ANALYSE MICROSCOPIQUE DES GAZ ET DES ÉLÉMENTS ORGANIQUES (2O

761. Je ne pense pas exagérer une prétention, en annonçant que tôt ou tard, et à l’aide d’un appareil de la plus grande simplicité, on arrivera à faire au microscope l’analyse élémentaire d’un corps organique, avec plus d’exactitude et en moins de temps que par les appareils en grand. On pourra de la sorte mesurer les gaz sous des plus petits volumes , et soumettre avec succès, à la combustion, les plus faibles quantités de substance.

762. Soit, en effet, un tube de verre d’une belle longueur, d’un fort petit diamètre, et d’une qualité de verre qui permette de le travailler à la lampe (362). Je suppose qu’après avoir pris les dimensions convenables, on l’ait soufflé, aplati et coudé comme l'indique la fig. 10, pl. 2 , et qu’on s’y soit pris de la sorte qu’on ait pu remplir la boule soufflée d’un poids connu de manganèse (mg) , déposer la substance à analyser dans le renflement aplati ( pt ), qui s’appuiera sur le porte-objet du microscope (me) ; qu’à partir du premier coude, on remplisse le tube de mercure , sans aucune discontinuité et jusque sous l’éprouvette renversée ( ep ) ; si ensuite on place une lampe à esprit de-vin sous la boule du manganèse (mg), et une autre sous le renflement aplati du porte- Objet (pt) , l’oxigène dégagé du jperoxide de manganèse fournira à la combustion de la substance , dont on pourra

A. TI MOYEN d’üN SIMPLE TUBE COUDÉ. 347

surveiller au microscope les phases diverses de désorganisa-

Ètion. Les produits de la combustion , déplaçant le mercure, iront se loger dans la région supérieure des coudes successifs, et y séjourneront, jusqu’à ce que la chaleur et le dégagement des gaz les en chassent. Si ces coudes sont en assez grand nombre, ils pourront servir de récipient à toute la quantité des gaz provenant de la combustion. On enlèvera la lampe de

[dessous la boule du manganèse (mg) , dès que l’observation microscopique indiquera qu’il ne reste plus dans le renflement ( pt ) que les cendres de la substance organique, cendres, dont on étudiera d’abord l’aspect et la disposition gé- > nérale , pour en étudier après la nature par les réactifs. Si l’on s’aperçoit que les coudes ( cd ) du tube renferment, outre des produits gazeux, des produits oléagineux, ce que l’on reconnaîtra très bien au moyen du microscope [me'), on replacera la lampe sous la boule du manganèse (mg) , et l’on brûlera les produits de chaque coude successivement, en les chauffant au rouge avec la lampe (/m'), que l’on approchera du tube par le moyen d’un support. Par suite de ces nouvelles combustions, dont on portera le nombre, aussi loin que le microscope indiquera de produits oléagineux, on arrivera à opérer le départ des gaz aussi complètement que le réclame l’analyse , et il pourra se faire que le produit définitif se loge en entier dans l’un des derniers coudes. Ce produit se composera de l’oxigène dégagé du manganèse, et des éléments organiques de la substance combinés avec la plus grande quantité de cet oxigène. On connaîtra le poids du premier par la différence entre le poids du manganèse ( mg ) avant la combustion , et le poids du même après la combustion. Pour obtenir celui-ci , on scellera à la lampe le tube de verre assez près du renflement ( pt , et l’on pèsera la boule avec son fragment de tube hermétiquement fermé. On promènera alors la lampe (/m) de l’extrémité du renflement (pt), vers les coudes qui servent de récipients aux gaz, de manière à chasser tous les produits aqueux ou gazeux jusque dans

548 analyse microscopique des cendres.

le dernier des coudes, qu’on aura eu soin de graduer avec assez d’exactitude; on pourrait se servir à cet cfïct d’un tube de petit thermomètre, soudé au tube h combustion et au tube qui plonge sous l’éprouvette. Le produit gazeux occupant un nombre déterminé de divisions, on enlèvera l’éprouvette, dans le cas où elle ne renfermerait aucune bulle de gaz; si l’on casse maintenant le tube au coude inférieur {nd')t on pourra introduire, par un entonnoir à mercure et au moyen d’une petite cuve (210), tous les genres de réactifs destiné - h absorber un des produits gazeux, et à en donner ainsi lamesure par la mesure des autres. Avec l’eau potassique on absorbera le gaz acide carbonique ; avec des petits fragments de phosphore on absorbera l’oxigène libre; quant à l’eau, il sera facile d’en mesurer le volume, car dans ces petits tubes elle se dispose presque comme un gaz. Enfin, l’on déduira, du volume de tous ces produits, le volume de l’oxigène dégagé par le manganèse, volume que l’on obtiendra, en divisant parla densité du gaz , le poids déterminé par la différence des deux pesées.

760. Cela fait, on passera à l’étude des cendres déposées par la combustion , sur les parois internes du renflement (/>/.); on en brisera les deux extrémités , et l’on divisera les surfaces tapissées de sels , en petits fragments , dont chacun sera essayé par un réactif à part.

764. Il est inutile de faire observer qu’on n’arrivera à fixer définitivement la forme et les dimensions de l’appareil, qu’après une série de ces tâtonnements raisonnés, qui redressent les écarts de la théorie rkt mettent à chaque pas l’expérience sur la voie.

7G5. On rencontre fréquemment, dans un tissu vivant, des organes remplis de gaz, dont il importerait beaucoup h la physiologie de pouvoir faire l’analyse exacte, dans le sein de l’organe même et sans déplacement. Ce résultat n’est rien moins que difficile à obtenir au microscope , surtout lorsque c’est le

TUBE VASCULAIRE SERVANT d’eUDIOMÎîTRE. 349

tissu végétal qui sert de sujet d’étude. Car le gaz se trouve alors assez souvent dans la capacité d’un tube cylindrique, qui devient ainsi un eudiomètre , où l’on peut fractionner les indications de l’analyse, tout aussi bien que dans les eudio- * i métrés en grand. Soit, en effet, un lubc vasculaire ou inlers- ; tiliaJ, rempli d’un mélange d’oxigène et d’azote; il suffira de i déposer, à son orifice et sur sa surface, des fragments de phosphore , pour absorber l’oxigène, même à travers les parois du tube. Par le procédé de la double vue (5io) , on déterminera les rapports de volume de la portion absorbée et de la portion de gaz restante. Si celle-ci résiste à l’action de l’eau de potasse étendue , et si, avant la première expérience, l’étincelle électrique n’a point diminué le volume du mélange, il sera reconnu que la portion de gaz qui reste est de l’azote (*).

766. Que si l’eau de potasse, assez étendue pour ne pas altérer et affaisser les tissus, diminue le volume du gaz emprisonné dans une cellule ou dans un tube, la portion absorbée sera de l’acide carbonique, dont le rapport avec le volume du gaz qui résiste sera donné par le procédé de la double vue.

767. Pour faire passer l’étincelle électrique à travers le mélange gazeux, il suffira d’amener, à une distance d’un centimètre, sur le porte-objet en verre , les deux boules métalliques (a) de l’cudiomètre (pl. 2, fig. 2) (254), de manière que l’organe plein de gaz se trouve exactement sur le passage de l’étincelle. Qu’une fois cette disposition achevée, on veuille reconnaître si un gaz est ou non de l’hydrogène, il sera nécessaire de mettre en contact, avec ce volume de gaz préalablement déterminé, une quantité quelconque de gaz oxigène.

On y parviendra, en recouvrant d’une lame de verre l’organe plongé sous une nappe d’eau, et glissant sous la lame, qui dès ce moment servira d’eudiomèlre , l’extrémité effilée d’un tube de verre adapté au réservoir d’où doit se dégager l’oxigène ; ce gaz viendra se loger, sous la lame de verre , en contact avec

(’) Voy. flouv, de physiologie végét, et de botan. Toni, II, § i5ao.

55o JAUGEAGE ET PESAGE MICROSCOPIQUES.

l’extrémité ouverte du tube organique et vasculaire qui renferme l’hydrogène. C’est alors que l’on fait passer l’étincelle électrique à travers le mélange. L’habitude apprendra plus d’une ressource, pour que l’expérience soit décisive et ne laisse aucun doute dans l’esprit de l’observateur.

768. Je ne pense pas qu’il soit nécessaire de rappeler à l’observateur que la dissection du tissu doit se faire, dans ce cas , sous l’eau ou toute autre espèce de liquide, afin de n’être pas exposé à prendre, pour un produit gazeux de la végétation, l’air extérieur qui ne manquerait pas de se glisser dans la capacité des interstices ou des tubes vasculaires des plantes.

769. On a déjà vu (734) comment on pouvait reconnaître qu’un organe est creux et rempli d’un liquide soluble , en y faisant entrer l’air à la place du liquide. Ce procédé est dans le cas de rendre plus d’un service à l’observation dirigée par la nouvelle méthode.

770. Les procédés que nous venons de décrire ont trop de points de contact avec 1 g jaugeage (734) et le pesage (2g3) microscopiques, pour que nous ne traitions pas, dans ce chapitre, de ces deux opérations , qui , dans la seconde section , appartiennent au chapitre de la synthèse (271).

771. Il est facile au microscope de mesurer des surfaces, et de déterminer les rapports de deux dimensions, de la longueur et de la largeur. Il n’en est pas de même de la profondeur; car jusqu’à ce jour on n’avait pas senti la nécessité d’avoir à sa disposition un procédé microscopique propre à mesurer les volumes. Mais il ne manque à la monture du microscope, pour fournir ce résultat, qu’une graduation que l'on peut exécuter soi-même et sans beaucoup de frais. En effet, le bouton ( b ) fait monter ou descendre la platine horizontale {pl , fig. 1, pl. 5) , en vertu d’un pignon denté qui tourne, en s’engrenant, dans une crémaillère; or, que l’on gradue, sur la monture