LA PLÜMULE DES GRAM, EST UN EMBOÎTEMENT CLOS

Celte famille, et j’oserais dire de toutes les auti'cs familles, se trouveraient en défaut par ce seul fait; car, dans cette hypothèse, deux nervures médianes d’organes immédiatement superposés, nés l’un de l’autre, se dirigeraient du même côté (321).

443. Mais ce n’est pas sur un point quelconcpie de la paroi interne du péricarpe que s’insère l’embryon des graminées ; c’est sur la paroi d’un organe plus interne, d’un organe intermédiaire entre lui elle péricarpe, sur la paroi du périsperme.

444. Dès ce moment, l’ordre d’alternation se rétablit. Il ne s’agit plus que de démontrer, qiie l’organe intermédiaire peut être considéré comme l’analogue d’un follicule.

445. Or , il n’est aucune raison , même spécieuse , qui s’oppose à admettre cette analogie. Allèguerait-on en effet que cet organe est clos de toutes parts, tandis que le follicule s’épanouit? Mais le follicule , avant son épanouissement , était organiquement clos ; il ne s’est ouvert que pour favoriser la gemmation. Mais le périsperme s’ouvi’e, pour favoriser la germination , qui est une gemmation à sontour (54) ; il reste clos jusqu’à cette époque, comme le follicule gemmaire reste clos, tant que le développement du bourgeon sommeille. Chercherait-on une différence dans l’épaisseur toujours croissante du périsperme ? Mais à l’âge le moins avancé , tout follicule est proportionnellement aussi épais , aussi riche en substance nutritive que le périsperme lui-même. Laplumule de l’embryon des graminées, avant la gei’mlnation, n’est composée , si je puis m’exprimer ainsi, que de périspermes emboités les uns dans les autres, que de follicules entièrement clos , épais, charnus, anerviés (pl. 16, fig. 12), et qui , par le progrès de la germination , s’amincissent , surtout sur les bords , se sillonnent de nervures , s’ouvrent et s’organisent en feuilles , en se munissant successivement d’une gaine , d’une ligule et d’un limbe (303).

La nervure médiane du périsperme , qui , d’après la théorie, doit être alterne avec celle du péricarpe (444), cetto

OVAIRE A DEUX PERICARPES.

nervure, dira-l-on, n’est pas apparente sur le périsperme j sans doute, mais elle y existe; car l’embryon tient à sa paroi comme l’ovule tient à celle de l’ovaire. Or ces sortes d’adhérences n ont lieu que sur des organes vasculaires (349).

Tout indique donc que , si l’organe périspermatique avait reçu une impulsion de développement, s’il avait pris son essor dans les airs, en brisant l’obstacle que lui opposait le péricarpe, il n’aurait pas manqué de passer par toutes les phases de développement des organes herbacés et nerveux. Or j’ai déjà rencontré un cas d’observation qui vient tout-à-fait à l’appui de- celte hypothèse. Il s’agissait d’un ovaire singulier de Loliuni, qui, confondant dans sa substance les lois de la gemmation et celles de la fructification, s’était développé comme un bourgeon, comme un chaton (73, ll“) de péricarpes, ouverts au sommet , bordés de fibrilles sligmatiques, et alternant entre eux par leur nervure dorsale.

446. J’ai cité une autre déviation non moins curieuse, dans les Annales des Sciences d’observation, 1829, tom. II, p. 238-. Le premier péricarpe portait de chaque côté, une feuille uninerviée, qui était évidemment le prolongement de chacune des nervures latérales, lesquelles nervures donnent naissance aux stigmates (485), et constituent par leur réunion la feuille parinerviée; la nervure médiane de cet ovaire s’était changée en pédoncule portant à son sommet la répétition de celle déviation; la face antérieure de cet ovaire était hérissée de fibrilles sligmatiques et de stigmates complets. Le sommet du péricarpe était perforé pour donner passage à un nouveau péricarpe; mais s’il était resté clos, en consei’vant les déviations de ses trois nervures dont la médiane florigère, ce péricarpe eût été un enlrcnœud.

447. On eût dit que la nature ayant manqué le péricarpe, l’avait rejeté en follicule, pour élever le périsperme aux fonctions du péricarpe ; or, si elle avait été aussi peu heureuse cette fois que la première, elle aurait élevé le cotylédon de

INSERTION DES EMBOITEMENS.

l’embryon aux fonctions de péricarpe, en rejetant une seconde fois le périsperme-péricaipe au rang des follicules ; mais, en se jouant de la sorte de son propre ouvrage, elle semblait s’être complu h dévoiler aux regards de l’observateur les mystères les plus profonds de l’analogie des organes.

448. Il nous reste à écarter une objection d’un autre genre, et qui se tirerait de la dilférence qui semble exister entre le mode dont les divers organes de la graine s’emboîtent, et celui dont s’emboîtent les follicules de la gemmation (317); ceux-ci, en effet, s’insèrent, les internes sur les externes, par leur base; ceux-là, au contraire, n’offrent leur point d’insertion que sur le côté (pl. 16, fig. 3), et la base de chacun d’eux descend libre, comme un cône radiculaire, dans la base conoïde de l’autre ; cela est vrai ; mais cette différence tient à un accident de la déviation plutôt qu’à une circonstance essentielle de l’organisation ; elle eût passé inaperçue, si l’ovaire, au lieu de revêtir cette forme, s’était développé en rameau; car si au lieu de grossir en diamètre, d’une manière aussi disproportionnée par rapport à la tige qui la supporte, il eût confondu son diamètre avec celui de son articulation , ses diverses radiculodes (367), si je puis m’exprimer ainsi, s’emboîtant et s’agglutinant ensemble, n’auraient pas présenté des anomalies plus saillantes que les radiculodes {rd) des articulations que représentent les fig. 4 et 5 de la pl. 10 (368). Cette réponse est péremptoire ; car l’identité des deux cas est incontestable.

449. COROLLAIRE. J’ai fait connaître, en 1827 (*), une analogie qui confirme ce que nous avons dit de l’analogie de la paillette parinerviée munie de son pédoncule (268) , avec le péricarpe. La famille des Ca^ex se distingue par Viiniseæualité des épillets et des épis do son inflorescence , les

{*) Hall. univ,des Sc. et de l’indastr. , 2* Bcct . , mars 1827, u° a49<

196 IITRICULE DES CAREX, FOLLICULE PARINEBVIÉ.

uns étant tout-à-fait mâles et les autres tout h-fait femelles, quoique réunis sur le même individu ; enfin certaines espèces ayant les fleurs mâles et les fleurs femelles réunies sur le même épi. La fleur mâle(pl. 10, fig. 8), d’une grande simplicité, ne se compose que d’un follicule caücinal et engainant (/?'', de l’aisselle duquel partent trois étamines (sm) et le rachis^{ra) de la fleur supérieure. Quant aux épis ou aux portions d’épis femelles, on remarque le même follicule en gainant (pl. 10, fig. 7, /je « ) , de l’aisselle duquel part le fruit ( pe 6 ) ainsi que le pédoncule ou le rachis de la fleur supérieure (pd). Le fruit, h trois longs styles cylindriques, garnis de fibrilles stigmatiques simples et éparses (st), est emprisonné par une enveloppe entièrement close, par une utricule, que le style perfore au sommet, pour venir recevoir audehors les bienfaits de la fécondation. Or, si l’on fend longitudinalement, et par la face antérieure, cette singulière enveloppe du fruit jeune, dans le Carex glauca Sc. , et qu’on l’étale sur le porte-objet, on est frappé de l’incontestable analogie de cet oi’gaue avec la feuille parinerviée des graminées : ce n’est absolument que la paillette parinerviée qui est restée close au sommet. La fig. 6 représente cet organe {pe 6) fendu par sa face antérieure, pour mettre sous les yeux du lecteur ses rapports avec le fruit qu’il enveloppe (o), avec la paillette inférieure {pe a.) dont il est enveloppé à la base, et surtout la parité de ses nervures qui se dessinent dans le fond.

460. Or le pédoncule de la fleur supérieure (pd, fig. 7) part de la base dorsale de cette paillette parinerviée (pe 6) , de la même manière et par conséquent en vertu des mêmes lois que chez les graminées (278); et si ce pédoncule de la fleur supérieure (pd) s’était arrêté sous forme d’arête, que la paillette inférieure eût soudé ses bords avec la paillette plus inférieure et restée stérile, dès ce moment la fleur femelle du Carex glauca n’eût pas différé extérieurement de l’épillet de V Alopecurus, genre de graminées dont la paillette

UTRICULJÎ ÉPAISSISSANT COiVl.ME UN PÉlUSI'ERME.

arlstéo est presque aussi bien dose que i’utricule des Carex (*).

451. Ainsi, voilà la feuille parinerviée qui épaissit ses parois, comme un périsperme (436), et qui, sans perdre son épaisseur, finit presque par devenir ligneux comme un péricarpe (42G), mais qui n’en reste pas moins avec tous les caractères d’une seconde enveloppe péricarpienne; car le fruit proprement dit (o) a ses enveloppes au grand complet.

Mais, poussons plus loin les prévisions ; elles nous serviront pour des démonstrations ultérieures. Le sommet de cet utricule a été perforé évidemment par le développement des stigmates qui tendaient à se faire jour; et même après la perforation, l’adhérence des deux organes, de l’organe perforé et de l’organe perforant, est encore assez intime pour avoir l’air d’une soudure complète. Or, si le sommet de l’ utricule s’était allongé et organisé en cellules stigmatiques, les organes internes seraient restés stationnaires ; car la fécondation leur serait arrivée sans avoir besoin d’un surcroît de développement ; mais alors l’utriculc eût été le vrai péricarpe, et la première enveloppe de l’ovaire (o) serait périsperme ; mais alors les stigmates auraient été au nombre de deux (4 25). Or l’utricule s’étant arreté dans ses fonctions de péricarpe, comme nous l’avons vu plus haut sur la monstruosité d’un ovaire de froment (4 40), le périsperme a pris sa place et usurpé ses fonctions.

(*) Pour que la parité des nervures de rulricule soit bien évidente, il faut, nous le répétons, observer cet organe à l’état jeune: car plus lard le nombre des nervures augmente, sans cependant jamais devenir impair; de meme que la paillette parinerviée des Nasliis (3o(i) acquiert jusqu’à quatorze nervures, mais n’arrive jamais à retrouver la f[uinzièmc.

198 1. jümbryon n'est qu'une sommité de rameau.