CLASSIFICATION SCIENTIFIQUE DES FACULTÉS DE L'AME

ou de ces phénomènes, comme disent les naturalistes, et inspirée par l'observation )a plus attentive, la connaissance la plus exacte et la plus complète des phénomènes et des êtres à distinguer et à classer.

Ainsi donc, pour établir une classification scientifique des facultés de l'âme, c'est-à-dire des divers pouvoirs qu'elle a d'être le principe ou le sujet de certains phénomènes, il faut tout d'abord observer ces phénomènes, les étudier, les analyser attentivement, noter avec soin leurs caractères essentiels, leura ressemblances et leurs différences; puis mettre dans un même groupe et nommer du même nom ceux qui ont des caractères identiques et communs, et placer dans un groupe différent et sous une étiquette différente ceux qui ont des caractères différents ou opposés : autant il y aura de groupes distincts de phénomènes, autant il faudra reconnaître de facultés généralesdansl'àme; car sidcsphénomènessemblablesémanent d'une même cause, des phénomènes différents supposent des causes différentes. Distinguer les facultés ou classer les faits, c'est tout un. « Gardons-nous, dit Leibniz, de prendre la paille des iennes pour le grain des choses. »

Cette méthode expérimentale, analogue à celle qui est employée dans les sciences positives, botanique et zoologie, a été indiquée, en quelque sorte, par Socralc, lorsqu'il répétait à ses disciples sa fameuse maxime : yvcoOi ae«ut6v, connais-toi toi-même. Dans les temps modernes, Bacon et Descartes en ont proclamé la nécessité, et, après eux, Bossuet, Locke, Leibniz, Condillac, Thomas Reid , Dugald-Stewart, Jouffroy et Garnier, Stuart JMill, Spencer, l'ont appliquée avec plus ou moins de succès. — Elle est lente, mais sûre, pourvu que l'observateur sache bien saisir les caractères essentiels des phénomènes et éviter un double écueil, multiplier à l'excès les divisions, comme l'ont fait quelques psychologues écossais et français, Dugald- Stewart, Jouffroy, Garnier, et trop réduire le nombre des facultés, comme Condillac qui ramène à la sensation toutes les opérations psychologiques.

L'application de la méthode expérimentale à la classification des phénomènes de l'Ame a amené les psychologues modernes à en distinguer trois grandes classes.

Il y a une première classe de ces phénomènes, plaisirs et

douleurs, joies et tristesses, sensations et sentiments, appéttii et inclinations, affections et passions, dans lesquels l'àme est affectée, souffre et jouit, et dont le caractère essentiel est par conséquent d'être affectifs : ce sont les phénomènes sensibles.

Il y a une seconde classe de phénomènes psychologiques, connaissances, idées, pensées, souvenirs, perceptions, conceptions, jugements, raisonnements, etc., dans lesquels l'àme ne jouit ni ne souffre, mais connaît ce qui la fait jouir et souffrir, se représente les objets qui l'environnent et se distingue de toute ce qui nest pas elle : ce sont les phénomènes intellectuels, qui ont pour caractère essentiel d'être représentatifs et objectifs.

Il y a enfin une troisième catégorie de phénomènes internes, volitions, déterminations, résolutions, qui ne sont par euxmêmes ni représentatifs, Di affectifs, mais qui nous apparaissent comme des manifestations de l'activité et de l'énergie personnelle du moi : ce sont les phénomènes conatifs(i), comme dit Hamilton, ou actifs, ou volontaires, qui ont pour caractère essentiel d'être libres.

Il faut donc reconnaître dans l'àme humaine trois facultés générales, correspondant à ces trois classes générales de phénomènes:

La sensibilité, qui est le pouvoir de jouir et de souffrir, d'aimer et de haïr ;

L'intelligence, qui est la falculté de connaître et de comprendre ou penser;

La volonté enfin, qui est le pouvoir de se déterminer par soimême et de son propre mouvement, per se etpropriomotu.

C'est Locke, ou plutôt ce sont des Allemands obscurs de la fir du dix-huitième siècle qui ont mis en usage cette classification généralement adoptée aujourd'hui. Kantl'a suivie ainsi qut les éclectiques français, Victor Cousin, Jouffroy, Garnier, et U plupart des psychologues anglais, sauf quelques divergence: sur des points de détail.

Cette classification d'ailleurs est vraiment scientifique, e semble tout à la fois exacte, complète et irréductible.

Elle est exacte d'abord, parce que les facultés qu'elle distin gue dans l'àme existent réellement; la conscience nous l'attest»

(1) De conari, faire effort.