Ô0 SPÉCIALITÉ DU MICROSCOPE HORIZONTAL

ïe verra sur un champ vertical, l’hypolhénuse du prisme faisant l'office de miroir, et les objets étant toujours vus oans le prolongement du rayon qui arrive directement à notre

œil (586).

507. En conséquence , le mécanisme de ce microscope permettra à l’observateur d’étudier les objets, assis et comme à travers un porte-vue, alors que pourtant ils seront disposés sur un porte-objet horizontal. C’est là l’unique avantage de sa spécialité; cherchons à en évaluer l’importance, en supposant pour un moment que, dans l’application, la présence du prisme soit aussi peu nuisible à la netteté de la vision, que nous l’avons admis en théorie.

558. On peut également observer les objets assis, en se servant du microscope ordinaire et sans prisme. Remplacez, en effet, dans celui de la fig. 14, l’appareil coudé ( cd ), qui supporte à la fois et les objectifs et le prisme, par le cône seul de l’objectif, qui se vissera dans l’axe du tube [tu). Amenez ce tube à la verticale, en le faisant tourner sur la charnière [ch) ; le tube sera perpendiculaire au porte-objet [pi). Faites tourner alors toute la monture, que supporte la tige [tg), sur la charnière [cli'), qui la joint à la tige principale [tg') , et la tige [tg) viendra prendre l’horizontale comme le tube. Il ne s’agira plus dès lors que de diriger la lumière latéralement sur la platine [pi), avec le miroir (m), pour rendre l’objet visible horizontalement, comme dans le microscope à prisme. Mais la platine étant perpendiculaire à l’horizon, les liquides entraîneront l’objet en bas, et l’œil ne les apercevra que dans leur fuite, tandis que, sur la platine horizontale du microscope à prisme, ils restent en place au gré de l’observateur. Cet inconvénient n’aurait pas lieu, si l’on avait soin de fixer l’objet contre le verre, au moyen d’un lut transparent, d’une larme de gomme arabique sirupeuse. L’inconvénient se borne donc au cas où l’on a à observer des liquides; mais on peut le lfaire disparaître, en emprisonnant le liquide dans la cavité de ’un des porte-objets à réactifs (fig. 8, 9, 10, pl. 5). Car, une

PROJET D’tN MICROSCOPE DE LOISIR.

fois que les deux lames de verre (486) sont exactement appliquées ensemble, l’objet pourra se déplacer selon les positions que l’on donnera aux lames; mais on ne le perdra jamais de vue, et il ne changera plus, quand une fois il aura été surpris au repos. Au microscope sans prisme, nous pourrons donc dès lors l’observer horizontalement et en nous tenant assis, aussi bien qu’au microscope à prisme. Celui-ci donc, en dernière analyse, ne l’emportera sur l’autre qu’en amenant plus vite au repos l’objet observé , et en dispensant de l’emploi des porte-objets à réactifs, pour chaque observation, que l’on désire effectuer assis et les coudes appuyés sur la table.

53 9. Or, est-ce lh un de ces privilèges qui constituent une réelle supériorité? Ce serait sans doute un immense avantage que de n’avoir pas à bouger de son fauteuil, alors qu’il s’agit d’observer la nature; et sous ce rapport, nous concevrions un instrument supérieur à tous les autres; ce serait celui qui non seulement permettrait à l’homme de loisir de voir sans bouger de place, mais encore lui apporterait les objets à voir et les disséquerait mécaniquement, pour lui épargner la peine d’une dissection minutieuse. Mais malheureusement la moindre observation exige que l’observateur se dérange, surtout depuis que la méthode d’observer ne consiste plus h voir et à dessiner, cl que le microscope est devenu un instrument de laboratoire. Que m’importe donc que vous me procuriez 1 avantage de voir assis, lorsque la méthode exige que je quitte tant de fois ma chaise? On nous objectera que cette position est moins fatigante pour la poitrine; que l’on souffre beaucoup à observer les objets verticalement et la tête penchée sur l’oculaire. Nous répondrons que cette fatigue disparaît, lorsqu’on a soin de disposer l’instrument, de manière que l’oculaire se trouve à la hauteur de l’œil- car il suffit d’incliner la tête pour voir, et la poitrine n’éprouve aucune gêne. Nous ajouterons que la poitrine a beaucoup plus h souffrir de 1 observation horizontale que de l’observation verticale, lorsque le microscope est placé sur une table ordinaire et à une