LOI DE PELOUZE SUR LES ACIDES

théorie des acides, que les chimistes appellent pyrogénés, et il pensa en avoir trouvé la loi générale dans la formule suivante : «Un acide pyrogéné quelconque, plus une certaine quantité d’eau et d’acide carbonique, ou l’un seulement de ces deux composés binaires , représente toujours la composition de l’acide qui l’a produit. » Cette loi, déjà trop compliquée pour être une loi générale, ne laisse cependant pas que d’offrir de nombreuses exceptions ; et, outre l’eau et l’acide carbonique, la formation de ces acides ne laisse pas souvent que de laisser un charbon volumineux, et d’être accompagnée d’un dégagement d’huile empyreumatique; aussi à chaque acide il a fallu une dissertation spéciale pour faire concorder la loi avec les faits observés. C’est que les acides sont des mélanges plus variables que ne l’a pensé l’auteur, et que partant la loi de leur formation est beaucoup plus simple que la sienne; elle a pour formule un seul mot : mélange, et elle s’applique à tous les acides fixes ou pyrogénés. Et ici nous ne parierons pas de ces mélanges grossiers , dont nous croyons avoir fait suffisamment justice, en nous occupant des prétendus acides ulmique (ii58), subérique (ii2Ô), lactique (55y5), mucique (3io5), nilro-leucique (i58y) , etc. Nous ne parlerons pas non plus des acides gras (0787), qu’avec une larme d’acide acétique et la première graisse venue nous pouvons reproduire de toutes pièces, de manière à tromper la sagacité du chimiste le plus expérimenté sur le sujet en question ; ces acides ne tiennent plus à la chimie que par le stéréotypage des livres universitaires. Mais en nous arrêtant à la liste des acides plus constants dans leurs caractères, et plus cachés dans leur origine, il nous sera facile aujourd’hui de faire comprendre, comment, avec un seul, on peut les créer les uns après les autres, en les combinant avec l’une ou l’autre des substances que nous avons décrites dans les trois groupes précédents de cette classification. Pour que la démonstration soit complète, il faut qu’elle s’applique avec un égal succès et à la composition élémentaire et aux réactions de chacun de ces acides. Nous la diviserons en conséquence en deux paragraphes distincts.