GENRE PIQUE-BOEUF

GENUS BUPHAGA. Linnér.

Bec fort, gros, obtus, presque quadrangulaire ; mandibule inférieure plus forte que la supérieure : toutes deux renflées vers la pointe.

Narines basales, ovales, à moitié fermées par une membrane vottée.

Pieds médiocres; tarse plus long que le doigt du milieu; trois doigts devant et un derrière, latéraux égaux , l’externe soudé è la base, interne divisé; ongles è crampons, comprimés.

Ailes médiocres; première rémige très-courte; la deuxième à peu près de la longueur

de la troisiome, qui est la plus longue.

Les deux espèces connues aujourd'hui dans ce genre se nourrissent comme quelques espèces des genres Corbeau (corvus) et Martin (pastor), des insectes parasites dont les larves sont engendrées dans la peau des ruminans, ou qui vivent habituellement sur le corps des mammiferes et des grands oiseaux. Les Pique-Boeufs , désignés sous ce nom d’après les renseignemens obtenus sur la manière de vivre de l’espèce indiquée par Brisson et par Buffon, sous le nom de Buphaga africana, se nourrissent, le plus habituellement, des larves qui éclosent sous la peau des Buflles sauvages, des Antilopes , des Chameaux, et des autres ruminans sauvages et domestiques.

Le Vaillant, Ornithologie d'Afrique, article du Pique-Boeuf répandu vers la pointe méridionale de l’Afrique, et qu'on trouve aussi au Sénégal, nous apprend, sur la manière de vivre de cet oiseau, les particularités suivantes.

Le bec du Pique-Boeuf est en pince solide pour lui faciliter les moyens d’enlever, du cuir des quadrupèdes , les larves des taons qui y sont déposées et y croissent ; aussi l’espèce recherche-t-elle avec soin les troupeaux de Boeufs, de Buflles et d’Antilopes, et de tous les quadupèdes sur lesquels ces mouches-taons déposent ordinairement leurs

ceufs. Crest en se cramponnant fortement sur le cuir robuste et poilu

RecurIt D’'Olsraux, 78°. LIVRAISON.