PUISSANCE ET ORIGINE DU KOI DE LA CRÉATION

abîmes, raser la terre avec la rapidité du vent, fendre les airs sur un char lesté d hydrogène, soulever le poids de l’atmosphère avec un levier de vapeurs, et lancer la foudre du bout du doigt; moi qui d’un signe renverse à mes pieds les monstres , dont je ne puis faire mes esclaves dociles ; moi que le lion et le tigre évitent épouvantés , et à qui le coursier et le mastodonte servent de monture; voici quelle est ma magie et quelle est mon histoire : Ma force est dans mon réveil; si je m’endors, un ciron m’étouffe , une étincelle me dévore; si i je remonte par la pensée jusqu’à ma mère, je me vois tout i entier dans une vésicule, que le souille d’un autre a du animer; si je remonte à ce qui précède ma mère, je me vois tout entier dans une molécule aérienne, qui, pour prendre un peu de consistance, a besoin de se marier avec la fange du ruisseau. Un peu d’air, un peu de terre , s’attirant et s’accouplant à la face du soleil, voilà l’origine du roi de l’univers ; et si c’est l'antiquité qui fait la noblesse de l’origine, oh ! que la mienne est noble ! elle va se perdre , à travers les siècles, entre les mains du Créateur. Mais sous ce point de vue, il n’est pas un être qui ne soit aussi noble que moi; il n’est pas un être qui ne soit mon frère, et l’enfant du mêmet Dieu; je ne suis, par ma raison , que l’ainé de la famille. » 44Ô6. La raison ! cet œil de l’âme, cette seconde inconnue du grand problème, dont la première inconnue est Dieu;; deux termes, dont la valeur se soustrait à nos évaluations et à) nos pesées; et dont nul de nous n’ose s’entretenir qu’aveci un indicible sentiment de vénération et de stupeur; mys-j tère aussi profond que l’abîme, dans les ténèbres duquel uni rêve nous précipite, sans nous y faire jamais tomber. Amej et Dieu, qui pourra jamais vous comprendre pendant sa vieil ce n’est pas dans ce livre tout matériel et tout profane que? j essaierai de vous atteindre. Je m’arrêterai là où la raison commence, et oii la perception finit; sur les limites enfin dq l’organisation, dont les divers éléments sont du domaine di| l’analyse.

DÉVELOPPJîMEM' INSEPARABLE UE CADUCITÉ. 08 (J

44 ü 7. Nul organe n’élabore que pour se développer , il ne se développe qu’en se reproduisant; il ne se reproduit que par assimilation, c’esl-à-dire en combinant chimiquement

!la substance qu'il aspire, avec la substance qu’il contient. 44^8. Le développement est inséparable delà caducité; les tissus de nouvelle formation repoussent, et chassent pour ; ainsi dire devant eux les tissus de formation ancienne, de 1 même que les nouvelles générations poussent vers la tombe ; les générations qui ont fait leur temps. L’un de ces résultats (l est la conséquence immédiate de l’autre; la théorie spiro-vésiculairc le démontre de la manière la plus simple et la plus pittoresque. En effet, nous avons vu qu’il n’est pas un seul ! organe qui ne se développe par emboîtement cellulaire , l’emboitement le plus interne engendrant au détriment de Temboîlem»nl le plus externe , celui-ci se sacrifiant progressivement au développement de celui-là, s’épuisant de scs sucs au profit de la nutrition de l’emboîtement le plus jeune en date; l’externe enfin s’amincissant peu à peu, en vidant successivement ses cellules, jusqu’à n’avoir plus que la consistance et l’aspect d’une pellicule incommensurable, d’un épiderme qui tombe chaque jour en s’exfoliant. Chaque organe, en un mot, est l’analogue de cet insecte immobile, qui finit par devenir l’épiderme desséché de la génération qu’il a nourrie de sa substance, et qu’il ne pond, pour ainsi dire, qu’en se désorganisant.

44üq. Aspiration, synonyme de nutrition. Elaboration, synonyme d’assimilation. Assimilation, synonyme de combinaison. Combinaison, synonyme de reproduction. Fonction, enfin, rapport de l’organe vivant avec le monde extérieur.

446o. Or, quel organe est plus en rapport avec le monde extérieur que l’organe qui élabore la pensée, et préside à tous les développements? quel organe, par sa masse- et sa prodigieuse activité, absorbe plus de matériaux assimilables? 44 0 1 . Nous avons assez longuement cherché à poser des

ni.