CHAPITRE III

DIVISION EN PETIT DES CORPS INORGANIQUES ET ANATOMIE DES CORPS ORGANISÉS (23).

600. Il n’est certainement pas besoin d’instruments d’un grand prix, pour obtenir en peu de temps, de la division mécanique, les quantités que réclament les essais au chalumeau ou au microscope. Rien n’est plus facile que de s’improviser un pilon et un mortier d’agate , au moyen de ces cailloux roulés, déformés et de dimensions si variées , qui encombrent les sablonnières des terrains d’alluvion. Il suffit de briser les plus gros, pour en obtenir des cavités en segments de sphère d’une belle régularité , et de tailler en biseau une des extrémités des cailloux cylindroïdes , pour avoir une molette par le côté obtus , et un tranchant qui peut servir au besoin et de couteau et de marteau taillant. En fait d’expériences en petit, nous n’avons jamais eu recours aux mortiers et aux pilons d’agate d’une autre fabrique.

601. Mais la dissection ne procède pas avec l’uniformité de la division mécanique ; et les corps organisés , association harmonieuse d’organes si divers par leurs formes et leurs fonctions, ne peuvent être soumis à l’étude analytique, qu’à la suite d’un triage intelligent, d’une distribution méthodique de diverses pièces , et enfin par les procédés les plus délicats de l’anatomie. On peut laisser au hasard le soin de diriger la molette (2Ô, 90) ; on n’a pas en effet à craindre de confondre, là où toutes les molécules appartiennent au même élément. Mais le scalpel, en pénétrant dans le domaine de l’organisation, ne saurait avancer d’une ligne , que sous l’empire de l’induction et de la mémoire.