous incliner devant lui et de reconnaître son inviolable ■rite. — Le devoir est un mobile essentiellement désintéïi, qui n'a rien à démêler avec les jouissances de la vie et il «imaintenir la maxime vulgaire : « Fais ce que dois ; adiaie que pourra! » — Le rôle du devoir est aussi salutaire Uificaee dans la production des richesses. Quand l'ouvrier «invaincu que le travail est un devoir personnel et social, au elde murmurer contre son sort, il cherche à l'améliorer, et it que la plus sûre garantie de la fécondité du travail, c'est I sur, le zèle, le courage de ceux qui travaillent, qualités qui «retiennent surtout par les doctrines morales et religieuses. Iileur morale du travailleur est une cause d'augmentation richesse : toute vertu est productrice du bien-être; tout Ist une perte. L'esprit d'épargne, la sobriété, la persévé- I, la patience, la probité, en un mot, la sagesse et la tem- I ce, devoirs individuels, ont une valeur économique. « Par-

riSO DISSERTATIONS PHILOSOPHIQUES.

tout où vous trouverez un pays riche, dit un économiste anglLi soyez certain qu'il est habité par un peuple soumis à la loi U raie et obéissant au devoir. » C'est aussi dans la consomme I des richesses que le devoir intervient souvent avec une I . reuse autorité. Il réprouve la satisfaction de certains besekj comme le besoin de narcotiques, de boissons alcooliques, J n'ajoutent rien à la valeur intellectuelle et morale de l'iioni I qui tendent même à le ravaler, à le corrompre, à Tafia ii dans son àme et dans son corps. Il appelle légitimes etobljj toires les consommations reproductives et nécessaires, queJ économistes trouvent bonnes et utiles. Il condamne cori mauvaises les consommations improductives, que les écono ■ tes appellent inutiles ou même nuisibles. 11 se montre sel contre les excès du luxe, que suit fatalement la dissolutioijl il les proscrit comme une excitation au vice, à la sensualité la mollesse, à la sotte vanité, et comme un gaspillage regnJ ble de capitaux énormes, qui seraient mieux employés à. f M riser le travail producteur et à fournir le nécessaire à ceuiJ ne l'ont pas. Les mêmes principes s'appliquent aux consonjl tions publiques, c'est-à-dire à celles que fait le pouvoir à" i ses degrés; car, comme le dit J.-B. Say, « il n'y a pas rj sortes de probité, deux sortes de morale, et la morale publié est identique à la morale privée. »

Le devoir et le droit supposent la liberté morale, publ l'un n'est que la liberté obligée et l'autre que la liberté sa * dans ses obligations. — La liberté morale est le pouvoir de sed terminer par soi-même et de son propre mouvement, per I proprio motu, ou le pouvoir d'être maître de ses actes. -p.;E&v xupfoi eœ;jlcv. Elle est le principe de la liberté notui I ou des droits que l'homme tient de sa nature propre; de 1 iberté civile, ou de la faculté d'exercer sans entrave ses d 1 d'homme et de citoyen, et de la liberté politique, qui gar à l'exercice des droits naturels et civils et comprend la libert» I dividuelle ou le droit de disposer de sa personne et de ^ corps, et la liberté du travail, ou le clroit d'employer comn »n l'entend son activité physique, intellectuelle et morale, -m libert'- du travail a des avantages sérieux et incontestables i la production des richesses : elle permet un emploi plus 1 1 plet de l'activité individuelle, en levant devant elle toute ei

E LA MORALE ET DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE. TiSl

Irrières; elle multiplie les entrepreneurs et facilite par là ijiine le placement fructueux des capitaux; elle rend possible Jus une large mesure la concurrence, qui est le concours de ■îsieurs producteurs s'offrant pour rendre aux consommateurs h services de même nature et s'efforçant de les attirer par J; offres plus avantageuses. « L'abondance et le bon marché h produits », voilà les heureux résultats de la liberté du trarjil, qui cependant ne peut produire ses bons effets que dans Je société bien organisée et à condition que les ouvriers ne ■ntravent pas eux-mêmes par les coalitions et les grèves. La liberté morale est le fondement de la responsabilité : par \à seul, en effet, qu'on est maître de ses actes, on est obligé Hn répondre et d'en rendre compte. Or, c'est dans cette obli- Jlion que consiste la responsabilité morale, sentiment aussi llble que sacré, d'où découlent lemérite et le démérite, le vice et Hvertu, l'honneur ou la honte de la vie. — Les déterministes, |i suppriment la responsabilité ou qui la ramènent à la crainte I châtiment, enlèvent à notre àme le plus puissant ressort de son Itivité et à l'économie politique le principe le plus fécond de ■ production des richesses. C'est parce que le travailleur est [Invaincu que son sort et celui de sa famille dépendent uni- U>ement de lui et sont ce qu'il les fera qu'il se sent excité à ployer les plus généreux efforts pour arriver à amasser cette largne légitime et ce capital nécessaire, grâce auxquels ses ascendants pourront s'élever au-dessus de sa condition et lui I rapporter te mérite et l'honneur.

ÏAinsi donc, comme le dit un philosophe contemporain, « si

us voulez rendre les hommes plus riches et plus heureux, ef-

Ircez-vous de les rendre meilleurs; tout ce qui leur est donné

probité, en lumières, en attachement au devoir, revient à

1 société en produits et en bien-être. Les fléaux signalés comme

•rtels à la moralité, le vice sous toutes ses formes, le mépris

stématique du devoir, l'impatience de posséder, l'avidité pour

plaisir, la haine ou la guerre, sont en même temps des cau-

s de pauvreté et de misère, et à toutes les sanctions qui frap-

nt le vice, il faut ajouter celle de l'indigence. » Il faut donc

l'Inclure avec M. Bersot : « Toutes ces idées de droit, de devoir,

liberté, de responsabilité, nécessaires à la vie morale des in-

vidus et des sociétés, sont en même temps nécessaires à leur

existence ci à leur prospérité matérielles : elles leur donnent la t'ois leur dignité et leur pain. »

Sujets donnés aux examens du baccalauréat. — 84

Quelles différences y a-t-il entre les principes, les moyen> cl Les fil de la science, de l'art et de l'industrie? (1)

(Clermont, 24 avril 1885.) <Si8. Théorie du droit de propriété. (Lyon. 1

849. La propriété est-elle de droit civil ou de droit naturel? Moi trer la différence des conséquences, suivant que l'on admet l'un r l'autre système. (Alger, 1889.)

850. Du droit de propriété : réfuter les objections dont il a é l'objet (2). (Sorbonne, 1873.)

851. Pourquoi Platon voulait-il que les biens fussent communs pourquoi l'économie politique a-t-elle condamné cette théorie? (3)

(Bordeaux. 1882.)

852. Qu'entend- on en économie politique par le capital? Quel rô lui attribue-t-on dans la production de la richesse ?

(Aix, novembre 1890.)