CERCAIRES DU BUCCIN DES ÉTANGS. OO

0679. Rien ne ressemble mieux, h un de ces animalcules «spermatiques des vertébrés, que les cercaires qu’on rencontre près des organes génitaux des buccins des étangs ( Lymnarus slagnalls ) ; corps oblongs ou sphériques terminés par iune queue qui serpente en s’agitant. La seule différence existe dans la dimension gigantesque des cercaires (- de millimètre), p'ît dans celle des animalcules spermatiques , qui ont h peine ~ de millimètre, et qui, au grossissement de 100 diamètres , paraissent comme des grains de fécule d’orchis (io55) tenant tu bout d’un petit poil noir, qui s’agite avec ondulation. Les cercaires me paraissent être les animaux les plus simples en trganisation , n’ayant point d’organes digestifs, et ne vivant ]|ue par aspiration et expiration (1926). Les animalcules ipermatiques me font l’effet d’appartenir h ce genre de micro- 1 copiques; et, si on les rencontre exclusivement dans le jperme, il ne faut pas en chercher la cause ailleurs que dans ce cercle des lois qui font que les helminthes affectent un miit'eu plutôt qu’un autre, que les ascarides vivent exclusivement dans les intestins, certaines hydatides dans le cerveau •:5o24), et certains strongles dans les vaisseaux sanguins.

568o. Ce que j’ai dit précédemment sur les lambeaux mouvants des branchies et des ovaires des mollusques (1926) me porterait même à penser que ces animaux, si simples en irganisation ne sont que des lambeaux de tissus des organes ' énéraleurs, éjaculés avec la liqueur spermatique, et qui dé- ■ rivent des mouvements involontaires, à la faveur de la pror riété qu’ils ont éminemment d’aspirer ou d’expirer. Car si i n ouvre un ovaire des moules de rivière , on observe , h côté • es gros ovules, des myriades de lambeaux mouvants qui varient à l’infini de forme et de grosseur, et qui n’offrent rien ui ressemble à une organisation normale; ils portent tous !ïs traces évidentes d’un déchirement (*). Or, ces lambeaux ourraient bien affecter une plus grande régularité dans cer-

(*) Mémoire ci-dessus cité sur l'alryon., pl, xG, fig. 2, 3, 5, G, 9, 10.

NOUS IGNORONS Cli QUI FÉCOXDE.

tainos classes d’animaux d’un ordre plus élevé. Quoi qu’il en soit, je pense, que, provisoirement , les animalcules spermatiques qui, jusqu’à ce jour, ont été relégués dans les incertæ stdis , peuvent être placés dans le genre des cercaires (*).

568 1. La dessiccation du sperme altère tellement ces petits cercaires , qu’il serait impossible de se prononcer sur leur présence, au microscope, à l’égard d’un sperme humain primitivement desséché. Dans cet état, on distingue à peine le sperme du chyle ou de la lymphe desséchée; et si on y rencontre des globules , on les voit entièrement privés de queue. Il est inutile de faire observer qu’ils ont perdu le mouvement et qu'ils ne le recouvrent plus; la faculté de résurrection n’a été observée encore que sur le rotifère et le vibrion du fro- i ment (5o88).

§ II. AURA SKSIINALIS.

0682. Comme aucune des substances chimiques signalées . dans le sperme, soit seule, soit artificiellement mélangée, i n’est capable de produire la fécondation ; que d’un autre i côté, d’après les belles expériences de Spallanzani , il est dé- I montré que les animalcules ne sont pas les agents de cette » opération subtile, il faut conclure que la substance fécon- < dante, Y aura seminalis , reste encore à connaître, et que la ; fécondation animale est un mystère aussi impénétrable quel* la fécondation végétale (1437), dans l’état actuel de la* ? science.

(*) Les animaculcs spermatiques du grand paon de nuit sont entière-* y> ment sphériques , dépourvus de queue , ayant ^ de millimètre. Je lc^ ai observés avec soin , sur du sperme éjaculé , depuis une demi heure a environ, par un mâle sorti de sa chrysalide , le 5 juin iS5~ , et que j a( o vais tenu à l’écart des femelles ; ils ont conservé le mouvement plusieurs $ minutes encore.

ORGANES GÉN É H A T li Ci 1\S UES DEUX RÈGLES. 35<J