LISTE DES OUVRAGES ANTÉRIEURS

Ouvrages parus posterieurement à la première édition.

09. Le Réformateur, journal quotidien des nouveaux intérêts matériels et moraux, industriels et politiques , littéraires et scientifiques; grand format. 584 numéros, du 8 octobre 1 854 au 27 octobre i855.

4 0. Mémoire comparatif sur l’histoire naturelle de l’insecte de la gale, i854- In-8", chez J. -B. Baillière.

41. Nouveau système de physiologie végétale et de botanique, accompagné d’un atlas de 60 planches; 2 vol. in-8°, chez J. -B. Baillière, 1857, paru en décembre 1806.

deuxième édition , en dépit de tout le mauvais vouloir ministériel. Le premier traité parut en iS3i avec celte inscription : A l’usage des écoles primaires; il faisait partie d’une série de traités publiés par L. Hachette, pour l’instruction des élèves et des maîtres du premier degré. Plusieurs sociétés d’agriculture, et spécialement celle de Versailles, votèrent des fonds pour en distribuer de cent à cent cinquante exemplaires aux cultivateurs de leur département. Le préfet de Versailles uc s’opposa point à l’exécution de ce vote. Le dernier traité était terminé par les notions de comptabilité à l'usage des agriculteurs, et par un traité d’économie publique rédigé en forme d’aphorismes, que les journalistes des diverses opinions insérèrent en entier dans leurs feuilles. Les principes développés dans tout le cours de l’ouvrage, sur la puissance et la moralité des associations agricoles, prirent tellement racine dans le cœur des amis de l’agriculture, que, sur ia fin delà session de 1802, le général Bugeaud sc rendit l’interprète de cette heureuse disposition des esprits , en formulant une demande expresse auprès de la chambre, pour la formation d’associations cantonnales, qui prendraient le nom de comices agricoles. Ce mot, emprunté à l’une des institutions de la république romaine , et qui se trouvait cité dans l’avertissement de notre premier traité , sembla moins contraire à 1a syntaxe du langage monarchique, que celui d’association, que nous avions employé dans tout le cours de l’ouvrage, comme n’appartenant au langage d'aucune nuance politique ; milita renascentur pue jam cecidére. Le i5 décembre i833 le ministre des travaux publics adressa une circulaire aux préfets, pour les engager à encourager la formation des comices agricoles. Les encouragements du pouvoir ne sont jamais que des servitudes achetées; les comices agricoles sonlçdevcnus un des rouages de l’administration ; l’agriculture n’en a pas retiré d’autre avantage; mais enfin le principe est posé, l’application plus lard sera

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finit toujours par s’élever au-dessus. Ce qu’il y a de plus singulier, c’est que telle est l’opinion soutenue par tous les philosophes delà terre, de quelque religion qu’ils soient - et pourtant, dans ce siècle éminemment philosophique, ce n’est point là l’opinion permise. C’est l’opinion des philosophes que je professe, c’est à l’opinion contraire que je vais tâcher de me conformer dans cette préface; car la préface , même d’un livre scientifique, peut se trouver, par certains points de contact, du ressort de cette espèce d’opinion, qui n’est pas la reine du monde.

Le Nouveau Système de chimie organique parut en un volume in-6° en mars 1 833 ; et quoique cette époque de mouvement et de perturbations générales fût peu favorable à ce genre de succès, cependant le succès de ce modeste volume dépassa toutes mes espérances. Habitué à lutter, depuis près de dix ans, contre le savoir fairedes savants en place, et à n’avancer d’un pas que pour consacrer des mois entiers à en aplanir un autre, je m’attendaisde voir mon livre profiter à lascience, et nullement à la réputation de son auteur ; de voir les candidats aux places vacantes y puiser des sujets nouveaux d’improvisations hebdomadaires, sans que le public se doutât, le moins du monde , de la source de cette activité. C’est ainsi depuis dix ans que les choses s’étaient passées; et cela m’avait paru naturel: pour qu’il en fût autrement, il m’aurait fallu faire comme ces hommes , suivre leur voie, adopter leurs idées de' morale politique. Ma conscience se refusait à ces conditions; ma résignation devait" accepter toutes les conséquences de mes principes de conduite; et chacun sait si ma résignation, pendant dix ans, s’est trouvée une seule fois en défaut.

Mais il paraît qu’il s’était passé dans le monde quelque chose d’extraordinaire pour moi, pendant que j’en

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étais absent. En même temps que mon livre sortait du. magasin , il se trouva que je sortais aussi des lieux où l'on emmagasine , pour ainsi dire, les hommes, afin, dit-on, de les rendre meilleurs; je n’étais ni meilleur, ni pire (je ne suis pas de nature à changer) ; j’étais heureux d’avoir consacré quinze mois à la rédaction d’un livre scientifique , et de me trouver libre à l’époque si féconde en observations, au printemps , la seule saison qui fasse aimer la vie; comme l’hiver est la seule qui fasse aimer l’étude et le travail. Je cherchai une solitude bieu ignorée et bien profonde; le triomphe vint m’y troubler ; mon livre avait fait fortune ( je me hâte de rappeler que le mot fortune de livre , n’est pas synonyme de fortune d’auteur).

Le 7 mai 1 833 , on me fit parvenir la lettre suivante , timbrée : Ministère de V instruction publique , division des sciences et des lettres.

J’ai parlé au ministre de M. Raspail , et j’aurais besoin de le voir. Je prie M. Ba.... de vouloir bien me dire comment je dois m’y prendre? J’irai volontiers à Versailles, si M. Raspail y est encore. M. Ba.... aurait-il la bonté d’en prévenir M. Raspail , et de lui demander un rendez-vous pour moi?

Mille compliments.

Signe : Hipp. Royer-Collard.

Ce rendez-vous ne pouvait être accepté par moi, en vertu de motifs que chacun saura comprendre.

Le 19 mai suivant, une lettre analogue, adressée à la même personne, me fut communiquée; elle^tait conçue en ces termes :

Monsieur ,

D’après l’intérêt que m’a inspiré l’ouvrage de M. Raspail, j’ai écrit et parlé à plusieurs ministres ; celui de l’instruction

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publique en fera prendre plusieurs exemplaires. Le garde dos sceaux est très disposé à bien pour l’auteur, car il m’a donné un rendez-vous pour s’occuper particulièrement de son affaire. Il m’a dit que le gouvernement ne tenait pas à exiger avec rigueur son amende, et même qu’on serait disposé à aider M. Raspail; que ce serait une bonne action; mais qu’il était juste, en même temps, d’avoir l’assurance que l’auteur, quittant toutes ses actions politiques hostiles, rentrerait uniquement dans la carrière des sciences, si belle à parcourir pour lui. Je ne pouvais pas, au moment où M. Barlhe s’exprimait ainsi, prendre l’engagement, au nom de M. Raspail, d’abandonner la guerre politique ; je sais fort bien qu’on

peut être rép ... par principe, sans chercher à renverser

la monarchie; ainsi je ne crois pas qu’on soit maître de changer sa conviction; mais il est bien permis h l’Etat d’assurer aussi sa tranquillité. Au fait, M. Raspail peut sortir du malheur, en rentrant uniquement dans le giron des sciences; je serai heureux, si je puis y contribuer, parce que ses travaux d’histoire naturelle m’inspirent un intérêt sincère.

Je serai bien aise d’avoir une réponse avant mon entrevue avec M. Barthe , qui y a mis la meilleure grâce , je dois le dire. Ce n’est pas une supplication , c’est une paix à conclure sur parole d’honneur.

Salut amical.

Signé : J. -J. Virey.

Si j’avais le malheur de tenir un peu aux misérables questions du point d’honneur, je dirais que, malgré les bonnes intentions de l’auteur, sur le compte desquelles je n’élève pas le moindre doute, cette lettre me fit l’effet d’unq, insulte personnelle; je ne répondis pas, et me réfugiai plus profondément encore dans ma solitude.

Le 5 juillet 1 833 , il m’arriva directement une autre lettre, qui portait un tout autre cachet, et s’offrait à moi avec les caractères d’une tout autre bienveillance. Je la transcris textuellement :

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