EAU DE PRÉCIPITATION

caractère. Comment s’assurer alors , par la voie directe , des caractères essentiels de ce corps ? L’analogie seule sera dans le cas de fournir la solution du problème.

62. Que si, au lieu d’une cristallisation régulièro, la substance organique ou plutôt organisée s’obtient sous forme de précipité, ce précipité conservant, même dans ce désordre, sa tendance à la réorganisation , se prendra en une masse de membranes soudées entre elles en un tissu irrégulier, en un magma caillebotté, et chaque maille , en se formant, emprisonnera, dans sa capacité entièrement close, une quantité proportionnelle du liquide qui la dissolvait auparavant, et de celui qu’elle rencontrera sur son passage. La dessiccations pontanée ou à l’étuve pourra enlever la quantité du liquide qui adhère h la surface de la masse; mais la surface, ainsi desséchée et durcie, ne servira que mieux à former obstacle au passage des molécules de l’intérieur. La chaleur, poussée un peu plus haut, dégagerait, à la vérité, ces molécules, mais en altérant la substance elle-même ; une exposition prolongée à l’air extérieur pourrait produire le même résultat, mais en transformant la substance, soit en un tissu d’une autre nature, par une nouvelle organisation , soit en gaz, par l’effet de la fermentation. Force sera donc, dans la description, d’attribuer à la substance les caractères que son eau de précipitation sera dans le cas de lui prêter au contact des réactifs, si toutefois l’analogie ne vient pas faire la part des éléments de ce mélange. On nous accordera sans peine l’évidence de ces principes.

63. Mais si le précipité caillebotté rencontre, en se formant, un liquide déjà saturé de quelques autres substances, il est évident dès lors que le précipité enveloppera , dans ses mailles artificielles, non seulement les molécules du liquide, mais encore toutes celles que celui-ci tient en dissolution. Nier la consé. quence, ce serait vouloir nier le principe. Donc le précipité organique emprisonnera le réactif lui-même, en quantité plus ou moins considérable, selon que la réaction sera plus prompte on