FECONDATION DU BOURGEON CAÜLINAIRE

576. DÉMONSTRATION. La féconclalioD proprement dite a pour but la formation de l’embryon, dans le sein de la plus interne des deux enveloppes do la graine; mais nous avons démontré, non seulement que l’embryon n’était qu’un rameau terminal destiné à transplanter, au gré des vents , le type de l’individu, sur lequel il a pris naissance (385); mais encore que, par la pensée, on peut le réduire, et que, dans les premiers instans de son apparition, il se réduisait à deux simples vésicules organisées, accolées bout h bout (482). L’analogie et l’observation directe nous ont amené au même résultat à l’égard de tout bourgeon caulinairo (373); nous avons démontré , dans cette dernière sorte d’organe reproducteur, toutes les pièces qui caractérisent essentiellement la graine, et nous avons établi qu’à une certaine époque, le bourgeon était aussi bien clos qu’une graine; que ses enveloppes étaient tout aussi épaisses que le péricarpe et le périsperme (436); enfin que la gemmation n’a été, pour le bourgeon ainsi clos, que ce qu’est la germination pour la graine (453); ce qui revient à dire : que le bourgeon est une graine qui germe sur la plante , tandis que la graine est un bourgeon qui va germer ailleurs; que la fructification tend à déplacer le type spécifique que la gemmation tend à continuer ; que ces deux ordres de phénomènes enfin perpétuent également l’espèce, l'un parla propagation, et l’autre par l’évolution.

577. Or, là où les effets sont identiques, la cause doit êtreidentique à son tour; la fécondation a dû passer partout où l’éclosion se montre; en conséquence, et la conséquence nous paraît des plus rigoureuses, le bourgeon caulinaire a été fécondé comme le bourgeon de l’ovaii'e, et la formation du rameau, qui reste attaché à la tige, est tout aussi bien le produit d’une fécondation , que le rameau destiné à se détacher du fruit. Sans l’imprégnation , l’ovaire axillaire eût avorté tout aussi bien que l’ovaire terminal; ils se seraient flétris à l’état de glande; et l’œil de l’observateur les aurait dédaignés, comme des organes sans nom, dans le coin obscur

FECONDATION DE TOUTES LES vEsICULES d’uN TISSU. 257

de l’aisselle d’une feuille ou de la loge d’un fruit.

578. Mais l’embryon n’est qu’une vésicule développée sur la paroi interne d’une vésicule plus ancienne du périsperme (443); et ce développement est l’eflct de l’impulsion donnée par l’acte de la fécondation à un des globules de la paroi, de préférence à tout autre globule congénère. Or le périsperme, h son tour, est une vésicule développée sur la paroi d’une vésicule plus ancienne, du test de la graine (436);'le périsperme a dû être engendré par le même mécanisme qu’il engendre; telle est la loi de la multiplication des espèces ; donc il ne s’est développé que par suite d’une impulsion analogue, que par suite d’une fécondation. Le test, à son tour, n’est qu’une vésicule développée aux dépens d’un globule du placenta de la loge du fruit (494). En conséquence de la même loi , la vésicule test a dû être engendrée de la même manière que le périsperme et son embryon. En appliquant la même loi è la loge, qui est une vésicule du péricarpe, au péricarpe, qui est une vésicule des enveloppes florales , enfin , d’organe en organe , on arrivera à admettre que toute cellule, même celle du tissu cellulaire, n’a pu engendrer des cellules Internes , que par suite d’une fécondation; car, en dernière analyse, la fécondation se réduit à l’impulsion communiquée à un simple globule empreint du type maternel , qui transmet la vie , par le même mode qu’il 1 a reçue, qui engendre de la même manière qu’il a été engendré.

579. Donc pas une molécule vésiculaire ne se met en mouvement sans y avoir été déterminée par la fécondation; donc, de la base au sommet, le végétal n’est qu’une série indéfinie de générations moléculaires, et il est tout entier, avec tout ce qui le constitue, dans chacune de scs parties : fleur, fruit, rameau, tronc ou racine, tissu cellulaire ou vaisseau, tout est dans une vésicule organisée.