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MI. Q Aim

Deux faits en résultent clairement, c'est que la crypte découverte était le tombeau, la memoria de l'abbé Mellebaude (meMONIa ME(E- BAVDI ABBI), puis que les fidèles, attirés par la sanctification du lieu lt), y venaient prier en foule (DEVOTI VENIVN: VRdiQVE). I est de plus probable. si l'on consulte, comme l'a fait M. de Rossi, les légendes inscrites sur les portes des églises antiques, que le mot REMEANT se rattachait à quelque formule rappelant le sentiment d'allégresse spirituelle que les dévots rapportaient de ces sortes de visites.

Ici, comme dans une autre inscription que nous verrons plus loin. Mellebaude se proclame reus Christi. Que, dans cette expression, reus ait, comme on le voit ailleurs, le sens de débiteur et qu'elle veuille dire « débiteur du Christ » je crois pouvoir l'admettre si je me reporte aux mots de l'oraison dominicale : Dritte nobis debita nostra, « Ce sont nos fautes, écrit saint Cyprien, que le Seigneur appelle nos dettes ? ». Tertullien 9), saint Ghrysostome? parlent de méme, et saint Augustin, commentant à son tour la grande priére chrétienne, dit que « nous sommes tous ici-bas

^? Voir plus loin, p. 259, dans l'inscrip- -{Peccata] que debita Dominus appellat ». tion du montant de la porte, les mots : $1 QVI$ ® De oratione, c. v1 : c Debitum autem (est) QVI NON HIC AMAT-ALORARE-DNM. in Scripturis delicti figura est». — IHM XPM. ^ [n Matth.. Homil. , xix, $ 5: Eóyovrai

‘ Liber de oratione. dominica, c. xxu : Ôè obvoi dpapriuara éavrois deouevo:.

SECONDE AQUITAINE. 257 débiteurs, non pas d'une somme d'argent, mais par le fait de nos péchés), » X

En ce qui touche les compléments proposés pour restituer la légende, jhésite à les accepter. Une partie notable de la gauche a disparu, comme le montre la place occupée à cette heure par le monogramme qui tenait autrefois le milieu; il me parait hasardeux de chercher dans ces eonditions à relier immédiatement la fin d'une ligne à ce qui nous reste de la suivante,

Avant le mot memoria se trouvait probablement une croix suivie de la formule initiale que nous verrons plus loin : IN DEI. NOMINE.

Le R. P. dela Croix, p. 71 et pl. VII; — Ramé, p. 12; — M*' Barbier de Montaut, p. 15;— Dom Chamard, L'Hypogée des Dunes, $ h; — De Rossi, p. 10.

Une autre légende lapidaire, gravée sur le montant droit de la porte

d'entrée, constate une fois de plus la destination funéraire de l'hy-

pogée.

Cette inseription, intéressante par la rusticité du langage, nous offre un type important du latin vulgaire parlé chez nos ancêtres au vu‘ siecle. Le mot I£PELVNCOLA,, pour speluneula précédé d'un I euphonique, ne figure pas dans les lexiques. La présence de l'H dans l'abréviation IHM représentant le nom de Jésus a fait l'objet d'une discussion. Quelquesuns ont proposé d'y voir l'H latin, d'autres l'H grec), Quoi qu'il en soit, cette facon d'écrire se rencontre dès le v* siècle, car le. revers

d'un contorniate bien connu porte la légende DN IHf XP DEI fILIV$ 6).

1 Sermo LVI, c. vu: eNobis debita di- — pendiee de ce mémoire ( Messagiere di Momili postulamus. Debitores enim sumus denà, 11 août 1855). non peeuniarum sed peccatorum ».. O9) Vettori, De monogrammate SS. nominis 9? Cavedoni, Dell'origine della scrittura — Jesus, p. 60: Dissertatio apologetica , p. 6; IHS (Memorie di religione di morale e di Eckhel, Doctrina numorum veterum , t. VIII, letteratura, série VT, L II, 1846) et l'ap-— p.175. *33

aeter mariana.

Une inscription d'Espagne, datée de Fan 517 de l'ère locale (489 de notre ère), offre les mots IN PACE DOMINI N IHS XR 0.

On remarquera ici l'ardente affirmation de la divinité, de l'incarnation du:Christ, puis Fimprécation reproduisant les paroles de saint Paul et dirigée: contre celui qui, dans le lieu sacré où repose Mellebaude, n'adorerait pas le Seigneur), contre l'impie qui oserait ruiner la tombe. J'ai déjà, dans mon premier recueil, parlé des imprécations inscrites dans les épitaphes contre les violateurs des sépultures(). Nous en trouvons un autre exemple dans cette nouvelle série de marbres chrétiens 9),

En examinant les types divers de nos inscriptions, j'ai eu l'occasion de remarquer que leur texte accusait souvent l'emploi de formulaires composés à l'usage méme des lapicides 9). Parfois aussi, nous l'avons vu, on y introduisait des phrases qui ne procédaient en rien du style courant de l'épigraphie. C'est ainsi qu'une inscription de Lyon se termine per une salutation épistolaire : OPTAM VOBIS FIUICISSIMI VALEATIS; qu'un marbre sépulcral d'Évian reproduit une mention qui semble empruntée aux rédacteurs des chroniques : VB VNÇ CONSS BRANDO- BRICI REDIMTIONEM À DNMO GYDOMARO REGE ACCEPERVAT. Le mot notavi, placé avant la date sur une épitaphe lyonnaise et qui se trouve aussi dans une: inscription de Molles, représente une facon de dire très fréquemment employée dans les textes diplomatiques 9. C'est aux mêmes documents qu'il faut se reporter pour trouver des intitulés semblables à celui de l'inscription de Mellebaude : IN DI NOMINI EGO.

Je relève en effet le même en-tête dans des actes datés des années 673

et 675 : «Ego Bercharius, in Ghristi nomine»; «In nomine Domini O Bulletin de la Societé des Antiquaires de Jesus Chris. » (Pordessus, Diplomata, t. Il, France, 1881, p. 105. p. 166.) L'anathéme maranatha est inscrit 9€ [ Corinth., xvi, 29 : «Si quis non sur un marbre antique de Salamine ( Corp.

amat dominum. nostrum Jesum Christum, sit anathema maranatha». Une. imprécation inscrite dans un codicille. de l'an 675 établit la corrélation admise per nos pères entre ces deux termes : +Sit anathema maranatha, quod est perditio in adventu domini nostri

inser, grec. , n° 9303).

OF [nseript. chrét. de la Gaule, n° 207.

0) Inscript. chrét. de la Gaule, n° 476.

(4 Jbid., préface, p. vri, et ci-dessus

situ ME 2!

VENTFELI ANNE à EL

(SRE Eds ian SS bs

"^F. In. Dei nomine ego.

T Hic Mellebaudis,

reus et servus Jim Christo, inistitui mihi ispe-

luncola ista ubi

jact indigni . . .

quem feci dn -nome-

$i Domini Jhm Christi quem amavi, in quod . . .

erededi. Vere dignum

est m

vivum, .

[eus gri magna es; wb paz, feda, dari]-

das est. Ipse Deus el

homo est, et Deus in allo.

Si quis [est] qui non hic amat adorare Dominum Jhm Christum et distruit opera ista, sit anathema maranatha

usquid in sempiternum.

DRRTIONS CHRÉTIENNES.

* Qe Jesus» et dans plusieurs autres du vif et du bes sex sete seule différence que le nom propre y remplace

puit 7 " y inseription se trouve à droite sur la face intérieure dn

cent de là

B» tte est p aux branches de laquelle l'A et l'U sont susper des chainettes, comme cela se pratiquait pour les croix sationales , Le savant auteur de la découverte restitue les quatorze premières lignes de la façon suivante qui ne me laisse des doutes que pour l'avant-dernier mot : e Alpha et WU + initium et finis. Quoniam quidquid quotidie pejus et pejus, quia jam finis adpropinquat. . . » La formule initiale est tirée de l'Apocalypse où elle est répétée par trois fois), Dans le second des versets où elle figure, initium remplace comme ici principium; il en est de méme dans les citations qu'en font plusieure Pères : saint Cyprien, saint Jérôme et Fulgence 9. De quelque facon que l'on doive lire le mot qui précède adpropinquat, il s'agit évidemment ici d'une allusion à la fin du monde, considérée autrefois comme im-

minente, ainsi qu'en témoignent tant de vieux textes chrétiens(9,

Les petites cavités carrées semées sur la pierre entre les lignes avaient servi, suivant la mode des âges mérovingiens, à recevoir des incrustations imitant les pierres précieuses ?. Plusieurs de ces verroteries de couleur verte, blanche et bleue ont été retrouvées en place.

'? Pardessus, Diplomata, t. WI, p.159 Tur., Hist. Franc., Proleg. : «Adpropin-

et 166.

€) Jlid., p. 29, 46, 137, 170, 310 (annis 634, 637, 664, 675, 717).

^ TF, 8; XXI, 6; XXII, 13.

19 S, Cypr., Testimon., II, 6; Hieron., Contra Jovinianum , | , 6 ; Fulgent. , Ad Trasi- Mundum, W, 5.

'" S. Cyprian., Ad Demetrianum, MI :

«Jam mundi finis in proximo est»; Greg.

quante mundi fine»; Passio S. Philippi Heracl., $ 2 : eMatantis seculi extrema volvuntur. (Aeta sincera , p. 410); Inseript. chrét. de la Gaule, préface, p. 1xxxvi, ete.

( Des appliques de méme sorte décoraient le sarcophage d'un évêque de Carpentras (Les sarcophages chrétiens de la Gaule, p. 139). La pierre sépulerale d'un évêque de Chartres, saint Chalétric, était ornée d'inerustations en os (Inseript. chrét. de la Gaule, t. T, p. 306).

: 249 Le R. P. de la Croix et M" Barbier de Montaut, loc. cit.

line, m iig.

m9 dilids

La légende ci-dessus, gravée sur le dormant de gauche a puls souf-

fert encore. On y retrouve ces restes de caractères :

ALFA ETO .. ..E0- VE