TRANSFORMÉ EN PAILLETTE IMPARINERVIÉE , ALTERNANT AVEC

(*) Ann. (Ut $e. fiatur. lom. V, pl. 8, 6g. I, L

188 liKüOCAlU’Ii liT JiCïOCAUl’lî UKS CKRÉALES.

IA FEUILLE IMPARINERVliE , QUI SE SERAIT FORMÉE AUX DÉPENS DE l’appareil male.

427. s*" COROLLAIRE. Lo péricarpe dcs céréalos (pl. 16, fig. 1, 2, 3 , 4) n’est pas un organe d’une telle simplicité , que son analogie avec la feuille soit saillante au premier abord. A l’époque^ de la fécondation, il se divise en deux portions distinctes , l’une (a) , externe , blanche , cotonneuse , et épaisse au sommet comme une grosse articulation {no) ; à cette époque, celte portion externe est remplie de fécule , et se colore en bleu foncé par l’iode (fig. 3); l’autre portion, beaucoup plus mince et verte (|3) , tapisse la surface interne de la première. Par une section longitudinale (fig. 2) , on voit que ses deux faces sont partout parallèles. La surface blanche est I’ectocarpe, et la verte I’endocarpe (107).

Plus tard elles se détachent spontanément l’une de l’autre (fig. 4) , comme l’ectocarpe de la pêche se détache du noyau , qui est l’endocarpe de ce fruit ; c’est-h-dire l’ectocarpe, en laissant sur la surface de l’endocarpe des traces de son ancienne adhérence; et, h cette époque, la substance blanche s’amincit, et se dépouille de sa fécule.

Mais il est un point où l’adhérence subsiste : c’est sur la nervure dorsale (fig. 2, 3 ne), au sommet de laquelle on remarque une empreinte circulaire ( fu fig. 2 ) , lorsqu’on est parvenu à en détacher le corps blanc , qui est destiné à former plus tard le périsperme (fig. ^ al) , et qui renferme, dans son mamelon basilaire, l’embryon (e).

Cette empreinte circulaire est la trace du vaisseau , par lequel le périsperme communiquait avec la nervure dorsale. La nervure dorsale est donc le placentaire (110), l’empreinte le funicule, et le corps albumineux l’ovule, dont le test est tellement confondu avec la substance du pénsperme , que je ne sache pas encore le moyen de les isoler. Il faut avoir recours à l’anatomie do la graine mûre, pour distinguer ccs deux enveloppes de l’embryon 1 une

PASSAGE DE LA FÈC. DES ORG. EXTERN. VERS LESORG. INTERN. 1 89

de l’autre, sur le plan donné par une coupe longitudinale (*)•

428. Quoi qu’il en soit , et comme la nature ne s’est pas engagée, envers les descripteurs, à donner à tous les organes le même nombre d’enveloppes , et surtout , comme rien n’est plus arbitraire que la manière de limiter le nombre des enveloppes dans des organes aussi compliqués, nous admettrons que le test manque dans ces graines , ou plutôt que c’est le test qui devient comestible et farineux , l’analogue du périsperme devant être cherché ailleurs.

429. Mais ce qui n’est certes pas sans intérêt, par rapport à la physiologie , c’est qu’à mesure que l’ectocarpe se dépouille de sa fécule et s’amincit , le périsperme ( al fîg. 4) s’épaissit de plus en plus, et s’enrichit de fécule, de sorte que, à l’époque de la maturité, l’endocarpe et l’ectocarpe sont réduits h la consistance de test , et que le périsperme, si peu considérable dans le principe , forme alors la portion principale du grain.

430. Or, un peu avant la maturité , si l’on examine isolément le péricarpe , on lui retrouve à peine un caractère qui soit capable de le faire distinguer , par sa structure , d’une feuille close, d’un follicule dans la gemmation ( 54 ). L’ectocarpe s’est tellement dépouillé, et ses cellules se sont tellement aplaties les unes contre les autres , qu’il ne diffère pas de l’épiderme des feuilles, dont l’endocarpe joue alors le rôle du parenchyme vert. Or , non seulement l’épaisseur de la substance n’est pas un caractère incompatible avec celui d’une feuille, ainsi que le démontre la structure des feuilles grasses (67), mais encore il faut admettre en principe que tout follicule gemmaire , c’est-à-dire toute feuille qui termine la tige (319), et qui commence par être close organiquement, comme un ovaire ; que cette feuille , à cet âge, dis-je , est épaisse et aussi fournie de matière féculente , féculoïde , ou au moins

(*) Voyez, dans le Nouveau tysième de chimie organique} l’analyse de l'Hordéine, p. i48, pl. 4 ; la couclic c pourrait être considérée comn)9 appartenant au test.