Daniel, xiv

cond fragment présente nettement cette particularité; l'on reconnait encore sur le premier, auprès d'Habacuc, les pieds de l'envoyé céleste et, plus haut, l'ovale de sa téte.

Mon impression première avait été que, suivant une coutume bien connue, les noms des personnages devaient se trouver prés d'eux. La syllabe DAN, commencement évident du nom de Daniel et reconnue par M. van Robais sur le petit débris, m'affermissait dans cette peusée. Aussi n'ai-je point hésité à prier mon savant correspondant de vouloir bien vérifier si le nom de DANIEL ne figurerait pas dans la deuxième ligne du grand fragment où il avait lu d'abord VÀAMEL ; quant aux lettres FRCN qu'il voyait à la suite, j'inclinais à y reconnaitre la trace du mot PROfeta inscrit après le nom de Daniel, comme sur une agrafe de ceinturon venue de la collection de M" Febvre dans le musée de Saint-Germain-en-Laye .

La troisième ligne me semblait devoir contenir le nom d’ABACY, dont je retrouvais les deux dernières syllabes dans les lettres RAGY de la copie. Les caractères HG] reconnus sur le petit débris, aux deux côtés de la tète de l'Ange, me paraissaient accuser la présence du mot aNGllus ou aNGElus.

M. van Robais voulut bien me faire savoir qu'un nouvel examen du cuivre original confirmait mes suppositions, et avec une libéralité dont je ne puis que le remercier vivement, il m'envoya et mit pour quelques jours à ma disposition sa précieuse seille.

C'est d'aprés le monument méme qu'a été exécuté sous mes yeux le dessin des sujets qu'elle présente.

Le graud fragment nous. montre Daniel vétu et mitré, debout, dans l'attitude de la prière, entre un lion et Habacuc porté par l'Ange charge de deux objets que j'examinerai plus loin.

À la première ligne, je lis angel Y EMIS [sus? |; à la deuxième, DANIEL PROfITa; à la troisième et la quatrième, aBACY fERT F[scam |;

puis, au-dessous de la figure d'Habacuc, nous trouvons D....l. NL...

UO. [nseriptions chrétiennes de la Gaule, n° 519 des planches. -

LEONYM que l'on pourrait interpréter Daniel iN. lacu. LEONYM, par comparaison avec l'inscription DANIEL DE LACO LEONIS d’une coupe de verre trouvée à Podgoritza, prés de Scutari d'Albanie (),

Sur le petit fragment, je reconnais, auprès de l’Ange, le mot aN- Gllus, puis au-dessous DANtel. En démontant la petite bande rivée à la droite de ces lettres on en trouverait sans doute le complément, ainsi que les caractéres qui doivent suivre I'M, le T et le D par lesquels débutaient les trois autres lignes.

Cela dit sur les inscriptions de la seille de M. van Robais, il me reste quelques mots à ajouter sur la partie figurée de ce petit monument.

Si souvent que les artistes chrétiens des premiers âges l'aieut reproduit, le sujet qui le décore n'a cependant pas toujours été exactement reconuu. Sur un sarcophage d'Arles, Millin prend l'ange pour « Darius le Méde, qui vient voir si Daniel n'a pas été dévoré et qui s'étonne de le trouver vivant » 9, Sur une lampe qui représente Daniel debout entre les lions et, au-dessus de lui, l’Ange et Habacuc portant un pain, on a vu: «le Christ assis de face entre deux petites figures d'anges qui volent de chaque côté avec une couronne à la main 9)». Un autre objet de méme nature est décrit ainsi par M. Dumége : « Une lampe décorée de la figure de Daniel, dans l'attitude de la prière ; à ses pieds sont des lions destinés, à ce que l'on croyait, à le dévorer, mais sabaissant devant lui et deux anges qui le rassurent et le consolent * ». Deux des personnages signalés ainsi comme représentant des anges, ne sont autres qu'Habacuc, figuré dans les airs à cóté de l'envoyé de Dieu.

Peu de sujets, je le répète, ont élé plus fréquemment reproduits que ce trait de l'histoire de Daniel où les anciens voyaient, parnii tant d'autres symboles, celui de la constance dans la persécution, de la foi

() Étude sur les sarcophages d'Arles, p. 493, et t. Il, p. 50a. Cette lampe, qui

pl. XXXV. . a eppartenu à M. Raoul Rochette, est main- (? Voyage dans les départements du midi — tenant au musée de Lausanne, de la France , t. IlI, p. 531. '0 Mémoires de l'Académie des sciences et

OW) Inscriptions chrétiennes de la Gaule, t.1, belles-lettres de Toulouse, 1859, p. 213.

en la résurrection promise. De même que l’âge des combats de l'Église, celui de la paix devait le retenir. Fresques, sculptures}, sceaux de bronze 9), ivoires , gemmes (9, agrafes de ccinturon, verres gravés et à fond d'or 9, statues méme? montrèrent sous tous les aspects cette scène demeurée de nos jours parmi les types traditionnels dans la décoration des églises de la Grèce (?.

À l'est de notre pays, comme en Suisse, elle s'est singulièrement multipliée. Alors que sont tombés dans l'oubli la plupart des sujets familiers aux artistes du 1v° et du v* siècle, elle survit et je la retrouve à chaque instant représentée sur les agrafes mérovingiennes. À côté de celle qu'avait recueillie M»* Febvre, je puis citer, parmi tant d'autres, deux piéces de méme nature découvertes à Saint-Maur, prés de Lonsle-Saunier, à Lavigny (9, puis une troisième trouvée dans le canton de Vaud et dont je parlerai plus loin en recherchant la cause de sa reproduction sur les objets de cette nature 9).

Au milieu des nombreuses figurations de la même scène, la petite seille de Miannay me paraît se distinguer par un trait particulier. Je ne parlerai pas ici de l'étrange coiffure donnée par l'artiste à Daniel, ordinairement représenté la téte nue !? ; le personnage d'Habacuc appellera seul mon attention. J'ai dit que le sujet qui nous occupe avait, au point de vue symbolique, deux significations principales : la constance dans la persécution, la foi en la résurrection future. Parmi d'autres sens que cette image présentait de plus pour nos péres, il en est un qu'il faut

(9 De Rossi, Bullet. , 1873, tav. I; Bosio, Roma solterranea , etc.

(9 Fabretti, Inscript. , ch. viu, n° xcvi.

9) Odorici, Monumenti crisiiant di Brescia , tav. V, n° 19.

O Perret, Catacombes, t. IV, pl. xvi, n° 19-

OG) Jahrbücher des Vereins von Altherthums.

im Rheinlande, fascic. xui, pl. V; Gazette archéologique, 1885, pl. XXXII; Garrucci, Vetri ornati di figure in oro, tav. I, n° 6.

(9 Euseb., Vita Constantini , lll, 49.

C) Didron, Manuel d'iconographie chrétienne, p. 120.

O Inscr. chrét. de la Gaule, t. I, p. 493 et 494, planches n^ 251 et 252.

(? Voir ci-après n° 93.

U9 Voir pourtant un marbre d'Afrique (Delamare, Note sur un bas-relief trouvé à D'jemila, dans la Revue archéologique de 1849)et ua sarcophage de Ravenne (Spreti , De amplitudine urbis Ravenne , t. I, tab . VIII, n° 3), où Daniel est figuré avec le bonnet phrygien.

CHPRIMERTE NATIONALE,

noter. Les vivres apportés par Habacuc à l'illustre prophète étaient, à leurs yeux, une figure de l'eucharistie. J'en ai signalé deux preuves dans les sculptures de deux sarcophages d'Arles et de Brescia où l'on voit l'Ange et Habacuc apportant à Daniel des pains et des poissons.

Ce double symbole bien avéré du mystère de l'eucharistie me paraît se retrouver encore sur la seille de Miannay. En méme temps qu'il porte de la main droite une sorte de panier à anse qu'on reconnaît également sur l'agrafe de M" Febvre, Habacuc tient suspendu, dans sa main gauche, un objet renflé au milieu et de forme allongée et ondulée. Les données de la scàne ne permettent pas de voir ici autre chose qu'une matière comestible, et la comparaison des sarcophages d'Arles et de Brescia me fait incliner à y reconnaître un poisson.

Si l'on en juge ainsi que moi, la seille de M. van Robais serait le troisième monument de l'art chrétien venant révéler, dans la figuration de Daniel exposé aux lions, une signification symbolique dont je n'ai trouvé, jusqu'à cette heure, aucune mention dans les écrits des Péres.