ÉVALUATION ET MESURE DU ROYER

doit du calcul , ou s’obtient par une mesure directe. Le calcul apprend que le foyer d’une lentille biconvexe de verre peut être considéré, dans la pratique, comme étant égal au produit des deux rayons divisé par leur somme et par le rapport de réfraction diminué de l’unité. Mais lorsque les lentilles ont de très petites dimensions, il serait difficile d’en déterminer avec précision la courbure ; on a recours alors à une mesure directe, qui consiste h recevoir sur un écran l’image réfractée par la lentille , et à mesurer la distance qui existe entre l’image et la surface du verre convergent ; on se sert à cet effet de la lumière du soleil, ou de celle des nuages. Le point où l’image de la lumière réfractée est la plus nette et la plus distincte, indique celui du foyer principal. Ce mode de tâtonnement donne des résultats d’une suffisante précision.

4o4. Mais les lentilles, espèces de prismes à surfaces coui’bes (098), participent, dans la réfraction des rayons lumineux, des propriétés des prismes à surfaces planes; et malgré toute la perfection qu’il est possible d’apporter à leur fabrication , elles ne sauraient transmettre à notre vue une image complètement pure et complètement conforme à l’objet. D’un côté, le rayon de la lumière se décompose en passant à travers les lentilles, de même qu’à travers un prisme à trois pans, et l’image arrive à l’œil altérée par des franges colorées que l’on désigne sous le nom à irisations. Les couleurs, en effet, étant plus réfrangibles les unes que les autres, s’écartent de la normale au point d’émergeuce , plus les unes que les autres; et par conséquent, au sortir d’une lentille convergente, elles convergent vers des foyers plus ou moins distants. Delà, non seulement coloration de l’image au foyer principal , mais perle de lumière, à quelque foyer que l’œil se place. On a donné le nom d "aberration de réfrangibilité à cette diffusion des rayons. D’un autre côté, quelque homogène que soit la pâle du verre, et quelque régulière que soit la courbure des surfaces, il n’en est pas moins certain que les rayons lumineux, réfractés par une lentille, ne convergent pas tous

Al'l’IiICA.TlON DE l’aCUROMATISME AU MICROSCOPE.

vers le même foyer; que ceux qui émergent, par exemple, dans le voisinage de ses Lords, ont un loyer plus long que ceux qui émergent dans le voisinage de l’axe; l’image h chaque loyer est donc incomplète; on a donné à ce genre d’aberralion le nom à' aberration de sphéricité. On corrigeait en quelque sorte celle-ci, par l’usage de diaphragmes placés sur la surface même du verre, et dont l’ouverture ne donnait passage qu’aux rayons qui tombaient très près de l’axe de la lentille. Mais, jusqu’à ces derniers temps, on avait désespéré de corriger l’autre aberration, dans la construction des microscopes ; les artistes en effet avaient toujours reculé devant l’idée d'acliromaliser des lentilles d’aussi petites dimensions que les lentilles objectives de cet instrument. Selligue a eu le premier le mérite de vaincre la difficulté, et d’appliquer l’achromatisme au microscope.

4o5. L’ achromatisme, c’est-à dire le résultat par lequel on dépouille l’image de toute coloration qüi lui est étrangère, est fondé sur le principe delà différence de réfraction des diverses substances diaphanes; en sorte qu’en associant deux prismes de pouvoir réfringent différent, l’un des deux fasse converger le rayon que l’autre disperse, et recompose pour ainsi dire le rayon blanc que l’autre a décomposé. U achromatisme corrige de la sorte Y aberration de sphéricité, en même temps qu il annulerait 1 aberration de réfrangibilité , s’il était permis d’atteindre, dans l’exécution, la précision que comporte le calcul. Dollond découvrit que l’association du Crownglass (verre de glace de première qualité et d’une teinte légèrement verdâtre) et du flint glass (verre dans la pâte duquel 1 oxide de plomb entre en certaines proportions) , ramenait au même point de l’axe de la lentille, les foyers divers des rayons extérieurs du spectre, et donnait des images aussi incolores qu'il est possible de le désirer. Il appliquait à cet effet sans intervalle, une lentille biconvexe ( pl. fig. y ) de Croivngtass , contre une lentille biconcave (fig. 9) de flint glass. Ce système de deux lentilles se nomme lentille achromatique.