BOURGES
Boyer, Revue archéologique, novembre 1865, p. 39h; — Caumont, Bulletin monumental, 1869, p. 682 ; — Buhot de Kersers, Épigraphie romaine dans le département du Cher, p. 164.
+ Hic requiescit Badardus.
Comme les deux suivantes, cette épitaphe a été découverte à Bourges, dans le cimetière de l'antique prieuré de Saint-Martin-de-Brives. Là. se sont. trouvés aussi des stèles à inscriptions et autres débris paieus que MM. Buhot de Kersers et Boyer ont publiés. On pense que ces restes ont pu ètre apportés par les chrétiens et employés à la construction de leurs sépultures. Les constatations nécessaires pour établir ce point n'ont, par malheur, pu être faites au moment des fouilles.
Si peu nette que soit l'inscription qui m'occupe et dont M. Buhot de Kersers a bien voulu m'adresser un estampage, je crois pouvoir y
lire le nom de Badardus, analogue à celui de Badarad, fort répandu aux temps du moyen âge). |
Le savant antiquaire note que la croix gravée en tête de l'inscription est presque effacée, « comme si elle eût été longtemps piétinée. Cette stèle, ajoute-t-il, avait-elle donc été disposée horizontalement comme un couvercle de tombe?» Nous ne savons rien, je le répète, de la place qu'occupait originairement la pierre; mais le fait signalé par M. de Kersers rend sa supposition probable. Que la croix ait été usée par les pieds des passants, ou qu'on l'ait effacée à dessein, cette parti- . cularité rappelle en effet un trait de l'histoire des premiers siècles. « Un jour, raconte Paul Diacre, Tibère Constantin parcourant son palais, vit dans le pavé une dalle de marbre sur laquelle la croix était gravée. v Eh quoi, dit-il, ce signe sacré dont nous marquons nos fronts et «nos poitrines, voilà que nous le foulons aux pieds!» Sur l'heure, il fit enlever la dalle9. » Dès longtemps ses prédécesseurs s'étaient émus, comme lui, d'une telle profanation. En ^27, une loi avait défendu de figurer la croix sur le sol, sur les marbres que l'on y encastrait; elle avait prescrit de faire disparaître ceux qui sy pouvaient trouver, et une lourde amende punissait toute désobéissance à cet ordre ?), Une inscription datée de l'an 589 nous reporte au temps où il était rigoureusement observé : c'est une épitaphe romaine placée autrefois sans doute dans le pavé, car les croix qu'on y avait inscrites ont été enlevées avec le ciseau 9.
') Fôrstmann, Altdeutsches Namenbuch , 9) Cod. Justin. , lib. I, tit. 8; Cf. Concil. t. I, p. 199. in. Trullo, c. xx.
‘® Paul. Diecon., De gestis Langobar- j) De Rossi, Inscript. christiane, t. I, dorwm , [lI , 4 3. Gr. Turon. , Hist. Fr. , V, 20. p. 516.
| Boyer, Revue archéologique, novembre 1865, p. 395; — Caumont, Bulletin monumental, 1869, p. 682; — Buhot de Kersers, Épigraphie romains dans le dépar-
tement du Cher, p. 163.
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[cvwipe | uA Stéle de pierre.
Boyer, Ibid., p. 395; — Buhot de Kersers, lbid., p. 165.
Le D en forme de delta et les lettres B, E, K, dont la haste dépasse les membres transversaux, ne permettent pas de faire remonter cette inscription plus haut que le vr ou le vu‘ siécle.
Avec les trois épitaphes que je viens de transcrire on a trouvé des armes et une fibule du type mérovingien. Là s'est également rencontré un sarcophage d'une époque postérieure qui avait contenu les
U) [nseriptions chrétiennes de la Gaule, préface, p. xxiv.
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restes d'un prêtre!) A la tête de cette tombe est sculpté un aigle qui semble étre un symbole de la résurrection attendue. Nous avons déjà rencontré ce signe sur deux autres sépultures chrétiennes 9.
Eu terminant sa notice sur les fouilles du cimetière de Saint-Martinde-Brives, M. Boyer exprime le désir de les voir pousser plus loin. «ll s'en faut, dit-il, que tout le terrain ait été entièrement exploré.» Sans parler de l'intérét qu'offriraient les découvertes nouvelles, il importerait en effet de savoir si les pierres paiennes ont été apportées en ce lieu et utilisées par les chrétiens, ou si ces derniers se sont fait ensevelir dans une nécropole des gentils.
