LA COLORATION EST DANS NOTRE VUE

mencent h s’écarter de telle sorte, qu’ils ne se trouvent pins dans les conditions favorables aux fonctions de l’organisation. À un certain degré de lumière, la substance voyante de l’œil serait désorganisée, et la vue perdue pour toujours ; l’œil ne serait plus qu’un organe de tact.

4609. Les couleurs ne diffèrent que par rapport à notre vue; et voilà pourquoi les couleurs ne produisent pas la même impression sur tous les yeux, et à toutes les époques de la journée , et que tel homme voit jaune où un autre voit vert. Nous avons dit que le métal prend diverses nuances, selon qu’il laisse passer tel ou tel nombre de molécules isolantes, dont il absorbe une partie au passage. Les couleurs ne proviennent donc que du nombre des molécules isolantes, qui arrivent dans un moment donné à l’organe de la vision , c’est-àdire que de la vitesse qui les anime dans leur émission; elles forment une progression indéfinie de nuances, à mesure que la vitesse de leur émission augmente; une gamme chromatique, où l’arbitraire seul de la convention peut trouver moyen de placer des lignes de démarcation. Les corps colorés sont ceux qui absorbent au passage , telle ou telle quantité de molécules lumineuses, de manière à ne laisser arriver à notre œil que le complément; la surface rouge absorbant, pour échauffer ses atomes, une quantité telle de molécules lumineuses, que sans son interposition nous aurions le sentiment de la lumière blanche.

4610. En conséquence, en désignant paru la quantité de molécules isolantes absorbée par le corps réfléchissant ou réfringent, par s la quantité non absorbée et qui arrive intacte à notre œil, et par l la quantité de molécules qui, arrivant dans un moment donné à notre œil, constituerait la sensation de la lumière blanche ; la couleur d’un corps quelconque serait x = / — v , et la sensation de la couleur serait 2 = l — v, ou s = x ; c’est-à-dire que la coloration d’un corps n’est telle que par rapport à notre vue.

4611. Nous avons eu l’occasion d’énoncer que le globe

EXPÉRIENCES SE R EA COEORATrON.

de l’œil était composé de diverses couches emboîtées, et dont chacune est affectée h la transmission d’une nuance (1729). En nous représentant les limites de ces couches comme se dessinant sur le plan de la pupille en cercles concentriques , nous avons dit que le cercle le plus externe serait affecté au noir, le cercle qui arrive immédiatement au-dessous serait affecté au rouge, le suivant au bleu, le suivant au jaune, et le médian au blanc intense; mais comme ces emboîtements sont indéfinis, cette classification n’est tranchée que dans son énoncé et pour la facilité de rintelligencc , car, entre chaque cercle se placent indéfiniment d’autres cercles, qui dégradent chacune de ces nuances, de manière b les fondre de la manière la plus insensible, par des intermédiaires, les unes dans les autres; toutes les nuances d’amaranlhe, de pourpre, de rose, d’orange par exemple, s’intercalant à l’infini entre le cercle affecté au rouge et le cercle affecté au bleu , etc. Or , les expériences suivantes serviront de preuve h cette théorie.

4612. Lorsqu’on fixe d’un œil fatigué la lumière réfléchie d’une chandelle, il se forme autour de la flamme, une auréole irisée, sur laquelle on remarque distinctement trois principales couleurs, la jaune qui forme la bande interne du cercle, la bleue qui forme la bande médiane, et la rouge qui forme la bande la plus externe; la flamme placée au centre continuant à nous renvoyer la sensation de la couleur blanche. On observe en même temps que la bande rouge est marquée de rayonnements ciliés, qui correspondent en quelque sorte aux rayonnements des procès ciliaires, ou de l’iris qui limite, dans l’œil, celle zone externe.

4610. Que l’on interpose, entre une lumière et son œil, une plaque métallique, de manière que les deux tiers de la pupille en soient entièrement recouverts , et que la lumière ne puisse parvenir dans la substance du cristallin que par l'autre tiers environ; la lumière, de blanche qu’elle était, offrira deux zones longitudinales, dont l’une blanche, puis jaune, et l'autre