MESURE DE LA DIMENSION EN PROFONDEUR
de la lige, ou sur un carton attaché à ses parois, un arc de cercle concentrique au bouton; et que l’on trace ensuite sur la tige (ig) et au-dessus de la gaîne à crémaillère (eu) , une règle divisée en millimètres. En notant sur la circonférence du bouton (6) , le point qui correspond au zéro de l’arc gradué, et en marquant zéro au trait de la règle graduée que recouvre le bord supérieur de la gaîne à crémaillère (c.r) ; il sera facile, en tournant le bouton (b) , de déterminer de combien il faut tourner celui-ci , pour faire avancer d’un millimètre la plaline {pl) du porte-objet du microscope, et par conséquent de savoir de combien de fractions de millimètre chaque degré du bouton fait avancer la platine. Cela étant , reconnu avec précision, soit un objet microscopique placé sur le porte-objet , et dont on veut mesurer la profondeur , pour arriver h en déterminer le volume, on en amène la surface supérieure au foyer (56 1), on note alors, sur la circonférence du bouton, à l'encre rouge ou à l’encre de Chine, ce point de la circonférence, qui correspond au zéro de l’arc de cercle gradué; et l’on fait ensuite avancer la platine, jusqu’à ce que la surface inférieure de l’objet observé soit à son tour arrivée au foyer du microscope. En lisant alors sur l’arc gradué la marche de la circonférence du bouton ( b ) , on saura de combien de fractions de millimètre la platine a avancé , pour amener la surface inférieure de l’objet microscopique à la hauteur où se trouvait, au commencement de l’opération, la surface supérieure, et par conséquent on connaîtra, en fractions de millimètre, la dimension en profondeur de l’objet, dimension qui , combinée avec celles de surface , d’après les règles du jaugeage , donnera le volume de la capacité ou du solide observé.
772. Au moyen du même appareil, on arrivera à constater non pas le poids des corps observés, mais les rapports de leurs pesanteurs spécifiques, et on aura une balance, pour ainsi dire hydrostatique , dans la simple cavité d’un porte -
352 RÉFFRACTION INDIQUANT UNE DIFFERENCE DE DENSITE
objet à réactifs (486). Que l’on soit parvenu en effet h mesurer la plus grande profondeur de l’une de ces cavités circulaires, après avoir marqué d’un point le centre du segment au moyen du compas. Si l’on remplit cette cavité d’un liquide donné, et qu’on y projette un corps solide moins pesant que le liquide, celui-ci s’arrêtera ou à la surface, ou à une certaine profondeur, mais sans aller jusqu’au fond. On connaîtra à quelle profondeur il s’arrête au moyen du procédé cidessus , et l’on pourra de la sorte établir, par l’expérience, d’après une nouvelle méthode, les rapports de densité, entre les divers corps de la nature, qui ne sont susceptibles d’être observés que sous des volumes infiniment petits.
773. A l’opacité seule d’un corps projeté sur un liquide, on reconnaît assez souvent (577) que ce corps est resté h la surface et ne s’est pas même mouillé , et que dès lors , au lieu d’être observé dans le liquide, il est en réalité observé dans l’air.
774. La différence de densité de deux substances peut être indiquée par la manière dont l’une et l’autre réfrac lent les rayons lumineux; mais un tel procédé ne saurait donner qu’une indication relative, et non une mesure de précision. Les modifications apportées au pouvoir réfringent d’une substance, par l’imbibilion du liquide ambiant, ne laissent pas que d’offrir des ressources précieuses à l’observation anatomique des tissus. Supposons, par exemple, un organe sphérique et transparent d’une pâle en apparence homogène; si, après un séjour plus ou moins prolongé dans un liquide, l’aspect de l’organe change, qu’une portion acquière une plus grande transparence que l’autre, que l’une s’éclaircisse, quand l’autre s’assombrit; ce sera la preuve la moins contestable de l’existence de deux substances au moins, dont l’une absorbe le liquide et possède un pouvoir réfringent plus ou moins voisin de celui-ci, et dont l’autre n’a aucune affinité pour ce ïnenstvue, ou s’en imbibe, sans s’y étendre et sans s’y allé-
