FAUSSE TERMINAISON DE LA TIGE

chement, qui, d'après Ions les développemens dans lesquels nous sommes entrés , perd beaucoup de sa hardiesse; dans l’eutre-deux de ces deux sépales, mais ii rinlérieur, se trouve un troisième sépale Irinervié , aristé , mais caréné sur l’une seulement de ses nervures latérales, qui forme ainsi le cinquième angle du calice, et qui seule ici joue le rôle de faux placenta. Dans l’intérieur de ce calice trisépale, se trouvent deux autres sépales opposés, convexes, mais faiblement trmerviés, ovales, aristés, membraneux, et sans faux placenta ; ils complètent les cinq sépales du calice, qui, étalé, forme un yerliciUe pentaphylle, mais qui, fermé, offre une préfloraison de deux sépales externes , et trois internes , dont le médian correspond à l’entre-deux des externes. Or , si 1 ou examine attentivement la structure du limbe de la feuille de la même espèce , et surtout le limbe des feuilles du Gerantumreflexum, on ne manquera pas d’observer entre les cinq lobes les mêmes rapports de préfloraison qu’entre nos cinq sépales ; on en trouvera, en effet, deux externes, et trois internes qui forment le triangle, et qui, h leur base, sont recouverts, chacun à chacun, parles deux externes, par lesquels ils sont séparés entre eux. Si le limbe avait reçu l’impulsion du développement floral pour offrir tous les caractères de la préfloraison du calice , il n’aurait eu besoin que de s’arrêter dans le développement de ses lobes. La fleur des Géranium est à six articulations et à six verticilles quinaires : sépales;

2* = pétales; 3'^= staminules glanduliformes ; 4'’ = étamines ; 5® = étamines encore ; 6* = pistil quinquecapsulaire.

1087. A cet exemple curieux, mais dépouillé du secours des figures, il ne sera pas inutile , afin de rendre les applications plus faciles à nos lecteurs , d’en joindre un autre que nous avons eu soin de faire figurer exprès sur nos planches. Soit la sommité du Loïus «t/i(/itosu5 (pl. 21, fig. 7); on serait tenté de croire que la fleur [fl) est la terminaison réelle de la tige. Mais on s’assure bientôt quelle n’est que la déviation florale du bourgeon axillaire : la sommité de la tige se

INFLORESCENCE Dü LOTUS.

trouve cachée clans les deux stipules marquées de la lettre et si celte sommité (g) eût pris son développement, qu’elle n’eût pas été arrêtée par le développement floral du bourgeon axillaire qui lui est inférieur, la fleur n’aurait été qu’un rameau latéral , et l’inflorescence ou la ramescence eussent continué leur marche. Mais, ensuite, si l’on compare les organes cjui accompagnent la fleur, dans leur forme et dans leur direction, avec ceux d’un bourgeon foliacé d’un étage inférieur, on reconnaît que les trois follicules (/Z), qui servent de calice inférieur à la fleur, correspondent aux feuilles inférieures; que leur lobe médian représente le limbe trifolié, réduit h la forme simple, et les deux lobes latéraux les deux stipules (sli) qui, plus bas, ont servi d’ovaire h la continuation de la tige. Sans la fleur, cette feuille réduite eût été le limbe du pétiole, qui, ici, prend les caractères du pédoncule. La fleur émane de la sommité de ce pétiole, et son calice alterne, par son lobe médian, avec le lobe médian de cet involucre foliacé qui le supporte. La corolle alterne avec le calice , les étamines soudées en tube avec la corolle , et le fruit avec les étamines par la nervure médiane qui forme son placenta. Si chacun de ces verticilles avait été animé d’une tendance foliacée, au lieu d’une fleur, nous aurions eu lli tout autant d’articulations et de feuilles décomposées que la théorie compte de verticilles ; et le dernier eût encore recélé, dans le sein de ses stipules, les germes d'un développement indéfini; la sommité florale fût devenue une sommité foliacée.

1088. Dans l’inflorescence ti^ellaire ou tcrmmalc, les follicules deviennent sépales et pétales, puis étamines, et les deux derniers deviennent pistils, sans changer l’ordre typique de la foliation qui caractérise l’espèce déplanté. Celle inflorescence diffère de l'inflorescence gemmaire, en ce que c’est le follicule et non sa gemme qui prend la transformation florale; que chaque follicule ne devient qu’un organe de la fleur, et non la fleur entière. Elle dilfèi’e de l’inflorescence péliolaire , en ce que l’organisation do la tige continue dans la fleur, comme

I IPÎFLOMSCENCE et floeaison des CRECIFÎEES. 50T

Ipar l’inflorescence gemraaire , et que chaque pièce de la fleur se trouve juste h la place quelle devrait occuper, si elle était restée sous la forme de feuille. Les crucifères appar- I tiennent h l’inflorescence tigellaire; leur foliation est opposée-croisée alterne (1068); leur fleur ne déroge en rien hcc itype. Les quatre sépales (pl. 52, fig. 1 s) sont opposés-croisés, deux insérés plus haut, deux insérés plus has; les quatre pétales (pa) croisent les deux sépales supérieurs, et se croisent entre eux; les étamines et le fruit se rangent d api'ès le même ordre , dans l’ordre quaternaire , dont la fig. 3 repré sente le plan : on y voit seize pièces disposées carrément avant d’arriver au fruit, qui en occupe le centre, sous forme d’un losange. Les sépales sont désignés par la lettre s , les étamines {sm) sont marquées par des taches circulaires noires; elles sont au nombre de six; les pétales {pa) sont marquées par des cercles avec un point central ; et puis les staminules, ou glandes {si), par des tranches lenticulaires. Lorsqu'on étudie l’ordre dans lequel tous ces organes sont rangés entre eux, sur le relief de la fleur vivante , on trouve immédiatement au-dessus de la dernière paire de sépales, mais croisément avec elles , une paire d’étamines (sm) h filamens bien plus courts que les filamens supérieurs; au-dessus de cette paire d’étamines, et croisément avec elle, se trouve un appareil de quatre pétales (pa) , opposés deux h deux, et chaque couple accompagné d’un staminule glanduliforme {si). Ces six organes forment la paire supérieure h la paire des premières étamines; la fleur possède alors quatre paires. Croisément avec cette quatrièiue paire , se trouve une paire formée de deux étamines et d’un staminule médian de chaque côté. Ces quatre étamines sont égales entre elles sous tous les rapports ; puis vient le fruit bivalve qui résulte evidemmeut, de la réunion de la paire supérieure de la tige , et qui croise par ses placentas, c’est-h-dire par ses nervures médianes, les deux paires staminifères inférieures. La fleur est alors coinpo^ sée de six paires opposées-croisées. Nous venons de décrire la

508 LA FLEUn DU LUNAniA EST A HUIT ARTICULATIONS.

fleur du Sinapis, du liapkanus raphanislrum, Lesslaminules n’cxislent pas dans les fleurs de loules les espèces de crucifères ; elles manquent, par exemple, dans la giroflée des jardins ; mais chez d’autres (le Lunaria annua), elles ofl’rent, dans leur structure, des circonstances qui servent à expliquer la formation de l’appareil staminifère de ces sortes de fleurs. En eflet, la paire inférieure des staininules se compose de deux glandes opposées et d’une grande simplicité de forme; mais la paire supérieure se compose de deux glandes bilobées ; si ces glandes avaient continué leur développement, elles auraient donné naissance chacune à deux organes partant de la même souche. L’organisation florale de cette dernière espèce est telle, qu’on serait en droit de la considérer comme résultant de huit paires d’appareils, au lieu de six, ce qui, bien loin de contrarier la théorie, n’en est qu’une nouvelle application. Du reste , le genre Lunaria est un de ceux qui peuvent le mieux servir à la démonstration, par la distance que gardent entre elles les paires d’organes floraux ; les deux sépales inférieurs , rigoureusement placés vis-à-vis l’un de l’autre , descendent si bas au-dessous de leur point d’insertion, qu’ils semblent se munir d’un ÉPERON, calcar (1T5).

1088. Dans l’inflorescence gemmaire ou axillaire , les follicules, à force de se réduire , disparaissent tout-à-falt , de manière que les organes staminifères et pistlllalres semblent être eux-mêmes des transformations folliculaires et non gemmalres, comme chez l’inflorescence précédente. Mais il est un signe caractéristique de cette inflorescence dans ces cas douteux, c’est l’empreinte que laissent sur le rachis les organes sexuels après qu’on les en a arrachés ; celte empreinte est nette, creuse, marquée d’un point central distinct de la tache elle-même, et la tache n’offre ancune trace de déchirement. C’est ce qu’on observe sur les rachis des Synanlhérées , des Renonculacées , du Callka palustris , entre autres (pl. 14, fig. 5 5m), sur la portion où les étamines s’insèrent. Un autre signe plus reconnaissable, c’est que l’inflorescence gemmaire

PLEURS ORGANISÉES SUR PLUSÎEURS tVPES A LA FOIS. o09

est en spirale et incléfinie, et cpie rinfloresceiicc tigellaîre et terminale est terminée essentiellement, et qu’elle est cruciforme.

Chez les Crassulacées (pl. 55, fig. l3, 17), les sépales, les pétales, les étamines sont rangés en spirales, et les fruits uniloculaires rangés également en spirale, conservent à leur base, sous forme d’une petite écaille charnue et légèrement jaunâtre, le follicule réduit, dans l’aisselle duquel chacun d’eux a pris naissance. Ici la théorie se traduit en fait.

1089. Il arrive enfin , chez certaines familles , que la fleur s’organise d’après deux de ces types à la fois ; qu’elle est le résultat de l’un dans les étages inférieurs , et celui de l’autre dans les étages supérieurs ; dans ce cas , c’est le type sur lequel est organisé le fruit, ou la région des fruits , qui nous servira h classer la plante dans l’une ou l’autre des trois grandes divisions précédentes; l’organisation des étages inférieurs nous fournira les caractères des subdivisions. Ainsi la fleur de la Balsamine (pl. 41, fig. 1, 5 et 12) est opposéecroisée par ses sépales et pétales; elle est pétiolaire et quinaire par ses étamines et son pistil (fig. 10, 7, 11) ; et elle rentre ainsi dans la catégorie de l’inflorescence pètiolaire.