SUPÉRIORITÉ DU VERRE POUR LA CONFECTION DES LENTILLES

lentille do diamant de 9 dixièmes de millimètre de diamètre, de 75 centièmes de millimètre d’ouverture, de 1 millimètre de loyer, et partant d’un grossissement linéaire de 220 fois à l’état de simple loupe; 20 une lentille de saphir d’un grossissement linéaire de 255 fois; 5° une lentille analogue de rubis d’un grossissement de 255 lois.

419. Nous avons eu l’occasion d’essayer les lentilles qu’il travailla avec plus de soin encore la semaine suivante, et nous devons déclarer qu’en ce qui est du fait de l’artiste, il est impossible de pousser plus loin le perfectionnement de cette fabrication , et d’obtenir en moins de temps de plus beaux résultats. Mais il existait un obstacle, contre lequel toute l’habileté de ces ingénieux fabricants devait échouer, et qui devait condamner d’aussi riches produits au simple rôle de ces objets de luxe, dont la difficulté vaincue fait tout le prix; nous voulons parler de la structure cristalline des pierres précieuses.

420. Sans doute le diamant, à courbure égale, grossit trois fois plus que le verre, en sorte que le microscope simple, avec la seule lentille de diamant d’une ligne de foyer, serait dans le cas de grossir autant que nos meilleurs microscopes. Mais le verre a, sur les pierres précieuses, la supériorité de la fusion sur la cristallisation (*) ; il donne , toutes choses égales d’ailleurs, des images infiniment plus nettes; et rien, pas même l’énormité du grossissement, ne saurait compenser la netteté de l’image, car rien ne saurait compenser la vérité. Or, sans parler ici des doubles images que transmet le diamant, si l’on n’a pas eu soin de le tailler parallèlement à l’axe; sans parler des raies qui se rencontrent si souvent comme tout autant de pailles dans l’eau de quelques échantillons, le burin

(*) Toutes les substances diaphanes qui s’organisent en globules, en se solidifiant, rivalisent, sous ce rapport, avec le verre ; les liquides seuls leur seraient préférables, si les courants déterminés par l’inégale distribution de la chaleur, n’y produisaient des stries mouvantes, qui l'ont varier à l infini les altérations de l’image. ,