XVI NOTICE SUR LES PIÈCES

ris à faire tout le || mesnage de la || maison. || A trois personnages. || C'est à scauoir : || lacquinot. • || Sa mère. || Sa femme. 1| A Lyon II 1619. In-8.

Biblioth. roy. de Copenhague; Cette farce occupe les pp. 1-24 du recueil ; le placement des autres pièces sera successivement indiqué.

C. — Ancien Théâtre françois, ou Collection des ouvrages dramatiques les plus remarquables depuis les mystères jusqu'à Corneille ; publié avec des notes et éclaircissements par M. Viollet le Duc, I [Parts, Jannei^ 1854, in-16), 32-49,

Réimpression faite sur A.

Z). — Le Théâtre français avant la Renaissance , 1450 -i55o : Mystères, Moralités et Parces ; précédé d'une introduction et accompagné de notes pour l'intelligence du texte, par M. Edouard Fournier. Paris, Laplace, Sanchez etCi^. S d, [1872], gr. in-8 à 2 col., 192-198.

Cette réimpression faite , comme la précédente , sur \,^ est accompagnée d'une figure gravée par Monnin, d'après Allouard.

DU RECUEIL DE COPENHAGUE. xvii

Les francs-archers, créés par Tédit du 28 avril 1448, rendirent d'abord de grands services à la France, mais peu à peu cette milice bourgeoise perdit son prestige et prêta aux attaques de la satire. Elle reçut le dernier coup à Guinegate , et Louis XI se vit contraint de la supprimer.

Le Monologue met en scène un franc-archer dont toute la bravoure consiste à s'emparer des poules mal gardées, à fréquenter les tavernes, et à provoquer les bourgeoises. Non seulement le pauvre Pernet n'est pas d'humeur à lutter contre un gendarme , mais il meurt presque de peur à la vue d'un simple mannequin qu'il prend pour un soldat breton.

Des allusions très-précises nous permettent de fixer la date du poè'me. Nous croyons , tout d'abord que le Monologue a été composé avant la suppression des francs-archers ; peut - être même le succès de cette pièce contribua-t-il à

xviii NOTICE SUR LES PIÈCES

déconsidérer aux yeux du public les miliciens bourgeois. Au début (v. 19), Pernet se vante de la bravoure qu'il a montrée « autrefois » au siège d'Alençon (1449). puis il parle de la prise d'Ancenis et de Champtocé, événements qui se placent en 1468. Toute la pièce porte précisément sur la guerre de Bretagne, qui ne dura que quelques semaines de cette même année (0. Les personnages mentionnés aux v. 52-56 : le marquis de Pont, Georges de laTrémoille, sieur de Craon, Louis de Crussol, le sieur de TAigle, Jacques de Beaumont , seigneur de Bressuire , La Rochefoucault , Tamiral Louis de Bourbon, etc., ne sont pas cités au hasard, ainsi que Tont cru les éditeurs modernes de Villon; ce sont des personnages réels qui prirent part à la campagne contre le duc François II. Le Monologue dût être composé fort peu de temps après, sans quoi les spectateurs n'auraient pu saisir les allusions qu'il renferme. Nous savons d'ailleurs que les francs-archers se trouvèrent mêlés

(i) Chantocé et Ancenis furent occupés de nouveau par les troupes royales en 1472, mais le Monologue ne peut se rapporter à cette seconde expédition. Les troupes n'étaient plus alors commandées par les mêmes chefs.

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à la lutte. L'auteur de la Chronique scandaleuse, entre autres, rapporte qu'ils ne surent pas défendre le château de MervîUeCO.

Ce qu'il y eut de plus grave , c'est que les francs-archers , incapables de soutenir le choc des soldats aguerris , n'en furent que plus efidurcis quand il s'agit de piller le pauvre peuple. Georges Chastellain nous a laissé un sombre tableau des exactions commises par les gens de guerre en cette année 1468 (2).

(i) ce Audit temps [1468] , les Bourguignons ou Bretons estans en Normendie prindrent le seigneur de Merville , séant entre Saînct Saulveur de Dive et Caen, et luy firent rendre et mettre en leurs mains sadicte place , dedans laquelle y avoit plusieurs francs archiers ; et. incontinent qu'ils furent dedans, tuèrent et meurdrirent tout ce qu'ils y trouvèrent , et puis pendirent ledit seigneur de Merville, et pillèrent tout ce qu'ils trouvèrent , et puis ils boutèrent le feu en ladicte place. » Collection des Mémoires relatifs à V histoire de France, publiée

par M. PeHtot, i^e série , XIII , 376.

(2) a Cette année de LXVIII estoit durement périlleuse et pleine de mauvaises influences, comme de mortalités par toute terre, bien horribles, et de mauvaises emprises par mauvaises gens, les uns par traysons et les autres par autres crudelitès. Et murmuroient peuples et gens des bonnes villes , et princes se desfioient les uns des autres ; et n'y avoit nulle part climat de terre la ou il n'y eust troubles. Bringans et despobeurs de gens couroient par pays , et , sous ombre de gens de guerre,