HIRONDELLE DE MER A BEC GRÈLE

STERNA TENUIROSTRIS. Luvi.

L’ Adulte.

Planche 202.

Certe nouvelle espèce nous montre les formes du Noddi , sterna stolida de Linné, sous des dimensions moins grandes, et munie d’un bec droit et gréle. Le petit Fouquet des Philippines de Sonnerat, tab. 85, diffère de celle-ci et du Noddi cu Mouette brune des pI. enl. 997, par sa taille plus grande et par un bec un peu courbé et fléchi à la pointe. Nous ne voyons point pour quel motif certains naturalistes ont jugé convenable de séparer cet oiseau des autres Hirondelles de mer. En faisant du Noddi un genre distinct à cause de la forme un peu différente du bec, on se verrait entrainé par un motif semblable è ériger en genre la Sterne du présent article, et le petit Fouquet des Philippines de Sonnerat ne pourrait plus figurer dans aucun de nos groupes. La Sterza caspia ou Hirondelle de mer tchegrava de nos còtes, et notre petite Hirondelle de mer formeraient aussi deux genres, et nous doutons que par un tel moyen on puisse parvenir à réunir quatre espèces de Sternes connus dans un méme groupe; plus on voudra multiplier les coupes dans les familles naturelles, plus on sera dans la nécessité d’en faire de nouvelles pour les espèces anomales que l'on trouve dans les contrées encore peu visitées par les naturalistes; nous posséderons par ce moyen une série de noms nouveaux; la ligne de démarcation des groupes deviendra de plus en plus restreinte , il sera impossible de

les définir par des mots; les caractères, pris des formes qui nous

(1) Cet oiseau porte par erreur , sur notre planche 202, le nom d’Zirondelle de mer panay. Nous prions de corriger cette méprise. L’Hirondelle de mer panay, Sterna panaya des Méthodes, a été figurée et décrite par Sonnerat sous son plumage du jeune dge; nous publierons dans la suite de cet ouvrage la figure et la description de la livrée parfaite de l’adulte.

Recuri D’Orsrsux, 34°. LIVRAISON.