Heureux résultats de l'éducation de la vue

6. Ces résultats sont dus à la raison encore plus qu'à l'expérience.

(I) Voir ce sujet traité dans nos 160 Développements, p. Ci.

Développement. — Les perceptions de la vue, ce sont les connaissances que nous devons à ce sens et qu'il nous donne presque à chaque instant.

Quels que soient, en effet, les objets qui frappent nos regards, nous jugeons aussitôt de leur couleur, de leur forme et de leur figure, de leur mouvement ou de leur état de repos, de leur grandeur et de leur volume, de leur résistance et de leur solidité, de leur distance et de leur éloignement entre eux et par rapport à nous, voire même de leur température chaude ou froide.

Voilà bien les données, les 'perceptions actuelles de la vue-, mais primitivement et par lui-même ce sens nous fait-il connaître tous ces phénomènes, toutes ces propriétés des corps?

En vertu de sa portée naturelle, la vue perçoit d'abord la lumière et les couleurs : la lumière blanche que nous envoient les rayons du soleil, lorsqu'ils ne sont pas réfractés, et qui éclaire les objets visibles; les couleurs, qui forment une espèce de gamme semblable à la gamme musicale et composée comme celle-ci de sept éléments distincts, qui sont le rouge, l'orangé, le jaune, le vert, le bleu. Y indigo, le violet.

D'après Uugald-Stewart et Bain, dans son livre Des sens et de l'intelligence, la vue ne nous donnerait pas par elle seule la notion de l'étendue et ce ne serait que par l'effet de l'habitude que nous associerions la couleur et la lumière à l'étendue, qui ne serait perçue que par le toucher. — Mais la plupart des philosophes pensent que la vue nous fait percevoir l'étendue sous deux au moins de ses dimensions, longueur et largeur, c'est-à-dire lessurfaces. Cesontdes surfaceslumineuses et colorées que nous voyons et on ne comprend pas une couleur inétendue.

Bien plus, II. Janet pense que la troisième dimension de l'étendue, la profondeur, est saisie par la vue aussi bien que les deux autres, parce qu'elle en est inséparable dans la réalité.. Mais cette perception vague, obscure, indéterminée de la profondeur, n'implique nullement celle de la distance, que la vue ne mesure pas, n'apprécie pas primitivement et par elle-même. — Qu'on observe de près les enfants en bas âge; on verra qu'ils cherchent continuellement à saisir, à prendre avec leurs petites mains des objets très éloignés, la lune, par exemple, aussi