ACIDES^ NON AZOTÉS
5976. Ces acides, fixes ou volatils , se trouvent libres ou combinés avec des bases ; nous ne nous occuperons de leurs combinaisons que dans la deuxième classe du système; ici nous ne devons traiter que de leur formation , de leurs caractères et de leurs transformations.
3977. « Le nombre des acides organiques, disions-nous dans la première édition de cet ouvrage, s’est multiplié depuis plusieurs années, de manière è faire présager que, par suite de la direction imprimée h l’analyse végétale, par exemple, bientôt chaque espèce de plante finira par avoir son acidepar
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ACIDE CODÉIQUE = ACIDE HYDROGHLORIQUE. 4^1
ticulier. Certaines rétractations obligées (*) n’ont pas ralenti l’ardeur de nos analystes novateurs, et la liste de ces équivoques produits reste encore ouverte h quiconque veut s’y faire inscrire. Mais ce que nous avons dit , dans divers endroits de cet ouvrage, au sujet des caractères illusoires, qu’un mélange de substances connues est capable de prêter à un acide déjà connu, se représente avec plus de force encore, quand il s’agit du mélange possible des acides entre eux ; et peut-être trouvera-t-on un jour que les acides organiques les plus généralement admis ne sont qu’un mélange de deux acides voisins sur la liste. Il arrive en effet un point d’association moléculaire, où les réactifs, qui agissent isolément sur chaque élément du mélange réduit à lui-même, sont impuissants pour en déceler la présence , quand il se trouve associé à un autre élément. L’acide acétique refuse de s’évaporer, quand il est intimement uni à la portion la moins phosphatée de l’albumine (Sàyô), et l’albumine refuse de se coaguler par l’alcool, quand elle est unie , dans une certaine proportion , avec l’acide acétique ( 1 555). En conséquence, l’alliance d’une résine (0919), d’une huile grasse (0719), d’une huile essentielle, de la gomme (0099), du gluten (1227) avec un acide connu, suffira pour déjouer l’action des réactifs ordinaires, et pour communiquer à un mélange les caractères les plus illusoires d’un acide nouveau. Il est encore une autre source d’illusions d’autant plus féconde que jamais l’analyse élémentaire n’a pris soin de s’en occuper; je veux parler des bases terreuses ou métalliques, etc., qui sont capables de se combiner en faible proportion avec un acide quelconque.»
3978. Ces idées ont remué l'esprit des chimistes; les uns les ont adoptées ,' les autres ont cherché à les tourner ou à les traduire en d autres termes; Pelouze en fit l’application à la ..
(*) On se rappelle encore sans donlç le rapport pompeux de Pelletier à la section académique de pharmacie , sur la découverte de l’acide codéifjue , qui le lendemain se trouva n’élrc que de l’acide hydrochlorique , dont l’auteur et le rapporteur avaient perdu les traces , ainsi que le leur démontra Robiquet.
