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Des traces de trois dernières lignes ont été retrouvés après le tirage des planches que je reproduis d'aprés le savant religieux. On v voit les lettres suivantes :

‘+ Alfa et (omega).

Le R. P. de la Croix, Monographie, p. 75 et pl. VI; — Longpérier, Journat des Savants , 188, p. 1hk; — Palestre, Bulletins monumental, 1839, p. 348.

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Légende gravée sur le seuil de l'hypogée et faisant face à l'autel.

Le regretté Longpérier et le R. P. de la Croix ont essayé d'en dégager un sens; le premier y a lu : ANAGRAMA PAX XRI CVM VObis AGat; le second : ANAGRAMA : AGRVM CARVM PIO.

Cette inscription, dont l'original est aujourd'hui enfoui sous plusieurs mètres de terre), m'embarrasse à plus d'un point de vue. La copie publiée en 1883 par le savant religieux et que je reproduis ici diffère d'une autre, signée de son nom, et jointe, dans le Bulletin mo- | numental de 1879, à une note de M. Palustre. Ce dessin porte, au début de la seconde ligne, non point ANA, mais:

À NNŸ

Laquelle des deux transcriptions devons-nous suivre? Et si c'est la première, que devient la leçon. ANAGRAMA que l'on a tirée d'un renversement de deux mots superposés? La photographie d'après laquelle est reproduite la seconde copie ferait foi sans aucun doute si elle avait

(® Voir ci-dessus, p. 251.

nn

été prise sur l'original et non sur un moulage en plâtre où les lettres ont été rehaussées de rouge, ainsi que je l'ai dit plus haut et comme le montre d'ailleurs, je le répéte, la teinte foncée à l'excés qu'elles présentent dans les phototypies du R. P. de la Croix. Cette sorte d'enluminure, disons-le en passant, est un fait toujours regrettable parce qu'elle force l'œil à accepter ce qu'a vu ou cru voir celui qui tenait le pinceau; et s'il me fallait choisir ici entre les deux copies dissemblables, je préférerais la premiére, celle que nous devons au crayon du savant religieux.

Ni l'une ni l'autre ne peut toutefois nous mener, me semble-t-il, à l'intelligence du texte. Son assemblage incohérent de mots et de syllabes représente, pour moi, l'une de ces formules mystérieuses et dépourvues de sens qui faisaient, aux yeux des anciens, la valeur des incantations et des phylactéres .

La juxtaposition des vocables Grama, Grumo ne peut que m'affermir dans ce sentiment. Rien de plus commun en effet, dans les formules, auxquelles on prétait autrefois une vertu surnaturelle, que cette répétition sous une forme approchante de certaines paroles secrétes. Daries, Dardaries, Astataries: — Ista, Pista, Sista; — Cuma, Cucuma, Ucuma, Cuma, Uma; — Argidam, Margidam, Sturgidam; — Crisi, Crasi, Cancrast, telles sont celles que nous relevons chez Caton l'ancien, et dont,.par une persistance dont il est d'autres preuves en cette matière, quelques-unes figurent encore cinq cents ans plus tard, dans le livre de Marcellus Empiricus 9.

‘? Apuleius, Metamorphoseon, lib. IIl, édition d'Oudendorp, t. I, p. 205; Origenes. lomilia xx, ln librum Jesu Nave, S 1; Euseb., Preparatio evangelica, |. IV, c. i; I. Vl, c. x, etc.

* Cato, De re rustica, c. cux; Marcellus, De medicamentis empiricis, physicis et. rationalibus liber, c. x, xu et xiv, édition de G. Helmreich, Leipsig, 1889, p. 110, 122. 133. Pour la persistance

de l'usage de certaines formules dites préservatrices, je rappellerai le verset Os non comminuelis ex eo inscrit sur un phylactère antique (mon mémoire intitulé Les actes des martyrs, supplément aur Acta sincera, $ 38) et que citent aussi pour sa vertu prétendue tant de vieux livres des (derniers siècles ( In. Enchiridion manuale orationes devote Leonis pape, p. 1023, Moguntie, 1633: Delrio. Disquisitio

Parmi les très nombreux vocables de ce type que contiennent les livres imprimés aux trois derniers siècles{), je remarque le groupe Haz, Pax, Max plusieurs fois cité et qui rappelle le Caz Pix final de l'inscription de Poitiers. Notons encore, sous toutes réserves, que le mot FPAMMA, si semblable à notre GRAMA, figure sur plusieurs phylactéres 9).

S'il s'agit bien ici, comme il me paraît, d'une légende emprüntée au formulaire cabalistique, sa présence dans un hypogée chrétien est à coup sür chose fort inattendue. Elle n'est pas toutefois sans quelque rapport avec les idées superstitieuses dont témoigne un autre détail : je veux dire l'admission dans le méme lieu de l'image de Raguel, l'un des prétendus anges dont l'Église a condamné le culte,

En résumé, et si je n'ai fait fausse route, Mellebaude aurait à la fois voulu assurer le repos de ses restes par la présence des reliques saintes, par l'anathéme contre les violateurs inscrit sur la porte de l'hypogée, et en faisant graver sur le seuil même une de ces formules que nos

ancêtres tenaient pour de puissants phylactères ).

verum magicarum, édit. de 1603, t. II, p. 4os; Thiers, Traité des superstitions , 5* édition, t. I, p. 410 et Ago). Le type d'un vers que l'on récitait au xvu* siècle pour écarter les maux : Qebyeze xavrapides , 34xos &ypios Üupe Dubxer (Thiers, t. 1, p. 417) se retrouve dans les mots cabalistiques dont Pline (H. N. , XXVII, uxxv) et Marcellus (c. vit, p. 89) eonseillaient l'emploi : Qsiye, Qeuye, xpsluv ce Dunes. Je le relève également sur un phylactère antique :

Yre TIOMATPA TEPCEYC CE AIUXI (Koehler, Erläuterung eines von Rubens gerichteten Dankschreibens, p. 25, 26, dans les Mémoires de l'Académie de Saint-Pétersbourg , t. VIL).

Aii, Aii. — Aglati, Aglata. — Aglas, Algadas, Algadamas. — Ber, Fer.

— Calin, Cala, — Dabé, Habé. — Dabit, Habit, Hébet. — Gla, Eglaten, Egla. — Thel, Abel, Ebel. — Orbat, Orbot. — Tel,

Bel (Le Demosterion de Roch le Baillif, p. 115; Enchiridion Leonis pape , Moguntig, 1633, p. 166, 169, 175, 176; Delrio, t I, p. 303; Thiers, t. I, p. 189, 190, 191, lio7).

® Le Desmoterion , p. 115; Delrio, t. Il, p. 103; Thiers, t. I, p. Aog.

® Passeri, Thesaurus gemmarum astriferarum, t. II, p: 260, 263; ef. p. 275.

!9 Ci-après, n° 254.

( Une tombe paienne que signale Paciaudi porte avec l'inscription TY NE* VEUUS AMENA* MEMBRA -INQVIETARE, des figures obscines auxquelles les anciens altribuaient, comme on le sait, une vertu. préservatrice (Monumenta. Peloponnesia, t. 1, p. 203, 204. Cf. Jahn, Ueber den Abenglauben des büsen Blicks bei den Alten dans les Berichte über die Verhandlungen der kôniglich Sáchsisehen Gesellschaft, 1885, p. 75).

urntwtsIE sartomita.

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CT

Le R. P. de la Croix, p. 77, et pl. XI; — Mr Barbier de Montaut, p. ho; de Rossi, Accademia pontificia, 1886, p. 11.

Le R. P. de la Croix hésite à indiquer la place qu'occupait cette pierre, jadis moulurée, où se lit le nom d'Emmanuel avec son interprétation latine.

Le R. P. de la Croix, p. 81, 82, et pl. VIII; — Mf" Barbier de Montaut, p. 47.

HHICS 19 SYMION

Au nombre des morceaux découverts dans la crypte funéraire de Mellebaude figure un débris de pilastre sur lequel se détachent le buste

sans tête et, jusqu'au-dessous des genoux, les jambes d'un personnage tenant, de ses deux mains croisées sur la poitrine, une croix à courte hampe. Au-dessus de cette dernière est écrit sur une seule ligne :

T Hie sanctus Symon.

Le bienheureux ainsi représenté est, selon toute apparence, le célèbre stylite. Une particularité semble pouvoir l'établir. Sur le devant des jambes passe une traverse qui peut étre une barre ou une corde; dansle premier cas, ce serait, comme l'a pensé M. l'abbé Duchesne, la balustrade du sommet de la colonne sur laquelle saint Syméon passa tant d'années, balustrade que je vois figurée dans les miniatures du Ménologe de Basile'". Si le sculpteur a voulu représenter une corde, on peut se rappeler que le saint fit dresser, sur le sommet de sa colonne, une poutre à laquelle il s'attachait pour se contraindre à demeurer debout, sans pouvoir ni s'asseoir, ni se coucher.

Le mot sanctus de l'inscription parait avoir été représenté par les lettres T5. Ce serait là une singularité, l'abréviation régulière de ce mot se composant, comme on le sait, des sigles $CS.

D'après certaines traces demeurées mal distinctes, le R. P. de la Croix pense que les bras du personnage étaient couverts de plumes. Ne faudrait-il pas plutôt y reconnaître l'indication du vêtement de peau que portait le saint et que les dévots venaient toucher avec respect 9)?

Les cavités creusées dans la croix montrent qu'elle était incrustée de verroteries (9),

Notons en passant que, dans son voyage en Syrie, M. de Vogüé a

(5 Menologium græcorum, jussu. Basilii imperatoris editum, t. I, p. ^; cf. la planche représentant saint Ephrem sur sa colonne, planche insérée en tête du tome IIl de la Roma sotteranea de Bottari.

9 Theodoret, Religiosa historia, $ 96 (t. III, p. 1371) : Exe 9e éxi v0U xiovos éco 15, xatiévai uéy. oóx yx)velyavo, éunyavhoarto dè T)v o láciw évépws. Aoxóv yáp

Tiva 4«pogójcas TO xíos, xal oyoviois di» éaurdy Tj) doxÿ «pocappócas, Tàs Teodapéxovra coûte deréÂsoey ruépas.

O Jhid., p. 1272 : Émeib), roivuy ápibpoU xpeirlous ol dQixvobuevoi arpoaatei dé dmavres éneyclpouv, xal viva exÀoy(av dzó rà» Üeppatívev £xsívov ipavíev rpv-

Jà».

9 Cf. ci-dessus, p. 260.

rétronvé le rocher qui a servi de base à la colonne de samt Syméon et des débris de ectte colonne ! .

Le R. P. de la Croix, p. 65 et pl. XI. XII.

Snr le mur du fond, derrière l'autel, était peinte en lettres rouges une inscription dont il ne reste plus que le commencement de deux lignes :

MIN óNTVE

]l serait hasardeux de chercher à deviner le sens des paroles qui suivaient ici la formule initiale : [n Dei nomine. Je noterai toutefois que souvent le mot monitus figure dans des textes relatifs à des offrandes faites, à des œuvres pieuses accomplies par des fidèles à la suite de songes, de visions qui leur avaient paru apporter un ordre, un avertissement du ciel. DIVINIS fLAMMEIS VISIONIBus fREQVEHTER AD- MONITus, est-il dit dans une inscription de Cologne qui rappelle l'érection d'une basilique par un chrétien nommé Clematius ? ; Grégoire de Tours emploie souvent, comme l'avaient fait d'ailleurs les paiens), les mots monere, monitus, en mentionnant ces sortes de révélations venues d'en haut),

' Syrie centrale, Architecture civile et — «Quod non præsumerem, nisi bis et tertio

religieuse du 1" au vir siècle, t. I, p. 148,

7) Jnscript. chrét. de la Gaule, n° 638 B.

1 Sueton., August., 5 91; Gruter, 62, 9: 70, 7180,92 05; 101, 1; 130,11.

' «Sequenti vero nocte admonetur vir

ille per visum... » (Glor. martyr. , XLVIIL).

admonitus fuissem per visum.» «Ália vero die, admonita per soporem. . .» ( De mirac.

S. Martini, Epist. previa et 1. II, c. xxxi). Cf. Acta S. Devote , 8 5 : «Benenatus presbyter Sabaudus et Apollinarius diaconus qui moniti sunt per visum...» (Bolland.,

27 jan.).

Le R. P. de la Croix, Monographie, p. 36, 37, 79; et pl. VIII; — L'abbé Duchesne, La crypte de Mellebaude, p. 14; — Ramé, Le monument de Mellebaude, p. 12; — - M Barbier de Montaut, Le martyrium de Poitiers, p. La.

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