PRODUITS DE LA DIGESTION

5537. La digestion est celte élaboration spéciale à l’ap- g pareil général du canal alimentaire, en vertu de laquelle, les i» substances organisatrices des aliments subissent des modifi- jj cations, qui les rendent propres à passer dans le torrent de la ( circulation , pour fournir à la nutrition, c’est-à-dire au» développement et à l’élaboration de chaque organe en par- fi ticulier. La digestion est une fonction complexe, à laquelle» concourent des organes de différents noms, et des produits ii de diverse nature. Nous réunirons ces produits sous unen seule et même rubrique , non pas à cause de leur analogie»;] entre eux, mais à cause do l’analogie du produit principal! qui en émane, qui est le chyle. Toute autre méthode qui! chercherait à mettre plus de rigueur dans le classement, j| n’en serait que moins naturelle, par cela seul qu’elle en serai# 1 moins lucide dans la démonstration. L’ordre que nous suivons dans l’oxposition des caractères de ces produits sera J

ÉTUDE MÉTHODIQUE DES PRODUITS DE LA DIGESTION. û47

pour ainsi dire, l’ordre de date des diverses phases de la di- ..gestion, en prenant pour point de départ la mastication. Après avoir ainsi épuisé l’élude successive des substances, qui concourent à façonner les aliments en chyle, nous aborderons la théorie de la digestion ; puis nous passerons aux applications de ces principes , c’est-à-dire à l’alimentation.

§ I. ÉTUDE SUCCESSIVE DES PRODUITS QUI CONCOURENT A LA DIGESTION ET QUI EN ÉMANENT.

5538. Salive. — Le premier produit que rencontre l’aliment ingéré est la salive , liquide sécrété par l’élaboration des glandes salivaires, et avec lequel l’acte de la mastication , 'pétrit la substance qui doit servir d’aliment. La salive est un liquide plus ou moins filant, plus ou moins saturé d’albumine soluble , plus ou moins odorant , plus ou moins riche en sels ammoniacaux et phosphorescens, selon les individus , les dispositions pathologiques de l’individu, ses habitudes, et l’heure ■ du jour à laquelle on J’observe. Le matin, elle est imprégnée des produits de la respiration nocturne; elle est encombrée des débris de la membrane qui tapisse la langne et la cavité buccale (1898); et si on en observe une goutte desséchée sur une lame de verre au microscope, elle offre de magnifiques arborisations d’hydrochlorate ammoniacal (pî.8,fig. 12, rl), dont il est facile de déterminer la nature par les réactifs. Lorsque l’on s’est nettoyé la bouche ou qu’on a pris son repas , la salive s’offre plus homogène , dépourvue d’arborisations ammoniacales et moins fournie de débris d’épiderme buccal.

0.539. La salive est tantôt acide, tantôt neutre, tantôt alcaline ; et l’on aurait tort de voir dans ces caractères des indications de l’état pathologique du corps. Chez l’homme sain , comme chez l’homme malade , la salive varie sous ce rapport , selon les âges , les lieux , les habitudes et 1 alimentation de la veille; et il arrive souvent que la variation ne provient que du réactif lui-même. En ellct , supposez un sel à base ammoniacale et à acide volatil, tel qu’un acétate, un