LES MÉLANGES NATURELS FT ARTIFICIELS

§ XIV. DIVERSES ESPÈCES d’iIUILES ET DE GRAISSES.

5826. Il est constaté que les huiles et les graisses à l’état fluide sont susceptibles de dissoudre des gaz, des sels (*) , des substances organiques de diverses espèces. Or, lorsqu’on: j extrait les huiles des semences végétales ou des organes ani- j maux, il est impossible qu’on n’exprime pas en môme temps, j les sels et autres substauces qui se trouvent dans les mômes 1 régions que l’huile, qu’on ne les mette pas forcément en » contact avec celle-ci, et que par conséquent on n’en facilite*} pas le mélange; tout porte môme à croire que ces sortes detj mélanges ont lieu naturellement dans les organes de la plante,, ( sous l’influence des lois de la végétation.

5827. Mais, une fois ces considérations admises , ne doit-onu pas admettre la conséquence qui en découle, savoir que les» à différences spécifiques des huiles doivent être attribuées h lai| nature des substances étrangères qu’elles tiennent en disso-;: lutionP Sans cette hypothèse, les propriétés caractéristiques!! des huiles sont inexplicables. Comment concevoir en effets que des substances, dont l’analyse élémentaire offre si peu!* de différences , et peuvent toutes être considérées commelji une combinaison de plus ou moins d’hydrogène carboné edi d’eau, exercent sur l'économie animale des eflels si divers,, jque les unes sont alimentaires, elles autres des poisons ou destè drastiques plus ou moins violents?

382S. Quelques auteurs ont soupçonné l'existence demSé-H langes semblables dans certaines huiles du commerce. Ainsiit. Soubeiran a tenté de prouver que les qualités purgatives defoj l’huile de ricin proviennent d’une résine âcre , qu’il a cxlraiteln en saponifiant par la potasse, précipitant par le chlorure detd chaux ou la chaux, et traitant le précipité par l’alcool bouihtl lant qui l’abandonne en refroidissant; on évapore; on lraite|j

(‘) On aurait tort de penser que ecs sels se retrouveront tous par l'in-j I cinéralion, cl que ces substances ne peuvent pas contenir tics sels ammo-jjl niacaux (3i2\) , parce que leur analyse élémentaire n’oflïc pas de tracesjl U’aiotc. L’analyse élémentaire laisse échapper bien d'autres choses.

SONT LA SOURCE DES DIVERSES ESPACES d’iIUILES. £89

h résidu par l’éther qui dissout la résine, sans toucher au ïivon; mais on lui a objecté qu’il n’avait point constaté, par expérience, les vertus laxatives de la substance extraite par ! éther. On avait attribué encore, en France, les propriétés de huile de ricin h une substance âcre contenue dans les seîenccs ; mais Guibourt a combattu cette opinion, en disant ne cette substance est si volatile qu’elle s’échappe h la tem- Vérature nécessaire, pour extraire l’huile soit par expression ht par ébullition dans l’eau. Cette raison doit paraître de ien peu de valeur, si nous voulons nous rappeler que l’acide . zétique cesse, h une certaine époque, de se volatiliser par chaleur, lorsqu’il est uni à la portion la moins phosphatée bî l'albumine. 11 est donc possible qu’une portion de cette distance âcre cesse de se volatiliser, à cause d’une associait an plus intime avec l’huile.

0829. L’analogie doit donc porter nécessairement â ad- (ettre que toutes les huiles sont identiques, que leurs diffénces dans la couleur, l’odeur, les propriétés médicales et litres ne proviennent que des substances étrangères qui ur sont associées; que leurs caractères distinctifs réels et ihérenls h leur composition élémentaire, consistent dans le 1 us ou moins de fluidité et de solubilité dans l’alcool, à cause ‘ ; la plus ou moins grande proportion d’oxigène qu’elles . nferment (3725).

385o. La chimie doit aujourd’hui travailler non pas senleb ent h constater les autres différences, mais â en reconnaî- 1 3 la cause, et l\ en reproduire artificiellement les effets. Le incipal résultat de cette élude philosophique sera de faire •sparaîlrc, du catalogue de la science, cette longue liste espèces et de variétés, que le plus mince travail enrichit core chaque jour d’un nouveau nom.

• 383 1. Les bornes de cet ouvrage ne me permettent pas de e livrer h un examen critique de toutes ces créations; il : e suffira de présenter, dans un tableau comparatif, les ca-

i ctères les plus saillants des espèces d’huiles cl de graisses les us répandues dans le commerce.