ROUTE DES MOLÉCULES LUMINEUSES A TRAVERS LES CORPS

dire qu’elle se portera eu (/') et plus d’un côté que de l’autre.

4601. Or, divisons à l’infini cette masse de flammes, et arrivons jusqu’à l’atome lumineux, jusqu’à l’une des molécules élémentaires de cette masse; il est évident que celle-ci se comporte d’après les lois qui régissent la masse; qu’elle se meut de la même manière; que nous pouvons lui appliquer, sans l’apercevoir, les résultats de l’observation dont la masse nous a rendus témoins. En conséquence , nous venons de tracer, par ces deux ou trois figures grossières, la marche des molécules lumineuses qui s’échappent à travers les corps, c’est-à-dire la marche et la direction des couches isolantes, qui ne trouvent pas à se combiner dans leur roule, et qui parviennent jusqu’à notre œil.

4602. La sphère de chaleur se meut à travers les groupes d’atomes des corps, comme le ferait une sphère élastique. Les phénomènes de réfraction , de diffraction et de réflexion n’appartiennent pas à un autre ordre.

46o5. En effet, nous avons dit que tous les corps de la nature sont des aggrégations d’atomes de même volume et de même poids, et que les différences de ces corps ne proviennent que de l’épaisseur des couches enveloppantes, qui tiennent à distance les atomes entre eux; que les atomes enfin revêtus de leurs couches enveloppantes formaient tout autant de sphères de même volume dans le même corps; or, des sphères qui se rapprochent en vertu des lois de l’équilibre, ne sauraient se disposer d’une autre manière que celle qui est représentée (fig. 01 et 52, pl. 20). S’il en est ainsi, les couches enveloppantes échappées d’un autre corps , et qui tendront à traverser de pareils corps, suivront nécessairement la direction que suit la flamme qui se glisse dans les interstices des cylindres ci-dessus, la direction que suivrait une boule élastique capable de se partager en deux, dans le choc, contre un autre système de boules. En effet, si, comme dans la figure 5i, la molécule lumineuse arrive sur le corps,