Classification des sciences (2). (Lyon, novembre

13. De la classification des sciences. Place de la philosophie dans cette classification. (Sorbonne, 1882.)

14. Etablir la hiérarchie des sciences et montrer que la sociologie en est le couronnement. (Hordeaux, 1883.)

(1) Voir ce sujet traité dans nos 160 Développements, p. 3.

(2) Voir le même développement. — On pourrait seulement changer le début, et dire que Bacon a appelé la classification des sciences « une description du globe intellectuel : descriptio globi intellectualis », etD'AIemhert « une mappemonde de l'univers scientifique »

15. Quelle différence y al -il entre les sciences physiques eJ l<> sciences naturelle (Sorbonne, 1873.)

16. Objet, nature, méthode des sciences dites historiques. — Par quels caractères se distinguent-elles des sciences proprement dites, mathématiques, physiques, eti (Nancy, 1891.)

Qu'appelle-t-on philosophie des sciences?

(Sorbonne, 21 octobre 1882.)

Plan. — 1. On appelle philosophie des sciences la science des plus hautes généralités scientifiques.

2. Elle a pour objet la nature, la classification et la hiérarchie des sciences, leurs principes, leurs méthodes et leurs résultats généraux ou leurs conclusions.

,i. Ainsi d'abord, elle dit ce qu'on entend par la science en général et par une science particulière; puis elle indique les principales classifications des sciences qui ont été données, et distingue les sciences mathématiques, les sciences physiques, les sciences naturelles, les sciences morales et les sciences métaphysiques.

i. En second lieu, la philosophie des sciences étudie les caractères et la légitimité des principes sur lesquels reposent les mathématiques, les sciences physiques et naturelles, et les sciences morales.

5. En troisième lieu, la philosophie des sciences s'occupe des méthodes applicables à chaque classe de sciences.

6. En quatrième lieu, la philosophie des sciences coordonne les conclusions générales des divers ordres de sciences.

7. Ces différentes questions ne peuvent être étudiées avec le seul secours des sciences particulières; il y faut la connaissance de l'esprit humain, c'est-à-dire la psychologie, la logique et la métaphysique.

x f numération des principaux ouvrages consacrés à la philosophie des sciences.

Développement. — On appelle philosophie des sciences la science des sciences, ou la science des plus hautes généralités scientifiques, qui concernent et dominent toutes les sciences en général, sans être du ressort de chacune d'elles en particulier.

Elle a pour objet la nature des sciences et leur classification ou leurhiérarchie, les principes qui leur servent de base, les méthodes qui leur sont applicables, et leurs résultats généraux ou leurs conclusions, qu'il s'agit de recueillir et de coordonner.

qu'appelle-t-on philosophie des SCIENC1 13

Ainsi d'abord, la philosophie des sciences définit la science en général et voit en elle la « connaissance des causes et des principes, comme l'a dit Aristote : «'Hooçta -zy. tîvaç alxlaçxal ip/àç ïaxtv ï-'.-j-i'^ »; « Yere scirc , par causas scire », disait Bacon, ou bien la connaissance du pourquoi et du comment des choses, ou bien encore la connaissance des raisons des choses, la connaissance des principes et des vérités qui en découlent, des phénomènes et des lois qui les régissent. — La philosophie des sciences dit ensuite ce qu'il faut pour constituer une science particulière -■ un système raisonné de vérités générales, se rapportant à un même objet et se rattachant à des principes certains. — Puis, viennent la classification et la hiérarchie des sciences, que Platon distribuait, d'après leur ordre de dignité, en dialectique ou science des idées et du bien, sciences mathématiques et sciences physiques et naturelles, et qu'Aristote divisait, d'après les formes de l'activité humaine, en sciences poétiques, sciences pratiques et sciences théoriques, au-dessus desquelles se place la philosophie première. — Les Scolastiques distinguaient les sept arts libéraux : le trivium, grammaire, rhétorique, logique, et le quadrivium, arithmétique, musique, géométrie, astronomie, que dominaient le droit canon et le droit civil, ta médecine et la science par excellence, la théologie. — Vincent de Beauvais, dans son Spéculum majus, parle d'abord des sciences physiques et naturelles, objet du Spéculum naturale, puis des sciences dogmatiques, objet du Spéculum doctrinale, enfin des sciences historiques, objet du Spéculum historiale. — Bacon, dans le De dignitate et augmentis scientiarum, distingue les sciences de la mémoire, histoire naturelle et civile, les sciences de la raison, philosophie, et les sciences de l'imagination, poésie. — D'Alembert donne la même division, en la complétant, dans le Discours préliminaire de V Encyclopédie. — Ampère divise les sciences en sciences cosmologiques (sciences mathématiques, sciences physiques, sciences naturelles, sciences médicales), et en sciences noologiques (sciences philosophiques, sciences philologiques, sciences historiques, sciences politiques et sociales). — Auguste Comte et les positivistes distinguent six sciences principales : la mathématique, l'astronomie, la physique, la chimie, la biologie et la sociologie. — Herbert Spencer distingue trois classes de sciences : les sciences abstraites, les scien-

1 \ DISSERTATIONS PWLOSOPHIQ1 ES.

ces abstraites-concrètes et les sciences concrètes. — Enfin, on divise ordinairement les sciences en sciences mathématiques,

sciences physiques, sciences naturelles, sciences morales et sciences métaphysiques : ces dernières occupent le sommet de la hiérarchie des sciences; les mathématiques comprennent les mathématiques pures et les mathématiques mixtes, et les sciences morales se subdivisent en sciences psychologiques, sciences politiques et sociales, sciences philologiques et sciences historiques.

A près avoir donné la classification et la hiérarchie des sciences, la philosophie des sciences étudie les idées et les principes qui leur servent de hase : — idées de nombre, de quantité, d'étendue, de force, de mouvement, et principes qui s'y rattachent, deux quant itéségales à une troisième, sont égales entre elles, etc., fondement des sciences mathématiques; — idées de matière et de corps, de phénomènes et de lois, de cause et d'effet, et principes qui s'y rapportent, principe de causalité, principe de la stabilité des lois de la nature ou principe d'induction, etc., fondement des sciences physiques et naturelles ; — idées de bien et de mal, de devoir et de droit, de vice et de vertu, principe de la distinction du bien et du mal, principe du mérite et du démérite, etc., fondement dessciences morales. — Quelle est l'origine de ces idées et de ces principes? Quelle en est la valeur et la portée? Quels en sont les caractères? Pourquoi les regarde-t-on, à bon droit, comme universels et absolus? Voilà tout autant de questions dont on chercherait en vain la solution dans les sciences mathématiques, dans les sciences physiques et naturelles et dans les sciences morales : c'est à la philosophie des sciences qu'il appartient de les poser, de les résoudre, et d'établir ainsi la certitude et la légitimité de toutes les sciences humaines.

En troisième lieu, la philosophie des sciences s'occupe des méthodes applicables aux divers ordres de sciences. — Elle établit que les sciences mathématiques, arithmétique , algèbre, géométrie, trigonométrie etc., ont besoin de la méthode démonstrative avec ses principaux procédés, définition, division, déduction et démonstration; — que dans les sciences physiques et naturelles, physique, chimie, géologie, botanique, zoologie et physiologie, il faut recourir à la méthode expérimentale et inductive et à

QU'apPELLE-T-ON PHILOSOPHIE DES SCIENCES? 15

ses divers procédés, observation, expérimentation, classification, induction, hypothèse et analogie; — que les sciences morales enfin, sciences psychologiques, sciences philologiques, sciences politiques, sciences historiques, doivent employer tantôt la méthode inductive, tantôt la méthode démonstrative, et tantôt l'autorité et la critique des témoignages, nécessaires dans les sciences historiques. La méthodologie est une des théories les plus importantes pour le véritable progrès des sciences humaines.

Enfin, la philosophie des sciences se demande quelles sont les corcctoVms générales des sciences mathématiques, des sciences physiques et naturelles et des sciences morales. — Qu'est-ce que la durée et l'étendue? Qu'est-ce que ces espaces, dont le silence éternel effrayait Pascal? Le temps et l'espace sont-ils des réalités substantielles et infinies, comme le disaient Newton et Clarke, ou bien ne faut-il voir en eux que des rapports et des relations, comme l'ont enseigné Aristote, les Scolastiques et Leibniz? Qu'est-ce que la force et le mouvement? Le mouvement dérive-t-il d'un premier moteur, ou bien a-t-il son principe et sa cause dans la matière? La matière elle-même estelle éternelle et infinie, ou bien a-t-elle été créée? D'où lui viennent ces formes et cette structure admirables qu'elle conserve'et qu'elle reproduit avec tant de persévérance dans les corps organisés et vivants? Qu'est-ce que cette force puissante et mystérieuse qu'on appelle la vie? Faut-il voir en elle une propriété de la matière organisée, ou bien suppose-t-elle une force distincte de la matière? Les espèces végétales et animales correspondent-elles à autant d'idées conçues et réalisées par une cause première, ou bien ne sont-elles, comme le prétendent les darwinistes et les évolutionnistes, que des évolutions progressives et nécessaires de la nature et de la matière? Le déterminisme et le mécanisme sont-ils les lois du monde moral aussi bien que du monde physique, ou bien faut-il croire à la liberté morale et à la Providence ? — Voilà des problèmes dont on chercherait vainement la solution dans les sciences particulières, dans les déductions de la géométrie et les inductions de la physique, de la chimie, de l'histoire naturelle. C'est la philosophie des sciences qui la donne et qui par là même pénètre au cœur de toutes les connaissances humaines pour les éclairer et les vivifier.

lli DISSERTATIONS PHILOSOPHIQUES.

La philosophie des sciences ou philosophie scientifique s'occupe donc des problèmes les plus généraux et les plus devésquese pose nécessairement un jour ou l'autre tout savant vraiment digue de ce nom; elle est une science universelle, en quelque sorte, dont la connaissance suppose, quoi qu'en disent les positivistes, celle delà psychologie et de la logique, entant qu'elles !en! la nature et les lois de la pensée humaine, de ses facultés et de ses opérations, et surtout celle de la métaphysique ft de la théodicée, en tant qu'elles montrent en Dieu et en sa Providence la Cause première et dernière de l'ordre physique et de l'ordre moral, que mettent si bien en lumière les diverses sciences humaines.

La Mi taphysique, d'Aristote ; leDe Dignitateet augmentis scientinium et le Novum organum, de Bacon; l'Esprit géométrique, de Pascal; le Discours de la méthode, de Descartes; le Discours préliminaire de l'Encyclopédie, de d'Atembert; l'Essai sur laphilosophic des sciences, d'Ampère; le Discours sur la philosophie naturelle, d'Herschell ; le Cours de philosophie positive, d'Auguste Comte; l'Introduction à l'étude de la médecine expérimentale, de Claude Bernard; la Philosophie de la chimie, de Dumas; l'Unité des forces physiques, du P. Secchi; la Philosophie de la mécanique, de Pellisson; le Traité de la Classification des sciences, d'Herbert Spencer; et plusieurs des traités de Cauchy, de M. Bertrand, secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences, sont les principaux ouvrages qu'on a écrits depuis l'antiquité et les temps modernes jusqu'à nos jours sur la Philosophie des sciences.

Sujets donnés aux examens «lu baccalauréat. — 17. Montrer par des exemples ce qu'est la philosophie des sciences, et indiquer le rôle qu'elle joue dans l'ensemble de la connaissance.

(Bordeaux, 1891.)

18. Qu entend-on par philosophie de l'histoire, philosophie du droit, philosophie des beaux-arts, philosophie des sciences, et en général quel est le sens du mot philosophie dans toutes les expressions analogues (1)?

(Sorbonne, nov. 1872. Clermont, 1888.)