RICINES AÉRIENNES, TIGES SOUTERRAINES

bourgeons adventifs de rameaux donneront lieu au développement de racines; mais les bourgeons déjà éclos dans l’un et dans l’autre milieu, en passant dans le milieu contraire, seront frappés de mort, pour ainsi dire, par asphyxie; leurs fondions cesseront, par le changement forcé du pôle, qui les aimantait, qui les animait, qui présidait à leur élaboration.

819. Ce phénomène de mutation de rôle se manifeste spontanément sur un assez grand nombre de plantes. Chez le Ficus dastica, le Clusia rosca , le Rkizophora , le Rkas ra~ dicans, et autres plantes exotiques, on voit de longues racines descendre de la base des bourgeons aériens vers le sol, où elles viennent se ramifier comme toutes les racines ordinaires. De la base souterraine d’autres plantes indigènes, tels que les Gramens, Vliis, le Tjpha, etc., on voit des prolongemens radiculaires, organisés comme une lige aérienne artl-^ culée, offrant sur chaque articulation un follicule souvent embrassant, de l’aiselle duquel part un bourgeon qui se redresse verticalement, dans les circonstances favorables, et va végéter dans les airs. Mais ces tiges souterraines se dirigent horizontalement presque toujours à fleur de terre; elles ne plongent pas, comme les vraies racines, dont elles ne conservent que l’apparence étiolée, et l’espèce de sympathie pour une demi-obscurité. Les tiges souterraines, d’après ce que nous avons dit de l’analogie de leur structure, sont des racines déviées , comme les racines pendantes dans les airs sont des rameaux déviés; c’est, dans l’un et l’autre cas, le type de la ramescence, tel que nous l’avons établi, mais le type animé par une impulsion différente.

820. En conséquence, tout ce qui végète dans les airs n’est pas rameau, tout ce qui végète sous la terre n’est pas racine; c’est la tendance constante, malgré les obstacles, et non l’habitation passagère, qui constitue le caractère physiologique de l’un ou de l’autre organe.

821. A l’aide de ce petit nombre de principes fondamentaux, il nous sera aisé de résoudre toutes les questions reja-