TUBES FERMAS, ÉPROUVETTES, VERRES A PATTE

que réactif, afin d’observer si la réaction fournira une coloration, une effervescence, un précipité caractéristique On prend noie de l’absence ou de la présence de tous ces caractères. On soumet les précipités obtenus à de nouvelles réactions, en fractionnant la masse comme on a fractionné la solution; et si la quantité se trouve insuffisante pour les essais, on renouvelle la précipitation sur une fraction plus grande de la dissolution qu’on expérimente.

48. En général, on doit éviter avec le plus grand soin de soumettre une première réaction à l’action d’un second réactif; autrement on s’exposerait à prendre la réaction des deux réactifs l’un sur l’autre, pour la réaction spéciale du second réactif sur la substance d’essai.

49. Des simples verres de montre peuvent servir de récipients à ces sortes d’opérations; mais ordinairement on fait usage, selon les quantités de liquide que l’on a h sa disposition, de tubes de verre fermés par un bout à la lampe (pl. i, fig. io), d’éprouvettes à pat te (fig. 1 2) ou de verres à expériences (11g. 19). On s’assure qu’aucune réaction spéciale au réactif ne décèle l’impureté du vase ; on verse le réactif le premier; on est sûr de cette manière que la réaction sera le fait de l’essai lui-même. Si la réaction obtenue n’était pas normale, ce serait évidemment le résultat des impuretés du vase sur la substance d’essai; on devrait s’en assurer en versant alors dans le vase la substance d’essai la première.

50. Tout phénomène de coloration doit être observé par réflexion et par réfraction, c’est-à-dire en se plaçant entre le flacon et le jour, ou en plaçant le flacon entre le jour et l'œil qui l’observe.

51. On conserve les réactifs, à l’état de la plus grande pureté possible, dans des flacons bouchés à L’émeri ( flacons a L’émeri ) , qui portent une étiquette en caractères lisibles et dont les mots soient en toutes lettres. Avant et après chaque essai, on a soin de nettoyer le goulot et le bouchon, afin d’éviter les incrustations qui ne manqueraient pas d’altérer le

3o MOYEN DE ifi'.BOÜCIIEfi tES FLACONS INCRUSTAS.

liquide h un essai subséquent, ou même desceller le bouchon dans le goulot de la manière la plus intime. Comme, malgré toutes ces précautions, on ne saurait empêcher quelques gouttes de glisser le long du goulot jusque sur les parois du flacon , et d’aller ronger les étiquettes en papier et effacer les caractères à l’encre ordinaire, on a imaginé de graver l’étiquette sur la surface du verre même, cc qui n’en élève le prix que de 5o centimes. Les réactifs que l’on désire conserver h l’état solide, sans trop les diviser, se déposent dans des flacons à large goulot et également bouchés à l'émeri ; telles sont principalement les substances avides d’humidité, et qui absorbent les gaz atmosphériques, les alcalis fixes , qui ne manqueraient pas de s’hydrater et de se carbonater à la longue, si l’on se contentait de les conserver dans ces flacons bouchés avec du liège, que l’on désigne sous le nom de fl rcons à goulot renversé.

52. Il arrive fréquemment aux bouchons usés à l’émeri d’adhérer si intimement au goulot, lorsqu’on les a laissés quelque temps sans les ouvrir, que l’on s’exposerait h casser l’anse du bouchon ou à briser le goulot même, en faisant effort pour le déboucher. Dans ce cas, on passe l’anse du bouchon dans l’anneau d’une petite clef dont la tige sert de lévier, et deux ou trois petites secousses suffisent souvent pour faire tourner le bouchon; que s’il résiste à ce moyen, on attache une corde savonnée au mur, on en fait deux ou trois tours autour du goulot, et en la tenant tendue d’une main , l’on promène de l’autre le flacon dans le sens de la longueur; le frottement, qui échauffe le goulot bien avant le bouchon, en augmente le diamètre par la dilatation , et le bouchon, qui n’a pas changé de volume, se retire dès lors très aisément. Que si l’adhérence provenait d’une incrustation du réactif, on pourrait espérer de vaincre la résistance, en laissant le goulot plongé dans l’eau pure ou saturée d’un acide ou d’un alcali , selon l’origine de l’incrustation.

53. Dans le laboratoire, on place, sur la table des essais, une

flacons f.t papiers réactifs. "i

boîte de réactifs, formée de deux ou trois rangées ou étagères percées d’autant d’ouvertures circulaires que l’on emploie de flacons. Le nombre de ces flacons dépasse rarement un vingtaine ; car les réactifs les plus fréquemment employés se réduisent aux suivants : l’acide sulfurique, sulfureux et hydrosulfurique, Y acide hydrochlorique , Y acide nitrique, Y eau de chaux , Y ammoniaque , la potasse, la soude, le nitrate de baryte, Y acétate et le sous-acétate de plomb , Yoxalate d'ammoniaque ,1a solution d'rode, le tournesol liquide, 1 e prussiate ferrurè de potasse , le nitrate d’argent , le muriale de platine , Y alcool, Y éther hydrique , etc.

54. A la base de la boîte se trouve un tiroir dans lequel on dépose divers petits ustensiles, dont on a habituellement besoin, dans le cours de ces essais; des pinces, des baguettes et tubes de verre , et principalement des bandes de papiers réactifs. On entend par papiers réactifs, des papiers qu’après certaines préparations destinées h les dépouiller de leurs sels, on colore en rouge, en bleu et en jaune. A cet effet, 011 lave à l’eau aiguisée d’acide hydrochlorique et ensuite à l’eau distillée, un papier incolore et non collé. On le plonge dans la dissolution de la couleur qu’on veut lui donner, et on le laisse sécher. On le coupe ensuite en petites bandes de trois millimètres de large sur quelques centimètres de long, que l’on conserve, soit dans un tiroir, soit dans un flacon bouché, afin de les préserver de l’action des vapeurs qui se répandent habituellement dans le laboratoire. Les trois couleurs employées dans les essais sont la couleur bleue, la rouge et la jaune. On obtient la couleurbleue avec la solution aqueuse du tournesol ( croton tinctorium ) (*) ; la couleur rouge avec la solution du tournesol, dans laquelle on verse de l’acide acétique; et la couleur-jaune avec une solution de curcuma ou de rhubarbe. Le prfpier bleu révèle en rougissant la présence d’un acide libre dans une so-

(*) La plupart des couleurs végétales peuvent remplacer le tournesol avec succès. Ce sont principalement les couleurs bleues et rouges des pétales.

3a INACTIONS ÉQUIVOQUES DES SUBSTANCES ORGANIQUES.

lotion; le papier rouge décèle, en redevenant bleu, la présence d’un alcali libre dans une solution ; le papier de curcuma donne la même indication en brunissant ou en verdissant.

55. Ces sortes d’indications sont durables ou passagères, selon que la substance qui leur donne lieu est fixe ou volatile, ou selon qu’elle est une combinaison d’une substance fixe et d'une substance volatile ; ce qui arrive h certains sels à base d’ammoniaque , tels que les acétates et les carbonates. C’est, dans tout essai préparatoire , une circonstance qu’il ne faut jamais perdre de vue.

56. Les réactions affectent des caractères plus prononcés, lorsqu’on opère sur des substances inorganiques , que lorsqu’il s’agit d évaluer le nombre de substances organiques, qui se trouvent dissoutes à la fois dans le même liquide. On s’expose aux méprises les plus graves, si l’on se hâte de conclure sur ces simples indications , et que l’on néglige de recourir â l’analogie, pour démêler une substance dans une masse d’autres qui réagissent comme elle. La chimie organique est encombrée de mélanges que l’impuissance de nos réactions et le vice de nos méthodes ont érigés en principes immédiats ; tels sont les mélanges du sucre et d’une huile , soit fixe , soit essentielle; d’une huile fixe et d’une huile essentielle; d’une huile essentielle et d’une résine; de l’huilè, des résines, et d’un acide ou d’un alcali ; de la gomme et du sucre. On peut espérer de diminuer les proportions de l’un ou de l’autre des éléments de ces mélanges, mais jamais de faire disparaître l’un ou l’autre entièrement, et il arrive souvent qu’une parcelle de l’un suffit pour imprimer à l’autre des caractères trompeurs ou nouveaux. Pour s’assurer de la vérité de l’hypothèse, il suffit d’opérer ces mélanges de toutes pièces et de chercher ensuite à isoler leurs principes avec précision ; on ne tarde pas à reconnaître de la sorte l’impossibilité de la réussite. Donnons quelques exemples :

57. Que l’on délaie de l’huile ordinaire dans l’acide sulfurique ou dans l’acide hydrochloriquc, il se produira un

MÉLANGE INTIME n’iIUILE ET D’ACIDE.

magma blanc, mou, élastique, filant comme de l’albumine, un savon acide enfin ; si l’on désire ensuite dépouiller le magma de son acidité, et rendre a la substance oléagineuse sa fluidité et sa pureté première , sans y mêler un nouveau corps étranger, le seul moyen que la chimie mette h notre disposition , c’est le lavage h l’eau pure. Pour cela faire, on battra le magma d’abord dans l’eau , on le divisera aussi menu que possible, on le jettera sur un filtre que l’on continuera d’arroser jusqu’à ce que l’eau filtrée ne donne plus aux réactifs la moindre trace d’acidité, en cessant de rougir le papier de tournesol; on prononcera alors que la substance est pure de tout mélange. Mais il sera facile de reconnaître la grossièreté de l’erreur, d’abord en ce que l’huile n’aura pas repris sa première forme, ensuite parce qu’en divisant et battant de nouveau la masse dans l’eau pure, en la déchirant une seconde fois, on communiquera au liquide une acidité nouvelle. La théorie de la méprise est lacile à concevoir; l’acidité rend l’huile soluble en faible quantité dans l’eau; l’eau dépouillera donc toute la surface d’un grumeau de la portion d’acide qui lui adhère; mais la portion d’acide emprisonnée dans le sein du grumeau restera inattaquable, protégée qu’elle est par l’insolubilité de la couche du grumeau même. A chaque opération on éliminera, à la vérité, une certaine quantité de ces portions d’acide ainsi emprisonnées; mais nos procédés de division sont si grossiers, et les molécules atomiques d’un corps sont si peu abordables à nos moyens mécaniques, qu’il nous sera tout aussi impossible, même par les opérations les plus nombreuses, de produire le départ complet des éléments du mélange, qu’il le serait d’opérer sur la dernière des molécules d’un corps ; et on doit s’attendre à voir s’altérer la substance oléagineuse , avant que d’arriver à lui rendre sa primitive pureté.

58. Dissoudra-t-on le mélange dans l’alcool, pour le précipiter après par 1 eau pure , le précipité ne fera qu’envelopper