III. INDUCTION

3 1 g. Le nombre des éléments d’un corps ayant été évalué par les réactions (40) > constaté par une série d’éliminations

MARCHE DE L’iNDUCTION.

(1x0), les rapports en poids et en volumes de chacun de ses éléments ayant vélé déterminés par des mesures de précision (275), là se termine la tâche de la manipulation; et là commence celle de I’induction. C’est à cette noble opération de l’esprit qu’il appartient de rendre compte de la combinaison ou de l’association de ces éléments, de leur restituer, pour ainsi dire par la pensée, la place qu’ils occupaient ;>en réalité et avant toute analyse , dans le corps observé ; c’est à elle qu'appartient le droit de faire la part des circonstances, d’éliminer les effets étrangers, de tirer la valeur d’une inconnue de la combinaison des effets observés, de surveiller la marche du calcul, dont la rigueur dans les formes couvre si souvent, d’un séduisant prestige, des écarts qui n’auraient pas échappé à la simple raison ; de surveiller surtout la marche mystérieuse de l’opération , où tout se mêle et se confond , dans des rapports si variables, et où, sous le masque d’un mé lange plus ou moins intime, tant de corps parfaitement connus prennent des caractères si étranges et échappent à l’œil le plus exercé; profonde et longue synthèse où l’esprit, interrogeant à la fois et les faits observés et les lois constatées, compare les images que les yeux lui transmettent, avec celles que sa mémoire a conservées. Là croyant ne rien avoir vu, tant qu’il reste quelque chose à voir encore, pour expliquer un seul petit point de l’univers, il cherche pour ainsi dire à analyser l’univers dans son ensemble; et avant de conclure, il s’applique à soumettre un à un, les résultats du laboratoire, à la contre-épreuve de toutes les sciences à la fois. La synthèse est enfin une algèbre qui ne puise ses formules que dans la raison du moment ; or l’algèbre ne donne d’autres valeurs que celles que la logique a eu soin de placer sous chaque terme.

520. Raisonnez, raisonnez, raisonnez long-temps et raisonnez juste, avant de formuler; raisonnez encore avant de déduire ; c’est là toute la synthèse ; c’est là le génie des sciences d’observation, dont la manipulation n’est que l’artifice.

SYNïIlîiSE DANS t’ÉTDDE DES CORPS ORGANISÉS. 1 7

Ô2i. C’est dans le règne de l’organisation que la synthèse chimique doit s’imposer une marche plus sévère; car c’est dans son domaine que les ressources materielles de la manipulation sont moins nombreuses et moins variées.

522. Il est une considération générale, qui, h elle seule, suffirait pour établir une ligne de démarcation des plus tranchées, entre la chimie inorganique et la chimie organique; et c’est elle qui forme la base fondamentale de la méthode d’observation développée dans le présent ouvrage. Les corps inorganiques se formant par voie de juxta-position, et par la loi de l’affinité des molécules de môme nature, sont susceptibles d’offrir une homogénéité presque parfaite dans toutes les fractions de leurs masses, même lorsqu’ils arrivent h de grandes dimensions. Les corps organisés au contraire, se développant en vertu d’une loi moins simple et par une série d’élaborations plus compliquées, il résulte que les produits les plus hétérogènes peuvent se trouver renfermés dans les organes les plus rapprochés. Or comme ces organes invisibles h l’œil nu, sont inabordables à la dissection et h nos procédés ordinaires de manipulation , il s’ensuit qu’en cherchant h isoler les produits les uns des autres dans le laboratoire, il nous arrivera de les confondre et de les mélanger sans retour; nous ne briserons les parois des cellules qui les recèlent que pour en altérer la pureté; nous ne les dissoudrons dans un menstrue que pour les en retirer sous un autre nom , avec une livrée qui leur sera étrangère, et dont aucun des procédés de la chimie inorganique ne sera dans le cas de les dépouiller.

325. On conçoit en effet qu’à l’aide du creuset et des réactifs, on puisse isoler et peser les éléments indécomposables d’une substance inorganisée; et pourtant combien les difficultés de l’analyse se compliquent avec le nombre de ces éléments? Mais lorsqu’il s’agit d’une substance organisée, comment recourir au creuset sans décomposer l’organe, et comment recourir aux réactifs, pour s’emparer de la substance, à travers l’obstacle que les parois organisées opposent