III. ANALOGIES

5083. Nous avons signalé les analogies de structure et de fonction de l’organe génital femelle (2071). L’organe mâle donne lieu à des considératiops de cet ordre, qui ne nous paraissent pas dépourvues d’intérêt; nous allons les soumettre à nos lecteurs, dans l'ordre qu’elles se présentent â notre esprit.

3684- L’organe mâle affecte une symétrie de structure jusque dans les animaux, dont l’organisation générale semble s’écarter de la symétrie ordinaire; il en est de même de l’organe femelle. Chez les végétaux, l’anthère semble être soumise à la même loi , et ses theca , en général, au nombre de deux, et très prononcés , représentent évidemment les deux organes testiculaires de l’appareil mâle des animaux.

5685. De même que, chez les végétaux, il existe, entre l’anthère et le fruit, une analogie telle, que l’anthère à deux theca puisse être considérée comme émanant du même type que le fruit à deux loges , en sorte que les grains de pollen de l’une tiennent évidemment la place des ovules de l’autre ; de même chez les animaux, l’appareil génital du mâle ne diffère essentiellement de l’appareil génital de la femelle, qu’en ce que les deux lobes de l’un élaborent le sperme , et les deux lobes de l’autre les ovules. A un certain âge, chez les helminthes, ils ; n’offrent pas entre eux la moindre différence. Chez les mammifères, les différences, qui sont si frappantes h la première observation, s’effacent tellement devant une évaluation philo- > sophique, toutes les pièces de l’un des deux genres d’organes sc retrouvent si exactement h la même place chez l’autre, que 1 tout se réduit à des simples différences de proportions ; ce qul a fait dire depuis long-temps aux anatomistes, que l’appareil génital de la femelle n’était que l’appareil mâle retourné en dedans. Supposez, en effet, que le clitoris de la femelle grossisse et s’allonge, et que le conduit vaginal se rétrécisse on raison inverse, tout en suivant le clitoris dans son développe-

s pin k s des testicules.

ment en longueur; que l'utérus, entraîné par celle évolution au dehors, attire après lui les deux ovaires restant agglutinés aux trompes de Fallope comme h un muscle crémasler , ou à un épididyme, la substance de l’utérus réduite dans son volume formera la glande prostate, les ovaires formeront les deux testicules, le clitoris la verge , portant à son extrémité une fente, ouverture d’un canal danà lequel viendront trouver une issue tour à tour, et le liquide sécrété par la vessie urinaire, et le liquide élaboré par les deux testicules; les deux petites lèvres lormeront le prépuce destiné h protéger le gland, les grandes lèvres formant le scrotum. Dans le principe, les organes des deux sexes en sont réduits à la même forme élémentaire ; mais sur les portes de la vie, la nature, de sa baguette féerique, imprime h chacun d’eux une direction différente; et du même type différemment animé elle extrait l’homme et la femme , qui ne diffèrent que pour se rapprocher plus intimement, qui n’élaborent deux liquides différents que pour créer, par leur affinité réciproque, une combinaison j nouvelle.

5686. Je ne puis m’empêcher de m’arrêter à une circonstance qui me paraît encore ici se rattacher à la loi générale, sur laquelle j’ai fondé la théorie spiro-vésiculaire (*). Nous y avons établi que la génération organique n’avait lieu que par l’accouplement de deux spires de noms contraires, qui s’enroulent dans la capacité de la même cellule. Nous avons retrouvé ces spires dans l’ovule, dans l’anthère, et jusque dans l’intérieur du grain de pollen. La structure intime de la substance élaborante du testicule nous offre quelque chose d’analogue. Elle ne semble, en effet, composée que d’un seul filament vasculaire, qui, h force de se développer dans cette capacité close, finit par tourner des millions de fois sur luimême , et par s’entortiller comme un peloton de fil. C’est une spire indéfinie qui élabore le liquide destiné h imprimer le

(*) Voyez tVouv. xyst, de physiol. végtit, et de bot, 1 856, § 73G , torn. !• j I