HAMPE EMPRISONNEE DANS UN FOLLICULE

par un point contraire à celui oii elle est l’autre, sorte d’ alternation qui, emprisonnée dans un espace circulaire, doit produire la spiralité. Il serait trop fastidieux de donner sur nos planches les tranches successives d’une semblable dissection,* pour faciliter l’intelligence du texte, autant que pour diriger le lecteur dans ces sortes d’investigations, nous nous sommes contenté d’en figurer deux , arbitrairement prises (fig. 12, 13, pl. 1), sur une série de quatorze que nous avons dessinées avec le plus grand soin, quant aux rapports généraux. Sur la tranche 12, on voit les parallèles (a) marcher l’une vers l’autre, et sur la tranche 13, on les trouve ■réunies et circonscrivant le plateau (3, d’où l’on voit partir, comme une tangente, une nouvelle trace de séparation («), dont le lecteur devinera la marche et la direction, en examinant ses rapports avec d’autres doubles lignes qu’on remarque sur la même tranche.

839. Mais il se présente, dans tout le cours de cette étude, une circonstance des plus importantes, que nous avons exprès négligé de mentionner parmi les autres , parce qu’elle appartient à un autre ordre de développement. Dès les premières tranches , on a lieu de remarquer, vers le bord , une petite nuée de points colorés (g) sur celte substance incolore ; peu à peu des doubles lignes se foi’ment autour d’eux; et sur les tranches 12 et 13, ces doubles lignes ont déjà fait beaucoup de chemin; sur la tranche 13, les points (g) en sont presque tout-è-fait circonscrits ; sur les suivantes le cercle s’accomplit, et plus haut l’on s’assure que ces points (g) appartiennent à la substance de la hampe florale. Il est donc évident que la hampe florale a pris naissance dans le sein de l’enveloppe, de l’aisselle de laquelle elle semble seulement partir plus tard ; il est évident que cette hampe , avec toutes ses feuilles caulinaircs , s’est trouvée un jour emprisonnée tout entière dans la substance close d’un follicule , qu’avec ce follicule elle formait une bulbe complète. Or, si tous les follicules, emboîtés réciproquement dans la bulbe que nous

bulbes PBOLIFJîRES, fleurs BULBIFliRES. 365

venons clc décrire, venaient à engendrer h leur tour un développement semblable dans leur sein , on aurait un emboîtement de bulbes, au lieu d’un emboîtement de follicules ; pour nous servir du terme rustique, au lieu d’un o^non, on aurait des pousses (pl. 6, fig. 7) ; ce mot trivial achève d’expliquer la chose.

840. Et quand ce développement a lieu simultanément dans une bulbe, on voit l’enveloppe générale décliirée, par suite de tant de liraillemens internes, et brisée jusque dans la structure de ses vaisseaux longitudinaux, dont les spires se déroulent alors tout aussi distinctement que celles du Phormium tenax, le lin de la Nouvelle-Zélande.

841. Alors, au lieu d’un fruit uniovulé, la nature nous offre l’analogue d’un fruit pluriovulé, dont le péricarpe serait déhiscent; et chacun de ces ovules bulbeux a par devers lui tout ce qui constitue la graine; on n’a qu à le détacher et à le remettre en terre, pour qu’il reproduise son espèce sans aucune modification.

842. Prenez une inflorescence de monocotylédones à fruits uniovulés et sessiles; par exemple, la queue florale du PontedfSiùci cordcita^ dont la pl. 25, fig. 3 donne un bout de rameau; raccourcissez la tige; épaississez les follicules, les enveloppes florales, et supposez-les tous en même temps clos, comme ils l’ont été dans le principe ; et vous aurez aiusi 1 inflorescence bulbifère que nous venons de décrire.

843. Nous venons de ramener la structure de la bulbe à celle d’un bourgeon clos, è celle de la graine. On connaissait déjà la métamorphose de l’un de ces organes dans 1 autre; nous venons do réduire la métamorphose au rôle d une simple transformation. Certaines plantes bulbeuses produisent des bulbes, au lieu de fruits normaux, dans le sein de leurs enveloppes florales, comme dans l’aisselle des écailles qui enveloppent la base delà hampe; tels sont, entre autres plantes, les ALlium, les Cepa, et, parmi les gramens, le Poa bulbosa ^e nos murailles (45G); et toutes ces bull>cs florales, déta-

3G6 LES BULBES NE s’aOUTENT Qu’a LA SURFACE DU SOL.

chées de la plante h Icni’ maturité, prennent racine dans la terre tout aussi bien que les graines de forme ordinaire.

844. Le développement des bulbes présente encore une circonstance qui n’est pas sans ajouter un poids de plus h l’analogie; on remarque, en effet, que la plupart d’entre elles ne peuvent grossir, et partant mûrir, qu’à la surface du sol, qu’aux rayons du soleil qui mûrit les bulbes de l’inflorescence. C’est un point que les jardiniers ne perdent pas de vue dans la culture des ognons, et que nous avons eu plus d’une occasion de remarquer, à l’égard du Poa butbosa, qui croît si communément sur les bords do nos routes. Tous les individus, en effet, dont la racine est profondément enterrée, conservent leur chaume aussi grêle que celui de toute autre graminée; ceux au contraire qui possèdent à leur base une bulbe bien caractérisée, ne tiennent au sol que par les radicelles du plateau radiculaire; alors, pour nous servir d’une expression d’horticulture, la bulbe de ceux-ci est toujours très bien aoûlée, c’est-à-dire qu’elle offre, dans sa consistance et sa coloration, tous les caractères de la maturité la plus complète.

845. En conséquence, la bulbe est une gemmation d’abord close, possédant aloi’s toute la structure d’une graine, et qui, après son épanouissement, en conserve encore les propriétés; sa radication a lieu par verticilles, comme sa nervation; et ses nervures, prenant toutes naissance autour du point d’insertion du follicule, autour de sa ehalaze ou de son hile, il s’ensuit que lorsque le follicule externe qui l’a engendrée s’est oblitéré, on l’emarque une grande lacune plus ou moins circulaire, que les radicelles couronnent de leurs insertions respectives; cette lacune, c’est le plateau qui s’accroît en surface, toutes les fois qu’un follicule vient à se décomposer, comme le premier de tous. S’il arrivait que le follicule externe et générateur produisît, outre une follicule plus interne, un certain nombre de gemmes dans son aisselle, la chute de ces gemmes, ou leur décomposition, laisserait aussi, sur le pourtour du plateau, des traces équivalentes à