CHAUMES TEAÇANS INTERMÉD. ENTRE LA TIGE ET LA RACINE

caractérise une graine; isolée des articulations inférieures et supérieures, elle a de quoi se sulfire à elle-même ; elle germe, comme une graine complète, si on la confie h la terre; et ce n’est pas par un autre procédé qu’on se procure les plants de certaines espèces, telles que la canne à sucre, V/lrundodonax, etc., les typha, les ininiES, etc. En effet, la graine aérienne de ces espèces serait incapable, h cause de sa petitesse, "de donner, la première année, des produits aussi vigoureux que notre immense fruit souterrain.

858. Les premiers obsei’valeurs ne virent que des racines dans ces chaumes traçans; ils étaient dans l’erreur. Les observateurs d’une époque plus avancée n’y ont vu que des tiges souterraines; cette expression couvrirait une erreur non moins grande, si elle impliquait une autre idée que celle d’une simple analogie, dont nous avons suffisamment déterminé la valeur dans cet ouvrage. Le chaume traçant n’est point une racine normale, puisqu’il produit des bourgeons aériens ; le chaume traçant n’est pas une tige normale, puisqu’il ne peut croître que là où il peut germer; qu’à l’air il change de forme, tout aussi bien que la branche mère d’une racine; qu’il y prend des feuilles, en perdant ses follicules; qu’il y acquiert de la matière verte, en se dépouillant de sa fécule; et que la racine placée dans les mêmes circonstances engendre tout aussi bien des bourgeons aériens que lui. Le chaume traçant ne naît pas d’un bourgeon aérien de la tige ordinaire, mais de la surface radiculaire, qui donne le jour aux racines comme à lui; par son origine, par le milieu qui lui convient, parla substance qu’il élabore, il est racine; par ses moyens de reproduction, par l’analogie de sa reproduction avec la germination, il est un fruit, soit isolé, soit composé ; par sa structure plus développée et l’analogie de ses diverses pièces avec celles des articu lations caulinaires, il est tige; enfin, par la combinaison do scs différences et de scs ressemblances, il est dans la terre ce que la graine est dans les airs ; la graine qui recèle dans son sein les élémens de la tige et de la racine, car l'embryon

RACINES ADVENTIVES.

est le compendium de ces deux organes extrêmes (473), et qui ne devient tout cela qu’en sacrifiant scs enveloppes et sa forme primitive.

859. On a donné le nom de Bhizomes (qui ressemblent aux l’acines) à ces chaumes traçans; l’expression est fausse, car elle est incomplète. On eût dû les appeler ou Caulorhizomes (organes intermédiaires entre la tige aérienne et la lige souterraine ou racine) ; ou, comme nous l’avons dit plus haut, fruclificalion souterraine,- idée que le bon sens du peuple, qui ne démontre pas , mais qui devine la nature, avait rendue avec bonheur, en désignant les tubercules de SoLanum tuberosum, par les mots de pomme de terre et blé souterrain. Car le peuple a la simplicité de croire que la nature , oubliant quelquefois les règles rigoureuses qui sont l’œuvre des savans , peut faire une pomme sans pépin , ou placer les pépins à la surface de la pomme ; et ce qu’il y a de plus cruel encore pour l’orgueil du monopole scientifique , c’est qi^après avoir fait de la plus docte science , on arrive h confirmer l’interprétation du peuple, qui , sans le trop comprendre , avait du moins eu le mérite de se tenir plus près du phénomène que le savant,

RACINES ADVENTIVES.

860. Lorsqu’on tient une tige de saule plongée dans l’eau, on ne tarde pas à voir l’écorce verdâtre soulevée par des tubercules blancs et analogues h ceux que nous avons dessinés sur les articulations du maïs ( pl. 10, fig. 3, a); bientôt ces petits boutons crèvent et laissent sortir un prolongement radiculaire qui emporte, h son extrémité, un fragment de l’enveloppe déchirée ; et l’autre fragment reste , sous forme de gaine et de collerette , autour^de la base de la racine. Ce sont lâ les analogues des bourgeons qui poussent

j plus tard sur la partie de l’écorce qui reste exposée à l’air ; ce

1 sont des bourgeons radiculaires, parce qu’ils végètent dans

374 LES TACHES DE l’ÉC. n’iNDIQ. POINT LA PLACE DES BOURG.'

ce milieu, et qui, dans l’almosphcrc, seraient devenus tout aussi bien bourgeons aériens. Nous avons averti depuis assez long-temps les observateurs (*), que rien n’était plus erroné que d’admettre , comme venait de le faire un auteur, que la place de ces développemens adventifs était marquée d’avance sur l’écorce , et que chacun de ces bourgeons sommeillait sous l’enveloppe de ces petites taches que Guelîard avait désignées sous le nom de glandes lenticulaires; car ces taches ne pénètrent pas plus avant ([ue l’épiderme (**), et les racines partent de plus loin ; elles tirent leur origli\e des organes vasculaires, du ligneux, ainsi que nous l’avons déjà établi (343). En procédant à l’observation d’une manière un peu plus consciencieuse, on voit ces tubercules se former h côté de ces taches, comme sous ces taches; et lorsque ces taches se trouvent soulevées par le développement intérieur de l’un de ces organes, h la faveur de la dissection, on s’assure qu’il n’exisljC, entre ces taches ou glandes épidermiques et le corps blanc qui surgit au-dessous , aucune espèce de commuui- ^ cation.

861. Ces racines sont doncadvenlives, comme les bourgeons adventifs , qui certes poussent sous les écorces privées de lentilles glandulaires, aussi indifféremment que sur les écorces qui en sont tachetées.

862. Observez qu’en disant que les racines adventives se seraient développées dans les airs en bourgeons adventifs, nous n’avons parlé qu’aux yeux privés du verre grossissant ou du flambeau de l’analogie; h l’œil nu, en effet, la place de l’un et l’autre de ces développemens, soit tige, soit racine,

{*) Bulletin universel des Sciences et de l’Industrie, a' sect., mai 1828, sur les lenlicelles.

(**) Ces taches, auxquelles la physiologie allait faire jouer un si grand rôle, ne sont 1res souvent, et surtout chez les Amcntacées, que des Kermès, animauximmohiles. qui s'attachent pour engendrer qui meurent là où ils ont pondu, et dont le corps épuisé, reste attaché à l'écorcc, pour servir de bouclier à sa génération nouvelle.