MOYEN D’OBTENIR DES POIDS EXACTS

vulgaire? Sans cloute une balance de prix est, clans ce cas comme clans tous les autres, d’une manipulation plus facile et plus prompte; mais cet avantage clans les analyses élémentaires de substances organiques, tourne plus au profit de l’observateur, qu’à celui de l’observation même; et l'observation n’oflrirait pas moins de garantie à mes yeux, si l’observateur était forcé d’y suppléer par une plus grande patience et une plus grande lenteur. Enfin tant que vous n’aurez pas trouvé la cause secrète des anomalies, que présentent les analyses les mieux conduites, et la formule qui doit amener, à peu de chose près, à une égale précision dans des circonstances égales, je déclare hautement qu’on aura mauvaise grâce à se targuer de la possession d'une riche balance. Or nous avons démontré plus haut (a56) combien les a nalyses1 élémentaires des corps organisés se trouvent aujourd’hui encore loin d’offrir une suffisante précision.

299. Quoiqu’il en soit, la pesée exacte d’un corps exige des procédés d’autant plus délicats que la balance est moins sensible. La première condition est d’avoir à sa disposition des poids exacts, que l’on a soin de conserver h l’abri du contact de l’air et dans un endroit très sec. On peut s’en procurer d’aussi exacts que les poids étalonnés, au moyen de fils de platine tirés à la filière. Soit en effet un de ces fils , qu’on aura amené au poids d'un gramme, en le rognant stir l’une de ses extrémités, sans le soumettre à la moindre traction. Si ensuite on le tourne avec précaution contre un cylindre parfait, en une spire à tours exactement appliqués les uns contre les autres, il est évident que chaque tour de spire sera une portion égale du poids total, dans le cas où le nombre des tours s’accomplirait sans fraction aucune. Si donc on tire une ligne droite de l’extrémité de la spirale h l’autre, il est évident que celte ligne divisera la spirale en tout autant de tours égaux entre eux. Il ne restera qu’à couper chaque tour au point oii passera la division marquée longitudinalement, pour obtenir tout autant de fractions égales du poids