L’organisation intime des végétaux s’offre à l’œil de

complication de l’anatomie animale.

l’observateur armé des plus forts grossissements, avec une simplicité désespérante de formes, et des détails qui ne sont en définitive que les innombrables répétitions du même type; en sorte que les organes les plus divers, sous le rapport de l’élaboration et des produits , se présentent à la loupe et ail microscope exactement avec la même structure, les mêmes dimensions et la même couleur (*). Il n’en est pas de même en anatomie animale j h mesure qu’on observe des êtres un peu plus compliqués que ceux du bas de l’échelle, on voit les organes changer de formes, en changeant de fonctions, et présenter des caractères, au moyen desquels on peut facilement s’orienter, lorsqu’on cherche à dresser la topographie du corps organisé. En sorte que les procédés de dissection, que nous allons décrire , sont d’un usage bien plus fréquent dans l’étude du règne animal que dans celui du règne végétal.

6o5. Lorsque l’être vivant, dont on désire soumettre l’organisation des tissus à une analyse fine et microscopique , ne dépasse pas sept à huit centimètres de diamètre, ou bien qu’on l’a amené par une dissection en grand à ces proportions, on le place dans la cuve à dissection ( pl. 3, fig. 2), et on l’y recouvre d une nappe d’eau telle , que le liquide ne s’élève pas à plus de deux ou trois lignes au-dessus des points culminants du corps. Pour prévenir la putréfaction de la substance, on a soin de déposer à la surface de l’eau, un certain nombre de fragments de camphre , ce qui permet d’observer aussi long-temps qu’on le désire , et de ne renouveler l’eau qu’alors qu elle est devenue trop trouble, et trop imprégnée de globules graisseux, pour se prêter à la vision.

6o4- On fixe les bords des organes contre les parois de la ceinture de liège, et on les maintient ainsi en position. On saisit les plis de la portion qu’on a en vue d’étudier de préférence, avec la pince dentée (fig. 1 8, pi) , et l’on divise avec l’un ou l’autre des scalpels (fig. 1 7), selon que la surface et la consistance de l’organe exigent l’emploi d’une lame à tran-

(*) Nouv $yst. de physiolog. végétale et de botan., tome Ie', § 624, i83Cùj

284 LES CROQUIS SONT LES ELUS FIDliLES SOUVENIRS.

chant courbe en dedans (a) , ou en dehors (P). On fait usage aussi de ciseaux droits ou courbés sur le plat, quand on craint que le scalpel ne déchire et ne distende, et qu’on a besoin d’opérer une division nette et franche , ou de retrancher une portion d’organe en entier. On fixe successivement toutes les membranes divisées, contre le liège, au moyen d’érignes libres; et on les étale avec ordre, pour aborder les régions qu’elles recouvraient.

Go5. C’est à ce moment que le dessin vient en aide à la mémoire; car nul observateur aujourd’hui ne doit rester étranger aux règles du dessin. Quelque haut placé en effet qu’on se trouve, et de quelques fonds que l’on ait droit de disposer , on ne saurait avoir à chaque instant de la journée un dessinateur sous sa main; et on l’occuperait fort inutilement, si l’on voulait lui faire dessiner toutes les formes que l’on observe , et sur la valeur desquelles l’observation ne permet pas encore de se prononcer; on perdrait soi même bien du temps , si l’on s’attachait h dessiner tout se qui se présente, avec le fini qu’exige une publication. Mais il n’est rien en débutant, dont on ne doive obtenir un croquis exact sous le rapport des contours, des dimensions et des accidents principaux qu’il importe de constater. Ce sont des souvenirs précieux pour les observations ultérieures; ce sont des matériaux, tout grossiers qu’ils paraissent, dont on aura plus d’un parti à tirer, si l’on a pris soin de noter les rapports d’insertion par des signes distincts, les dimensions par des chiffres, et les caractères divers par des aplats, par des mots, ou par des lettres abréviatives.

606. On examine chaque, région par les effets de la lumière diffuse, et par ceux de la lumière réfractée, h laide du miroir (fig. 3), que l’on promène sous la cuve. Le premier mode donne les colorations des surfaces et les reliefs de l’objet ; le second en révèle la structure intime , et fournit le moyen de lire, dans l’intérieur d’un organe, les détails que la pointe du scalpel ne saurait aborder.

mm