PETIS ENFANS

[Par CLAUDE MERMET].

Nous avons sur cette farce des renseignements plus précis que sur les précédentes. L'un de nous, dans ses recherches sur la sottie (0, a donné des détails nouveaux sur une pièce intitulée Le Pèlerinage de Mariage, qui fut jouée à Rouen au mois d'octobre i556, par une troupe composée de Pierre le Pardonneur, Toussaint Langlois, Nicolas Lecomte , Jaccfues Langlois , Nicolas Transcart , Robert Hurel , et « trois petits enfants chantres ». Les représentations de cette troupe furent brusquement interrom-

(i) Picot, La Sottie en France, 82-85 (.Romania , VII, 313-316).

DU RECUEIL DE COPENHAGUE. "-Xm

pues par ordre du parlement de Rouen ; les acteurs , menacés de ruine , n'obtinrent qu'à grand'peine l'autorisation de continuer leurs représentations , et la farce du Pèlerinage ou Retour de Mariage , fut formellement exclue de leur répertoire. On a supposé que cette interdiction avait été motivée par une parodie des litanies du samedi saint, que le Pardonneur avait introduite à la fin de la sottie. Cette hypothèse paraît confirmée par le texte que nous publions aujourd'hui. La Farce du Pèlerin et de la Pèlerine n'est en effet qu'un remaniement abrégé du Pèlerinage de Mariage, Le nombre des acteurs a été réduit , le récit des pèlerins a subi des retranchements , mais la donnée est restée la même. Un pèlerin , qui vient de parcourir une longue route , la route du mariage , rencontre une pèlerine qui veut s'engager dans le même chemin. Il fait tous ses efforts pour la détourner de son projet et la décider à renoncer au mariage ; paroles perdues : la femme tient à poursuivre son voyage. La pièce , que* nous croyons être une sottie , s» termine par une « légende », ou litanie grotesque, dans laquelle on retrouve deux des couplets de la farce pri-

NOTICE SUR LES PIÈCES

mitive , mais qui n'offrent plus la parodie des prières de l'église (0. '

L'auteur de ce remaniement a pris soin de se faire connaître par un acrostiche placé en tête de la farce (2); cet auteur est Claude Mermet , notaire du duc de Savoie à Saint-Rambert, qui nous a laissé divers ouvrages en prose ou en vers , publiés à Lyon de 1574 à 1601 (3).

(i) Cette litanie, comme celle de Le Pardonneur, est visiblement imitée d'une énumération satirique qui se trouve dans les 7/oMx;eaM/ArDrot7;^ deCoquillart (éd. d'Héricault. 1,102-107).

(2) Le hasard seul nous a fait découvrir cet acrostiche , que la disposition typographique n'indique pas dans l'édition originale.

(3) Voici la liste des ouvrages de Claude Mermet qui nous sont connus :

i** La Boutique des Usuriers, avec le Recouvrement et Abondance des vins; Lyon, Jean Richard , 1574, in-8.

Montaiglon, Recueil de Poésies françaises , II, 169-186

2° La Boutique des Usuriers , avec le Recouvrement et Abondance de bleds et vins ; Paris, Noël Le Coq , 1375, jouxte la coppie imprimée à Lyon , in-8.

tat. La Vallière par De Bure, n° 3913 (41) ; Cat. Paradis (Paris, Bachelin-Deflorenne, 1879), n° 274.

3" La Pratique de l'Orthographe françoise ; Lyon , Basile Bouquet , 1583, in- 16.

Cat. Coste, n** 596.

DU RECUEIL DE COPENHAGUE

Claude Mermet ne paraît pas avoir jamais fait le voyage de la Normandie , ni même celui de Paris ; or, comme il est peu probable que la sottie de Le Pardonneur ait jamais été imprimée, il faut croire que le notaire de Saint-Rambert aura connu le Pèlerinage de Mariage par une représentation donnée à Lyon. La troupe, qui jouait à Rouen au mois d'octobre i556, ne pro-

4° Le Temps passé de Claude Mermet; Lyon, Léonard Odet, 1583, in-8.

Du Verdier, I, 352.

5" La Tragédie de Sophonisbe reine de Numidie, traduite de ntalien de Trissino ; Lyon, Léonard Odet, 1584, in-8. Cat. Solar, n*' 1641.

6° Le Temps passé de Claude Mermet ; Lyon, Basile Bouquet, 1585, in-8.

Biblioth. nat., Y 4344, Rés.

Il e.\iste des exemplaires qui portent la rubrique : Lyon, pour François Arnoullet (Brunet, III, 1659).

Une des pièces contenues dans ce volume , la Consolation des Mal Marie^ (p 76), est précédée d'un acrostiche analogue à celui qui précède notre farce.

7'' Le Temps passé de Claude Mermet ; Lyon, les héritiers de B. Rigaud, 1601, pet. in-8.

Biblioth. nat., Y 4545, Rés.

Cette édition diffère très-notablement de la précédente.

NOTICE SUR LES PIECES

longea pas son séjour dans cette ville et parcourut sans doute les diverses provinces de France ; il est naturel de penser qu'elle vint à Lyon.

BIBLIOGRAPHIE

Recueil de Copenhague, 122- 139.

DU RECUEIL DE COPENHAGUE. Lxvu